1940年6月22日，苏德战争爆发。凭借闪电战，德军一路高歌猛进。1941年10月，德军已经进抵莫斯科近郊，先头部队甚至能够望见克里姆林宫的尖顶。然而仅仅过了两个多月后，曾经所向披靡的德军便不得不撤退，须知这是自1939年9月闪击以来，德军在欧洲战场上的首次失败。那么到底是什么原因促成了德军的败绩呢？
苏德战争场面
关于1941年德军铩羽莫斯科的原因，一般主要有3个原因：一是在1941年8-9月间的基辅战役中消灭苏联西南方面军主力后，希特勒使中央集团军群兵力分散，以致拖延了向莫斯科的进攻的时间；二是1941年秋冬时节低温酷寒使得缺乏冬季作战准备的德军难以适应，非战斗建议激增；三是在与德军打消耗战的同时，苏军从后方，特别是从远东地区调来了大量预备部队。诚然，上述原因都是导致德军未能在莫斯科战役中成功的重要因素。然而还有还有一个重要的原因，那就是苏联恶劣的道路状况限制了德军机动优势的发挥，出现后勤供给危机，从而兵败莫斯科。
世人皆知，德军在二战初期的制胜法宝就是运用了“闪电战”战术，这一战术以装甲部队为核心，力主实现空地密切协同，尤其强调装甲机械化部队的快速机动反应。当然无论是履带式车辆，还是轮式车辆，只能在良好的道路条件下才能发挥出最大的机动性优势。换句话说，战场的道路条件无疑对闪电战的运用起到至关重要的作用。此外，实施战略进攻时，庞大的后勤工作同样依赖良好的道路交通网络，尤其是铁路线和公路线。因此，中欧、西欧地区道路交通发达、公路铁路网密集、交通设施完善、道路状况良好的现状使得闪电战得以游刃有余地发挥。
苏德战争
然而，当时苏联境内道路交通条件与中西欧地区差之甚远。经济发展水平不及西方国家，加之国土广袤，建设资金投入不足，其交通基础设施相当落后，拥有坚硬路面的高等级公路更是极度缺乏。这些道路大多是简单的乡间土质公路，干燥天气下会大量扬尘，车流量较大时路面容易损坏；雨雪天气下道路几乎泥水遍布，难以通行。因此，落后的交通基础设和恶劣的天气状况都将极大限制德军的行动，特别是是装甲部队的快速推进。
相比之下，铁路对天气的适应性要好得多，因此开战之初德军就非常依赖铁路运输。然而，苏联的铁路系统同样令德军无语，除了路网稀疏、信号系统简陋、机车和车厢数量不足外，苏联铁路采用与欧洲标准不同的宽轨铁路，所以德军无法使用苏联的铁路运送兵员和物资。从苏德战争伊始，德国的铁路工兵们就忙前忙后，但仍然难以满足大量的军需运输。
苏德战争
除了铁运方面的困难外，德军在进入苏联后的公路运输同样面临困境：车辆和油耗激增，一般在西欧地区行驶100公里损耗的油料在苏联仅能跑70公里。同时，为了满足前线的需要，德军汽车往往，导致发动机负荷超载沉重，故障频发，进一步削弱了公路运输能力。到1941年底，德军后勤部门仅有25%的汽车还可以使用。此外，德军对于苏联交通情况的情报搜集不到位，部队使用的地图漏洞百出，无形当中也增加了运输和行军的难度。
粗陋低劣的交通运输系统使得德军在苏德战争时面临铁路运输运力不足，公路运输不堪重负的窘境。加之德军在交通调度上的混乱，部队争抢有限的道路资源，这都使得德军在苏德战争之初就在后勤保障上困难重重，部分一线部队甚至出现十天没有面包补给的情况。
德军这种后勤危机在莫斯科战役中达到顶峰。1941年10月初，进攻莫斯科的“台风”行动正式启动。然而仅仅两周后，一线部队就普遍报告补给不足，马匹食用的燕麦极度缺乏！至1941年秋冬时节，频繁的雨雪天气几乎使得德军的推进和后勤运输都陷入难以克服的困境。中央集团军群被迫在11月上旬就开始了长达两周的暂停进攻，这就让苏联获得了调动预备队和加固防线的宝贵时间。
苏德战争
到、“台风”行动后期，德军前线的补给更是每况愈下。以德军中央集团军群为例，他们每天至少需要75列军需的物资，而实际达到列车数量却长期处于25～40列之间。这就使得有限的运力只能优先运输弹药、燃料、武器等急需物资，而食物、冬装、药品和饲料等物资的运输出现了严重不足。11月15日，苏联气温下降，道路结冰，德军才重启攻势，但已攻取莫斯科的先机已失。12月上旬，德军耗尽进攻力量，便不得不撤退了
综上所述，从苏德战争爆发到“台风”行动失败，恶劣交通状况始终制约着德军对苏联的进攻，闪电战的效果也不得不一再打折扣，而且越深入苏联，这种迟滞效果就越明显。换句话说，落后的交通运输系统反而为苏军反攻迎来喘息之机，从而取得最后胜利。
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