实习生 彭玉洁 记者 周晗
为纪念中国人民抗日战争胜利70周年，近日，坐落在苏皖交界革命老区月塘集西的月塘保卫战广场建成投入使用。1939年底，新四军苏皖支队在仪征月塘与日伪军首次正规化交火，打响月塘集保卫战，毙伤百余名敌人，在这里站稳了脚跟。
1939年11月，新四军第四团渡江北上，在嘶马、大桥地区休息几天后，到达仪征以北的陈家集，从此改称新四军苏皖支队。苏皖支队在司令员陶勇、政委卢胜的率领下，在挺进仪扬地区后开展敌后游击战争，夜袭大仪伪警察局，活捉全部伪军，缴获一批枪支，接着又袭击甘泉山伪军据点，歼灭伪军一个连，缴获30余支枪。
1939年12月初，苏皖支队和仪征县委到达月塘集，并以月塘为中心积极开展抗日活动，宣传统战政策，联络地方士绅，筹粮、供枪支、借子弹，组织地方武装。苏皖支队进驻月塘集以后，当地的反动势力惊恐不安，他们勾结日寇，妄图把新四军消灭在立足未稳之时。
一场围歼苏皖支队的阴谋在偷偷实施。
1939年12月18日，日军200余人、伪军600余人，由扬州、六合、仪征等地出动，合击月塘集。与此同时，国民党仪征县大队500余人也悄悄地在月塘集西北侧集结，妄图趁火打劫，击我侧背。
敌人的这次行动，未能逃过新四军侦察员的眼睛，侦察员了解到敌情后，很快向司令员陶勇报告。“咱们就来个敌进我退，避其锐气，伺机打他个措手不及。”陶勇一拳砸在桌子上说。苏皖支队很快制定好了作战部署。命令很快传达下去：主力撤出月塘集，转移到月塘集以北十余里的移居集一带隐蔽，伺机实施反击。苏皖支队经过半个多小时的急行军，来到了移居集。
移居集地处丘陵地带，岗峦起伏，沟沟坎坎较多，野树荒草从生，非常适合打伏击战。苏皖支队在移居集正面的道路旁，设下埋伏圈，等待敌人上钩。当日中午，由六合来的日伪军，端着枪，走一步望几步，偶尔放放冷枪，慢慢向月塘靠拢，生怕中了苏皖支队的埋伏。就这样走走停停，用了个把小时才进了集镇。到了集上一看，早已空无一人，扑了个空。
敌人未遇到什么抵抗就占领了月塘集，误以为新四军怕他们，负责这次指挥行动的日军头目一阵窃喜，随后命令伪军向移居集进犯。300余伪军一步步走进苏皖支队的伏击圈。看着敌人一步步靠近，陶勇一声令下，隐蔽在移居集正面阵地的第四连立即向敌人开火，打死打伤伪军数人。这时，第五、第六连迅速从两翼出击。
伪军在受到突然打击下，惊慌失措，丢下一具具尸体后撤退。随后，伪军又组织起第二次反扑。见伪军又开始反扑，陶勇要战士们挨近了打，50米、40米、30米……见伪军靠近了，战士们又是一阵猛烈的开火，打得伪军哭爹喊娘，向月塘溃逃而去。
日军指挥官，看到伪军不堪一击，指挥刀一挥，让日军全力出援。日本鬼子自以为武器精良、人数又多，以为能轻松消灭苏皖支队。他们用掷弹筒和机枪向苏皖支队阵地猛射。可谁知苏皖支队的官兵们经过数次战斗，战斗经验十分丰富。陶勇命令战士们集中火力向日本鬼子开火，同时又命令号兵在不同的方位吹起冲锋号，吓得日伪军不知苏皖支队有多少人马。就这样日伪军冲锋了几次，除了丢下一具具尸体外，其他一无所获。眼看太阳快要下山了，日伪军再也不敢恋战，慌忙向月塘退却，妄想利用月塘集进行顽抗。
看到敌人龟缩到月塘集，陶勇召开军事民主会，让官兵们讨论，如何选择突破口把敌人消灭。战士们我一言你一语，经过充分发扬民主，苏皖支队选择了突破方向，于傍晚时分向敌人展开猛烈进攻。在战士们冲杀声中，日伪军只好一步步向后退，经过3个小时的激烈战斗，日伪军全部被压缩于月塘集北侧大庙里。他们用机枪构成交叉火力网，封锁庙前的一片开阔地，阻挡了苏皖支队的攻击。
苏皖支队把大庙包围起来，一边就地休整，一边作攻击准备。夜幕下，苏皖支队再次发起攻击，庙门被子弹打得像马蜂窝，不少日伪军中弹倒地，尸体横七竖八散落在庙里。有几个鬼子还跪在神像面前，唉声叹气，祈求菩萨保佑。敌人士气低落，乘天黑扒倒后院院墙狼狈逃窜。战士们追击，又消灭了一部分日伪军，缴获了一批武器弹药。在打扫战场时，几个被俘虏的伪军说：“新四军真厉害，硬是把鬼子的骄横气焰打下去了。”
记者在《月塘文史集》中查到，月塘集这一仗，新四军共毙伤日军30多名、伪军60余名，缴获各种武器40多件。
月塘集保卫战的胜利，打击了日寇的气焰，震撼了当地伪军和顽固势力，振奋了民心士气，扩大了共产党和新四军的政治影响。当地群众说，新四军是真正的抗日队伍。
从此，苏皖支队在月塘集站住了脚跟。
（本文资料由仪征市委党史办顾建国、韦宁、陆爱民提供）
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