公元1323年，元英宗在南坡之变中被杀，地处漠北的晋王也孙铁木儿渔翁得利，被蒙古贵族拥立登基，成为元朝第六任皇帝。不过，他被视为自立的非法君主，死后没有得到庙号和谥号，后世只得以其第一个年号，称他为泰定帝。
泰定帝出生并自幼长在遥远的漠北草原，不知道中原情况，不懂汉语，由他当皇帝治理天下，岂不是儿戏？
泰定帝的父亲叫甘麻剌，是真金太子的长子、忽必烈的皇长孙。甘麻剌率军南征北战，立有军功，真金太子死后，本来他最有资格继承皇位。可忽必烈不喜欢他，想立次皇孙为继承人，不料次皇孙死了，忽必烈又让三皇孙元成宗继承了皇位，皇长孙甘麻剌则被封为晋王，远迁到漠北。元成宗死后无子，又由次皇孙的儿子海山、寿山先后继位。甘麻剌作为长孙的这一支，却始终与皇位无缘，因而长期耿耿于怀。
泰定帝出生在漠北，从小在漠北草原长大，后来继承了父亲的晋王爵位。漠北是蒙古族的大本营，汉人很少，泰定帝不熟悉汉文化，是元朝皇帝中汉化程度最低的一个。漠北与中原路途遥远，来往不多，泰定帝在漠北草原，过着封闭的游牧生活。
铁失等人阴谋政变的时候，商议事后由谁当皇帝。当时，三皇孙元成宗一支已经绝嗣，也不可能再让次皇孙元英宗这一支的人当皇帝了，唯有皇长孙这一支的人合适。于是，铁失派使者去漠北，将这一情况告知泰定帝，表示愿意拥戴他登基。
泰定帝属于长子一系，却始终不能继承皇位，本来就怨恨在心，如今见有从天上掉下来的好事，自然满心欢喜。可是，泰定帝为人谨慎多疑，又不了解朝廷内部的情况，担心政变不成，会惹祸上身，于是想了一个万全之策。
泰定帝扣压了铁失派去的使者，又派亲信慢吞吞地去给元英宗报信邀功。泰定帝是做了两手准备，如果政变成功，他就登基称帝；万一政变不成，他扣压了使者，又派人报警，也是有功劳的。结果，亲信不慌不忙地去报信，还没有走到，元英宗就被刺杀了。
铁失等人政变成功，立即派人带着皇帝玉玺，到漠北草原迎接泰定帝去大都当皇帝。泰定帝大喜，可是，他十分谨慎，没有贸然去大都，而是在漠北他的地盘上宣布登基称帝。
泰定帝向天下颁布了即位诏书，即位诏书强调了他的嫡系长孙的地位，盛赞了祖父、父亲的功绩，以显示继位的合法性。泰定帝还下发诏令，表彰铁失等人维护蒙族利益的功绩，对他们加官进爵。铁失一伙兴高采烈，得意洋洋。
过了一段时间，泰定帝见局势稳定，没有什么危险了，便率领数万军队南下，到了大都，正式当了皇帝。可是，泰定帝到都城以后，看到的、听到的却是另外一种情况。
铁失等人使用暴力手段弑君，这在大蒙古国以及元朝历史上还是第一次，绝大多数人都十分愤慨，包括许多蒙古贵族也不能容忍，他们纷纷给泰定帝进言，要求严惩犯上作乱者。
汉族大臣们语言更是犀利，说铁失一伙大逆不道，穷凶极恶，他们今天能够杀害元英宗，明天也能刺杀别的皇帝，邪恶不除，必为后患。这话戳中了泰定帝的软肋。
面对群情激愤，泰定帝翻了脸，下令将铁失等政变骨干全部诛杀，把参与政变阴谋的五个宗王削去爵位，予以流放，铁失一伙的势力被一网打尽。元英宗临死前说得没错，铁失一伙确实不得好死。铁失等人做梦也没有想到，最终竟然会落得如此下场。
泰定帝一举诛灭乱党，平息了民愤，也得到人们拥护。可是，泰定帝并没有治理天下的能力，甚至连他统治的天下有多大，都不清楚。泰定帝在京城没有根基和势力，他相信和依靠的，都是从漠北带来的旧臣，对原来的蒙古贵族和汉人大臣，全都保持着警惕，不敢放手使用。
泰定帝从维护蒙古贵族利益出发，对元英宗的新政全部予以推翻。泰定帝一心只想过安稳日子，不想有什么作为，因此，他的两个年号，分别叫泰定、致和。但朝廷弊端不解决，社会是不会安定平和的，反而会使各种矛盾更加激烈。
泰定帝自幼长在漠北草原，不熟悉汉文化，甚至听不懂汉话，自然不会重用汉人，汉族大臣的地位和作用大大降低。汉族大臣向泰定帝提出了许多条建议，泰定帝一条也不采纳。
后来，泰定帝逐渐感觉到，治理由汉人为多数的大元朝，不懂汉话是不行的，于是也开始学习汉文化。可是，汉文化不是那么好学的，何况泰定帝已经三十多岁了，力不从心。泰定帝表面上也尊儒，在宫中开设讲堂，请名儒到宫中讲解儒家经典。不过，泰定帝根本不知道儒学为何物，更谈不上按照儒家思想治天下了。大元朝有这样一个文盲皇帝，自然就衰落下去了。
泰定帝自幼过着游牧生活，只知道放牧羊马，不熟悉农耕，更不懂得发展经济。偏巧这个时候天灾不断，水灾、旱灾、蝗灾、地震频发，粮食歉收，各地爆发饥荒，人们饥寒交迫。可是，泰定帝对此束手无策，毫无办法。
元朝自建立以来，一直实行南粮北运，元仁宗、元英宗为了缓和南方矛盾，逐步予以减少。可是，泰定帝时期又大幅增加，而且创造了元代的最高纪录。江南民众不堪重负，反抗之势又起，云南、四川等地也发生少数民族起义，元朝进入了多事之秋。
泰定帝在任五年，由于他缺乏治国能力，又不懂得汉文化，致使自元仁宗以来推行的汉化和新政全部夭折，改变了元朝正常的发展走向，反而有些倒退，致使经济社会停滞不前，各种矛盾激烈尖锐，大元王朝进入了衰落和混乱时期。
公元1328年，泰定帝在上都病逝，时年三十六岁。
泰定帝死后，各种矛盾开始爆发，发生了元朝历史上著名的两都之战，大元王朝乱成了一团。请看下一集，两都之战元朝混乱。
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