(1)北魏迁都洛阳

北魏的建立者是鲜卑族拓跋部。在十六国之乱中鲜卑族拓跋部于公元386年建立北魏。北魏天兴元年（398年）时，黄河以北诸州均为北魏所有，为便于统治，道武帝拓跋珪决定迁都平城（今山西大同）。孝文帝时，决定迁都洛阳。

   北魏太和十七年（493年）五月，孝文帝率军南征，大军行至洛阳，连日淫雨，但孝文帝身着戎装，骑马执鞭，仍坚持向南进军。众将领愁容满面，有的还趴在地上痛哭失声，苦苦劝谏。孝文帝这才说，如不南伐，就必须迁都洛阳。并宣布：愿迁者站左边，不愿迁者站右边。众文武官员害怕南伐，不敢不从，迁都洛阳就这样定下来了。

孝文帝迁都洛阳后，实施了一系列汉化措施，这些措施顺应了时代潮流，促进了鲜卑族和北方各族同汉族的友好往来，推动了民族大融合和经济社会的全面发展。

为巩固改革成果，解除南朝的威胁，孝文帝迁都洛阳后的六年中，三次伐齐。北魏太和二十三年（499年）三月，齐将陈显达伐魏，孝文帝御驾亲征，大破陈显达。由于积劳成疾，孝文帝在引军北还途中驾崩，年仅33岁。太子元恪即位，次年改元景明。宣武帝在15年的执政生涯中，继续开拓孝文帝的未竟事业，北魏国力达到鼎盛时期，京师洛阳再度繁荣。

   魏延昌四年（515年），宣武帝死于洛阳式乾殿，时年33岁，年仅４岁的宣武帝次子元诩扶上皇帝宝座，这就是孝明帝，立孝明帝的生母胡充华为太后，这就是著名的胡太后（死谥灵太后），朝政大权实际由她操纵。群臣上书称“陛下”，自称曰“朕”。到胡太后后期，北魏已经十分腐朽，官吏贪奢成风，吏制败坏，拓跋焘时代的武功、元宏时代的文治，都成为过眼云烟，大魏恢宏繁荣的景象一去不再，帝国的天空一片风雨飘摇。

随着年龄的增长，孝明帝对胡太后的反抗意识越来越强烈，为实现自己亲掌朝政的目的，他看中了军阀尔朱荣的军事实力。公元528年初，孝明帝密令驻扎在晋阳（今太原南）的尔朱荣进驻洛阳，以便胁迫胡太后让权。尔朱荣接到密令，立即以高欢为前锋，率军南下，孝明帝让南下大军临时驻扎在上党（今山西东南部）。二月，胡太后设计鸩杀孝明帝，以潘淑妃所生女婴，诈称为太子即位，引起了朝野不满。迫于压力，胡太后又改立宗室临洮王元宝晖之子元钊为帝，企图长期专权。

这时，尔朱荣借口为孝明帝报仇，又带兵南下，把胡太后和幼主元钊挟持到河阴，将其双双投入滔滔的黄河。心狠手毒的尔朱荣不听劝阻，又开始了“尽杀朝中百官”的计划，杀朝官2000余人。是为“河阴之变”。立孝庄帝为傀儡皇帝，尔朱荣也实际控制了朝中大权。实为傀儡的孝庄帝对此大为不满，永安三年（530年）九月，孝庄帝设计杀掉了尔朱荣。尔朱荣的从子尔朱兆闻讯率军南下，从河梁西渡过黄河，突袭洛阳，杀孝庄帝，并在洛阳城内纵兵淫掠10日。后立元恭为帝，即节闵帝，军政大权实际由尔朱兆控制。

   尔朱兆擅权后，地方势力纷纷割据，其中东部的高欢和西部的宇文泰最为强大。

   高欢曾参加过边镇起义，后投靠尔朱荣，并取得了尔朱荣的信任。尔朱荣死后，高欢吸纳义军首领葛荣残余势力20余万人，很快壮大起来，并与尔朱兆展开了权力之争。尔朱兆有勇无谋，远不是高欢的对手。公元532年，高欢以少胜多，在邺城附近的韩陵，大败尔朱兆。不久，高欢攻入洛阳，废节闵帝元恭而立孝武帝元修。孝武帝则封高欢为丞相、大将军。北魏政权从尔朱氏转到高欢手里。高欢自居晋阳，遥控北魏朝政。

   这时，关西的宇文泰跟随尔朱荣部将贺拔岳进入关中，镇压关陇起义军，在镇压起义中逐渐强大起来。公元534年，贺拔岳被杀，众将领推宇文泰为主，关西实际由宇文泰所控制。

同年，孝武帝由于不堪忍受高欢的重压，逃出洛阳，投靠宇文泰。高欢只好改立元善见为帝，是为孝静帝，并迁都邺城，史称东魏。而孝武帝在关西与宇文泰相处一段时间后，双方发生矛盾，宇文泰杀掉了孝武帝，于公元535年另立孝文帝之孙元宝炬为帝，都长安，史称西魏，宇文泰为太师，实掌军政大权。

自此，依靠武力起家的东魏高欢和西魏宇文泰两大势力集团，在洛阳至潼关之间，展开了旷日持久的争夺战，一度繁荣兴盛的洛阳城，又一次惨遭战火的毁灭。在战火中建立的东、西两魏政权并没有维持多久，公元550年，高欢之子高洋废东魏，建立北齐；公元557年，宇文泰之子宇文觉废西魏，建立北周，从而形成了周、齐对立的局面。此后，北周灭北齐，杨坚篡周，建立隋朝，隋灭南朝陈，重新统一全国。