1861年9月，对于曾国藩来说，堪称“双喜临门”。
第一喜，是在9月5日，曾国藩的弟弟曾国荃率领湘军，在胡林翼等人的配合下，终于攻克了围困一年多的安徽重镇安庆。此后，湘军可以沿着长江顺流而下，水陆并举，直接威胁到太平天国都城天京（今江苏省南京市）。
第二喜，是曾国藩的大女儿曾纪静，嫁给同乡好友袁芳瑛之子袁秉桢。结婚的日子，就定在9月下旬。
曾国藩
古往今来，家庭不论贫富，出身不分贵贱，人们在嫁女儿时，都会给一份嫁妆。
清朝时期，富贵人家的嫁妆，总是非常可观。吴炽昌《客窗闲话》记载，一位白姓侍卫嫁女儿时，“盛备奁具，媵以婢仆百余，雇群艘，由水路行。运奁之日，自京至通，四十余里，络绎不绝于道者，翌日始毕。”贫穷家庭的嫁妆，则就比较寒碜。瞿兑之《杶庐所闻录》记载，一位贫妇出嫁时，“无他长物，止银簪、耳环、戒指、衣裙，寥寥数件而已。”
曾国藩嫁大女儿时，已经当了20多年官，官至两江总督，以钦差大臣身份督办江南、皖南军务。照说，作为一名两江总督兼钦差大臣，又是第一次嫁女儿，曾国藩应该拿出一份丰厚的嫁妆送给大女儿。一方面整个家族脸上有光，另一方面能让大女儿在婆家有更高的地位。何乐而不为呢？
但是，曾国藩只肯拿出200两银子，来给大女儿曾纪静办嫁妆。
曾纪静
早在这一年6月4日，曾国藩就写信告诉在家操持家务的二弟曾国潢：“嫁女之资，每一份奁二百两，余多年在京议定，今不能增也。”原来，曾国藩当年在当京官时，就商定了几个女儿的嫁妆，每个女儿的嫁妆是200两银子。现在，曾国藩不打算改变这一决定，来给大女儿曾纪静增加嫁妆。
9月24日，曾国藩在启程前往安庆的前一天，又给长子曾纪泽写信，重申了这一决定：“又寄银百五十两，合前寄之百金，均为大女儿于归之用。以二百金办奁具，以五十金为程仪，家中切不可另筹银钱，过于奢侈。遭此乱世，虽大富大贵，亦靠不住，惟勤俭二字可以持久。”
曾纪泽
曾国藩分两次给家里寄了250两银子，给曾纪静结婚使用。其中200两银子是嫁妆，50两银子是出嫁的路费。曾国藩安排得妥妥当当，分毫不差。曾国藩希望大女儿勤俭持家，才能长久。
那么，是不是因为曾国藩重男轻女，不愿意把钱花在女儿身上，只愿意在儿子身上大把花钱呢？其实，曾国藩对儿子更“吝啬”。
1859年，曾国藩长子曾纪泽结婚。曾国藩写信给曾国潢：“兹专人回家，寄银二百两，以一百为纪泽儿婚事之用，以一百为五十侄女嫁事之用。”曾国藩总共寄了200两银子，其中只有100两银子是给曾纪泽办婚事用的。曾国藩还在信中补了一句：“吾家仕宦之家，凡办喜事财物不可太丰，礼仪不可太简。”
既要面子，又舍不得花钱——对，这就是曾国藩的一贯作风。
曾国藩一共有5个女儿，长大后先后出嫁。1866年，曾国藩第四个女儿曾纪纯出嫁，丈夫是广东巡抚郭嵩焘的儿子郭依永。在许多人看来，这是一桩门当户对的婚事，理应办理得风风光光，才对得起曾国藩、郭嵩焘两位封疆大吏的声名嘛。
郭嵩焘
这一年，恰好曾国荃赋闲在家，参与了侄女的出阁之喜。曾国荃顺便问了曾国藩的夫人欧阳氏，曾国藩为曾纪纯准备了多少嫁妆？欧阳氏回答，只有200两银子。曾国荃大吃一惊：“乌有是事？”他亲自打开箱奁，看到里面真的只摆了200两银子，才再三嗟叹，说这笔钱确实不够用，拿出400两银子，送给了曾纪纯。
曾国藩只拿出200两银子来给女儿办嫁妆，当然不是因为吝啬，而是个性使然。曾国藩是一位传统知识分子，信奉勤俭持家，不愿意铺张浪费。他哪怕当了两江总督，依然如此。
两江总督府
1863年，常胜军统领戈登在安庆见过曾国藩一面。后来，戈登如此记录自己对曾国藩的第一印象：“穿着陈旧，衣服打皱，上面还有斑斑的油渍。”
有一次，曾国藩请江西道御史窦垿吃饭，赵烈文作为陪客参加。吃饭时，窦垿如获至宝地发现，有一道菜肴鲥鱼竟然是装在瓦罐里面的，大笑：“学士饮客用瓦缶，无乃太简乎？”曾国藩也跟着哈哈大笑。
鲥鱼
曾国藩不光是对自己勤俭节约，还对家人这样要求。曾国藩收复了南京后，将一家大小接到了两江总督府。他们可不是来享清福的，每天需要种菜、纺花、刺绣、做男鞋女鞋等。曾国藩甚至还要定期检查成果，“亲自验功”。
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