大清王朝的奠基者,是爱新觉罗·努尔哈赤。努尔哈赤是中国历史上杰出的政治家、军事家,他经过几十年浴血奋战,统一了东北女真各部,形成了强大势力,建立了后金政权,奠定了清朝基业,被尊称为清太祖。
努尔哈赤最令人敬佩和称道的是,他开始起兵创业的时候,实力十分弱小,只有数十人和祖上遗留的十三副胄甲,但却通过长期艰苦卓绝的努力,最终开创了一个新的朝代。因此,努尔哈赤十三副遗甲起兵的故事,被后世广泛传颂。
努尔哈赤于公元1559年出生于赫图阿拉,就是现在辽宁省的新宾县,当时是明朝嘉靖后期。努尔哈赤有兄弟五人,他是老大。
《清实录》对努尔哈赤的祖先进行了神化,说他的祖先叫布库里雍顺,是仙女的儿子。长白山东北部有座布库里山,山下有个湖,湖水清澈透明,常有仙女下界洗澡。
有一天,三名仙女从天而降,把衣服脱在湖边,下水戏耍。一只老鹰飞来,口衔一枚红果,红果落在仙女佛库伦的衣裙上。佛库伦把红果吃了,不料顿感身体沉重,无法起飞升天。另两个仙女对她说:“你这是怀孕了,只有生下孩子,才能升天。”
佛库伦无奈,只好留在湖边,不久生下一个男孩。孩子生下来就会说话走路,几天时间就长大成人了。
佛库伦对儿子说:“你是神鹰的后裔,天意让我生下你,你要去安邦定国。”佛库伦为儿子取名叫布库里雍顺,姓爱新觉罗。佛库伦随即腾空而起,飞回天庭。
《清史稿》采用了这个传说,说布库里雍顺后来成为部落首领,其部落称为满州,满州名称自此开始。清王朝建立以后,尊奉布库里雍顺为清始祖。
过了若干年以后,到了元末时期,布库里雍顺的后代爱新觉罗·孟特穆当了部落首领。孟特穆率部南迁,到达建州一带,被称为建州女真。当时,东北地区的女真部落众多,比较大的有建州女真、海西女真、东海女真,东海女真也叫野人女真。
朱元璋推翻元朝之后,东北地区的女真部落纷纷归服。明朝将建州女真分成三卫,叫建州卫、建州左卫、建州右卫,分别设置指挥使,孟特穆被任命为建州左卫指挥使。孟特穆是努尔哈赤的六世祖。
努尔哈赤的祖父叫爱新觉罗·觉昌安,承袭祖上的官职,仍然担任建州左卫指挥使,但此时的建州左卫,势力已经弱小。努尔哈赤的父亲叫爱新觉罗·塔克世,是觉昌安的第四子。努尔哈赤的外祖父叫王杲,是建州右卫指挥使。
努尔哈赤虽然出身于部落首领之家,却历经坎坷。在他十岁的时候,母亲死了,继母对他很刻薄,经常虐待他。努尔哈赤小小年纪,就被迫进山挖人参、采松子、拾蘑菇、捡木耳,还常常遭到打骂。后来,外祖父王杲看不下去,将努尔哈赤接了过去。因此,努尔哈赤与外祖父王杲、舅舅阿台关系十分亲密。
努尔哈赤从小没人管束,喜欢四处闯荡,稍大一点后,就外出做生意,到塞外贩马,与汉人、蒙古人进行贸易活动。努尔哈赤走南闯北,见多识广,广交朋友,熟悉了社情民意,积累了丰富经验,为日后创业打下了良好基础。
努尔哈赤没有上过学,但在做生意的过程中,他学会了汉文、蒙古文,掌握了一定的文化知识。努尔哈赤喜欢汉文化,尤其喜爱读《三国演义》和《水浒传》,他崇拜英雄,渴望能干一番大事业。
有的史书说,努尔哈赤参加了明军,作战勇敢,得到辽东总兵李成梁赏识。有的史料甚至说,努尔哈赤做了李成梁的随从和侍卫,两人关系密切,“情同父子”。这段从军经历,使努尔哈赤增长了军事才干。不过,有人认为,努尔哈赤没有从军,与李成梁也没有密切关系。
在明朝前中期,东北地区的女真族各部落臣服于朝廷,基本上风平浪静;到了明朝后期,由于政府腐败,国力衰落,朝廷对东北地区的控制力下降,东北地区便暗流涌动,开始混乱起来。
明朝推翻了元朝统治,将蒙古势力驱逐到漠北,但始终没有解决好蒙古问题,双方长期为敌。蒙古军队多次南下侵扰明朝,也时常袭击东北地区的女真部落。女真部落开始分化,有的依附了蒙古,有的依然忠于明朝,各部落之间也相互争斗。
努尔哈赤的外祖父王杲,掌管建州女真右卫,势力较强。他见明朝势力衰弱,便率部反叛,袭击抚顺,杀死守备彭文洙,在抚顺城大肆抢掠。明朝辽东副总兵黑春率军平叛,却被王杲打败,黑春被杀。王杲率部犯辽阳,劫孤山,略汤站,前后杀死明将数十人,声势大振。
明朝在东北地区采取的政策是,凡是女真各部之间的战争,一概放任不管,任其互相杀戮;凡是公开反叛明朝的,则坚决予以镇压。辽东总兵李成梁调集重兵,平息了叛乱,将王杲俘获后凌迟处死。
努尔哈赤的祖父觉昌安,当时是建州左卫指挥使,他与王杲虽然是亲家,但安分守已,没有参加叛乱。努尔哈赤当时十六岁,对外祖父的惨死悲痛不已。
王杲的儿子阿台侥幸逃脱,逃到古勒城,召集旧部,休整兵马,过了几年,恢复了一些实力。阿台为报父仇,频繁袭击明军。女真族另一部落首领尼堪外兰,是图伦城主,他忠于明朝,时常与阿台发生战争。
公元1583年,尼堪外兰与明军联合,包围了古勒城,打算彻底消灭阿台,古勒城面临一场浩劫。努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世,一直老老实实,与朝廷关系不错,便向李成梁建议,进城劝说阿台投降,同时也是为了救出自己的孙女。李成梁同意了。
觉昌安父子与阿台是亲戚,在他们的劝说下,阿台答应投降。不料,尼堪外兰求功心切,趁其不备,突然设计攻破城池。明军大举入城,展开疯狂屠杀,杀死居民两千多人,觉昌安、塔克世、阿台均遭杀害。
噩耗传来,努尔哈赤悲愤交加,质问李成梁:“我祖父、父亲何罪之有?为何被杀?”李成梁理屈词穷,只得说是误杀。李成梁归还努尔哈赤祖父、父亲的遗体,赐他敕书三十道,马三十匹,封他为龙虎将军,以示安慰。
努尔哈赤怒气未消,要求惩办罪魁祸首尼堪外兰,李成梁不答应。尼堪外兰为明朝立下功劳,被封为“满州国主”。尼堪外兰为了斩草除根,下令追杀努尔哈赤。
这个时候,建州三卫已经分裂崩溃,部众离散。努尔哈赤的家里,只剩下祖父、父亲遗留下的十三副胄甲。于是,二十五岁的努尔哈赤,怀着满腔悲愤,凭借十三副遗甲,聚集起数十人,毅然起兵。
从此,努尔哈赤开始了他征战沙场的一生,创造了非凡的英雄传奇。
努尔哈赤起兵的第一个目标,是重振建州女真,为创立大业奠定坚实的基础。请看下一集,努尔哈赤重振建州女真。
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