这张泛黄的奖状，长28厘米，宽21.5厘米，保存较为完整，是连云港地区我党地下工作者张永堂，在连云港解放前夕，不怕牺牲，用忠诚和智慧赢得的一份宝贵荣誉。奖状颁发于1949年3月26日，颁发单位为华东区铁路管理局陇海东段临时管理委员会，内容为“兹有机务段张永堂同志，在陇海东段抢修中积极努力，被评为一个一等功、二个三等功，特发给奖状以兹纪念。”落款为“华东区铁路管理总局陇海东段临时管理委员会 中华民国三十八年三月二十六日”。
这张奖状，是连云港解放前夕，我党地下工作者配合主力部队，粉碎国民党反动派破坏抢掠阴谋，保卫人民财产，维护生产秩序的历史缩影。奖状中所说的一等功，就是指张永堂在新海连解放前夕，秘密潜入连云港机务段，成功保护了十一台机车设施的传奇事迹。
张永堂，东海白塔埠人，1944年参加革命，1946年入党。从1944年起以铁路工人身份为掩护从事地下工作。1946年任铁路武工队班长。新中国成立后，任连云港机务工会委员、党支部委员、新海连工会常委、新安镇车站指导员、新沂线路党委书记和徐州铁路分局人事科科长等职。
1948年11月2日，辽沈战役取得伟大胜利。中央军委决定扩大原定的淮海战役规模，将南线秋季攻势迅速推向战略决战，在以徐州为中心的豫皖苏广大地区，对国民党军队组织一次大规模军事进攻。
当时，新浦、海州外围的城乡据点已被我军一一攻克，盘踞新海地区的敌军，在解放军强大的军事压力下乱作一团，开始疯狂破坏市政设施，新浦、海州街市上一时秩序混乱，商铺、银行纷纷歇业。为了迎接解放，保护国家资产，活动在新海连地区的地下党组织展开了艰苦的工作。
11月初，中共新海工委城工部派遣铁路工人党员张永堂，潜入连云港机务段，联络工友，保护机车和器材不受破坏。接受任务后，张永堂首先联络到老熟人、海州站巡道工尹士太，在尹的帮助下，张永堂化装成巡道工，搭乘火车于11月4日下午到达连云港。下车后，张永堂首先摸到了连云港机务段接水组，找到了熟人杨维仁、赵开友和吉开发，接着又按照事先计划，联络了中共党员汪殿传的表兄万润生。张永堂向他们简单讲解了目前的形势和国民党反动派必然灭亡的命运，号召大家一起保卫机车，迎接解放。工友们早就对国民党反动派繁重的盘剥压迫极为不满，于是一致决定举事。经过研究，大家决定分两步行动：首先武装工人，成立纠察队，接着控制连云港机务段的头头，防止他们破坏。
会后，万润生等根据工友提供的内线，顺利地从国民党税警部队搞到13支步枪，5箱子弹。张永堂立即组织成立了以万润生为队长的10多人的武装纠察队。11月5日晚，张永堂派遣杨维仁与连云港机务段领班孟兆臣联络，接着带领纠察队直接前往孟的住处与其谈判。张永堂当面对孟提出三点要求：第一、不准武装抵抗，不准破坏机车等设备。第二、职工坚守岗位，要走的不留，留下的不撵。第三、今后凭服务证吃饭。面对全副武装的铁路工人，孟兆臣只得连连答应。
张永堂随即命令孟兆臣立即召集各单位负责人，不到二十分钟，工务段的华少云、站长张立德、电务工区韩久政、接水所的李延武先后来到了孟兆臣的住处。张永堂向他们亮明了身份，重申了三点要求，命令他们老老实实地迎接共产党的到来，接着将他们全部交由工人纠察队员控制。至此，连云港机务段完全被我地下党组织所掌握。
11月6日，淮海战役正式打响。驻防海州的国民党第九绥靖区第44军西撤徐州，淮海军分区部队迅速直取海州、新浦、盐场和各乡镇，于8日黄昏占领连云港，接管了机务段。张永堂带领工人纠察队迎接解放军，将十一辆机车和全部机务段设施，完好无损地交到解放军手中。张永堂因任务完成出色，被记一等功一次。
新海连地区解放后，随即展开了东陇海铁路抢修和恢复通车、支援解放战争运动，张永堂因工作成绩突出，再次荣立两次三等功。为了表彰他的贡献，1949年3月，华东区铁路管理局陇海东段临时管委会，专门向他颁发了这张记功奖状。
这张奖状，见证了我党地下工作者赤胆忠心，也是连云港地区解放初期恢复生产，繁荣经济的历史物证。1987年6月，连云港市革命纪念馆成立，张永堂将自己保存多年的奖状，捐赠纪念馆永久保存。
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