魏建功是北京大学著名教授，中国语言学大师，早在20世纪20年代即以研究古音韵的专著享誉学界，特别是他为编《新华字典》而辞掉北大中文系主任和副校长职务的举动，广为人知。他很早就加入了九三学社，解放后，成为中央社会主义学院的首届学员，这对他的思想进步是非常重要的机遇。
魏建功是“五四”时期北大学生中的先进分子，又是北大歌谣研究会的积极分子，参与编辑北大《歌谣周刊》，写了不少文章，很有影响。他还在1934-1936年在北大首先开讲“民间文艺”课程。我很荣幸成为魏先生的学生，后来又成为北大中文系的同事。
北大的“古代汉语”“要籍题解”等课都是魏先生教的，他讲课注重实际知识，比较随便，讲自己的专长与心得，而不大注意理论体系。当然，他讲课也并非没有体系，不过这是国学知识体系，初学者难以掌握，就感到有些不知所措。
魏先生终生热爱民间文艺，解放后即成为中国民间文艺研究会的创会理事，积极参加会里的活动。1962年《歌谣周刊》四十年纪念时，他提出应隆重纪念，使人们更加重视民间文学。他当时是副校长，他的意见在北大得到重视，决定开庆祝大会，办图书展览、座谈会等活动。我当时是中文系唯一的民间文学教员，负责一些准备工作。记得当时已从图书馆调出许多民间文学图书，准备办一个大型展览，大会、小会也在筹办之中。不料，1962年夏天召开的“八届十中全会”决定要大抓“阶级斗争”，特别是文艺界的阶级斗争。北大党委组织开会决定只开小型座谈，作为学术活动处理，这是对作为九三学社副主席兼宣传部长的魏先生的一点安慰。在中国民间文艺研究会则举办了纪念活动，请顾颉刚、魏建功等讲《歌谣周刊》时期的民间文艺活动，魏先生发表了两篇回忆录，今天看来，弥足珍贵。
魏先生没有一点架子，对青年人非常热情，向我们讲了许多“五四”时期的情况。北大学生在“五四”时期演出话剧，他也积极参加，支持这一新生事物。当时女生少，愿意演戏的女同学更少，所以有些女角色就由男同学来演。当时俄国盲人作家爱罗先珂也来看戏，对男生演女角提出一些批评。演戏的同学十分不满，魏先生写了反批评的文章。本来，这是学术争鸣，无可厚非，但他文章的题目却是《不要瞎说》，幽默过分了，成了一种对生理缺陷的嘲弄，引起鲁迅先生的很大反感。鲁迅先生与爱罗先珂关系很好，他们都住在新街口八道湾，知道此事后，即写了一篇文章对魏先生的文章进行了严厉的批评。
魏先生看了之后，认识到了自己的错误，感谢鲁迅先生的批评。过去他常去看望鲁迅先生，此事之后，还是一样去看望，一起谈笑，一如往常。由此可见当时师生关系也是非常融洽而有原则性的。“批评与自我批评”是中国共产党的三大作风之一，是革命胜利的法宝，也是科学进步、社会进步的法宝，这一点特别值得我们学习并坚持下去。（段宝林）
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