因为中国自古多战事,时分时合,所以中国古代的情报研究工作,一直走在世界的前列。无论是阴符、阴书,还是字验、反切码,都是眼睛能看到的,为此,古人又发明了“密写术”。
密写术是借助特殊墨水,达到写字看不出的目的。古人使用的这种特殊墨水,并非什么高科技,而是人们生活中常见的明矾水。明矾水写出的字,晾干后在纸上根本看不出来,但如果浸入水中,字迹顿现,原因是明矾水蒸发干后在纸上留下了硫酸铝钾(KAl(SO4)2,明矾脱晶后的产物),而写有硫酸铝钾墨水的纸浸在水中时,其中的硫酸铝钾会吸收附近纸上的水分形成明矾,所以书写处浸湿得比其他地方慢,白色字迹立显。
明矾水这一化学特性的发现,现在看来算是小儿科,但在中国古代,这一发现还是相当了不起的。
《金史·宣宗本纪》记载,金宣宗贞佑四年(1216年),蒙古大军围攻太原城,太原宣抚使乌古论礼便“遣人间道赍矾书至京师告急”。乌古论礼派间谍带着明矾水写的密信,从秘密小道到京师告急求援。
而康熙年间的“矾书案”,则是被废太子胤礽的明矾水密信引起的。康熙五十四年(1715年)春,康熙亲征准噶尔。得到消息的胤礽决定利用这次机会翻盘。
他用重金买通了常为老婆(福晋)看病的医生贺孟頫,让贺带着明矾水密信出宫。没想密信竟让辅国公阿布兰截获,胤礽恢复自己皇太子地位的计划失败。
除了明矾水,古人还用米汤来写密件,收件人把碘酒涂在密信上,便有紫色的字迹显现出来。
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