台湾距离福建省最近处不足200公里,即使坐船也不过一晚上就可以到了。可是在古代,这段海路并不算短,使台湾的开发比较晚,也容易形成割据。
荷兰人一度占据台湾,不服从明朝的管辖。郑成功武力收回后,把台湾作为反清复明的基地,若不是他的后代不争气,不善水战的清军不知道什么时候能收复台湾呢。
无论是郑成功,还是清军攻打台湾时,都不是直接从福建航行过去的,有一个地方是他们的必经之地——澎湖列岛。有点年纪的中国人都曾听过一首儿歌《外婆的澎湖湾》,这个澎湖湾应该就在澎湖列岛之中。
澎湖列岛位于台湾与福建中间,略微更靠台湾一些。由64个岛屿组成,其中住人的有20个,最大的澎湖岛面积达64平方公里以上,具有非常悠久的历史。
据考古发现,早在1万多年前,澎湖便有人类居住,并建造了十字型的城墙,可能与古琉球文明有一定的关联。经过沧海桑田,这些城墙如今已经沉入水底,被称为虎井沉城。
从秦朝开始,不断有人从大陆来到澎湖。三国时期孙吴政权登上过台湾岛,开始对台澎进行开发。隋朝发现了从中原逃难来的百姓,告诉他们中原的战乱已经平息后,百姓们才回到大陆。唐朝也有个状元施肩吾来澎湖避过难,给我们留下了最早的文字记录。
宋元两代拥有发达的航海技术,正式将澎湖纳入版图,归属于泉州府。宋朝还派兵清剿过澎湖的海盗,并驻扎军队于此,防止海盗再次来犯。元朝更是在1281年设立澎湖巡检司,这是澎湖历史上的第一个官方机构。
中国沿海在最适合航海的夏季盛行东南风,又经常产生威力巨大的台风,因而航海是一件很困难的事情。而澎湖正处于南北海上交道的要冲,是个避风的良港,中国历朝历代对澎湖的重视程度往往超过台湾岛。
不过,对于立志远航的郑和船队来说,澎湖太近了,没有引起足够的重视。郑和七下西洋后,明朝停止了海上开拓,包括澎湖在内的岛屿都被海盗所占据,后来成为倭寇为祸中国的基地。
明朝后期,台湾被荷兰人占领,澎湖的重要作用开始凸显出来。船队从大陆出发,在澎湖休整后,只需要几个时辰便可以登陆台湾西海岸任何一点,让守军防不胜防。
1661年,郑成功赶走荷兰人收复台湾时,大军就是先在澎湖建立中转基地,然后一鼓作气扑向荷兰人的赤嵌城。荷兰人其实曾经在1604年占领过澎湖,却被明军给赶走了,当时的明朝将领沈有容还在澎湖立碑纪念此事。
20年后荷兰人卷土重来,再次与明军在澎湖大战一场。明军浴血奋战,丝毫不惧这些坚船炮利的欧洲殖民者。战斗结果又是明军大胜,荷兰人从此放弃了占领澎湖的想法,专心经营台湾。
如果不是明朝已近末期,满清、农民起义此起彼伏,使明朝无力外顾,恐怕荷兰人也不会那么轻易得手。当郑成功决心把台湾作为反清基地时,荷兰人便再也待不下去,只好灰溜溜地跑了。
郑氏虽然只有台湾一省,海军却比满清强大得多,多次发动反攻,一度打到南京城下。郑氏军队以澎湖为跳板,控制着整个东南沿海。清廷只好实行禁海令,断绝百姓对郑氏的支援。
当满清在中原站稳脚跟,逐渐建立汉化的统治秩序后,明朝再也没有复兴的可能。随着郑成功的去世,郑氏也渐渐丧失了恢复中原的进取心,沦为偏安的割据政权。
康熙平定三藩之乱后,这才决定收复台湾,完成统一大业。他起用的郑氏叛将施琅,早就做好了攻打台湾的计划。施琅曾经是澎湖的守将,非常清楚这里是收复台湾的关键。果然,澎湖一失,郑氏便放弃了抵抗,主动向康熙投降,台湾再次回到祖国的怀抱。
清末时,澎湖守军与法军激战,并取得了胜利。满清发现法国、日本都在觊觎澎湖后,于1887年设台湾省,统管台湾和澎湖。但清朝错误的国防政策和海军建设思路,拱手将中国沿海的制海权让给日本,导致甲午战争的惨败,台澎落入日本之手。
直到1945年日本投降,台澎终于回归。虽然如今的两岸还没有统一,但我们已万事俱备,只欠一场东风了。未来我们必将再次在澎湖岛上聆听《外婆的澎湖湾》。
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