说句良心话,北美自由贸易协定给墨西哥老百姓带来的好处,比给美国老百姓带来的好处要多得多,很多就业机会被从美国转移到了墨西哥,就是一个不争的事实。从北美自由贸易协定签署以后,几年间墨西哥的GDP增幅都超过拉美平均水平,也是明显的例证。但是,并不是墨西哥所有的老百姓都把这个自由贸易区看成天堂,相反,一部分人的生活水平反而因此下降了。
问题主要出在农业上。
地球人都知道,不管市场经济怎么发展,信息技术怎么突飞猛进,农业都是一刻也不能缺少的。就算每个人都有台主频1000GHz的电脑,那东西也不能当饭吃。
农业不可或缺,农产品的价格也就不能太高,可种粮的农民也不能受穷,(起码发达国家的农民不能受穷),那怎么解决这个问题呢?
发达国家一贯采取的办法是,政府补贴——政府倒贴钱支持农民种粮,这样既保证农产品价格不太高,又保证了农民的收入。像美国,从1930年代开始就这么干了。
至于某个前著名笑星在一年一度的全国性大型晚会上自豪地嚎叫——“世界上哪个国家的农民拿着补贴种粮?!”大家就权当此人消化不良,肠蠕动引发气体排放算了。(这句话正式出版时肯定会消失不见的,立此为证吧!)
毫无疑问,这种政府补贴是违反自由贸易原则的,但又不能不补,所以,历来的国际贸易谈判中,农业补贴都是个不得不谈,但又不容易谈清楚的问题,连WTO框架内的自由贸易协定都存在很多这方面的问题。
北美自由协定也差不多:三个国家没有就此进行共同磋商,而是签了三个分别的双边协定。其中美国和墨西哥的协定,简单来说就是准备分阶段实施农产品的贸易自由化。
这个协定签订后,墨西哥的农业出口每年增幅达到9.4%,进口才增长6.9%。单从这个数据上看,墨西哥农民占了大便宜。
但是事情并没有这么简单:
跟美国不一样,墨西哥人的主食是玉米。(而这东西在美国主要用来喂牲口。)玉米的生产和销售也就成了事关墨西哥国计民生的大事情。
签署了美墨双边农业协定之后,美国政府对本国玉米农民的补贴的确逐年减少,但墨西哥政府做得更干脆——直接把农业补贴给取消了。相对廉价的美国玉米开始冲击墨西哥的市场。
到了2000年,美国全年光是对本国玉米农民的补贴就达到了101亿美元,相当于墨西哥政府当年农业预算的10倍。到了2004年,墨西哥的玉米售价和十年前刚签署北美自由贸易协定时相比,下跌了70%,造成了1500万玉米种植者因此而失业。
虽然也有人说,北美自由贸易协定对墨西哥玉米业的冲击程度尚不清楚,但至少有这么一部分墨西哥人认为,北美自由贸易协定就是对墨西哥底层农民的“死刑判决书”。
于是,就在北美自由贸易协定签署的当天,在墨西哥最南端、也是最贫穷的省份恰帕斯州,新的农民起义爆发了。
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