代号为冰山行动的冲绳岛战役,已经是公认的太平洋战争中最血腥的战役,没有之一。美军从1945年4月1日登陆冲绳岛,直到6月21日结束战斗,短短三个月,美国伤亡人员超过8万,日本伤亡也超过10万,此外还有许多居住在冲绳岛的岛民殒命。
就是因为这场战役的伤亡太过于惨重,美军决定不再实行所谓的跳岛战役,而是直接扔下两颗原子弹,彻底结束掉太平洋战争。
但在冲绳岛战役之前,却发生了一件令人们感到意外的事情——原本驻扎在冲绳岛的第九师团,被突然调走了。
作为日本最精锐的部队,本应该死守住冲绳岛,却被临时调走。对此许多人认为,如果当时日本以第九师团为核心构筑防御,冲绳岛战役鹿死谁手就是未知之数。
甚至还有说法称:“冲绳岛后方就是日本的大本营,如果冲绳岛不败,日本绝对不可能那么快就投降。”
事实真是如此吗?
要想知道第九师团的调离是否影响了太平洋战争的结局走向,还是要从第九师团本身说起。
第九师团是日本的老牌精锐部队,从甲午战争就开始被建立并不断扩充完善。这个甲种师团的战斗力特别强,且装备精良,所以经常作为主力军参加战斗,日军的许多场战争都有第九师团的参与。
在中国,第九师团更是犯下了累累的血债,造成南京大屠杀的日军军队就是以第九师团为主力军的。
第九师团因为一直在一线作战,经常打恶战,作战能力也随之一直在加强。其规模扩充之后,编制约1.8万人。从1940年之后,日军上级因为这支军队的累累功勋,决定新增一个联队编入这个师团,于是第九师团成了三个联队的编制。其规模最大的时期,足有2到3万人。
在那之后,第九师团北调,原本一直驻扎在满洲参与日俄战争的备战。太平洋战争爆发后,日军虽取得开局的巨大胜利,但随着美军的反击,日军开始力不从心,连连败北。于是日军将驻扎在满洲的精锐部队接连调回,第九师团就是这样被调到太平洋的战场上。
第九师团原本要被布防在塞班岛上阻止美军的登陆,然而美军一举登陆成功,日军在塞班岛全军覆没,第九师团只能转而到需要重兵防守的冲绳岛上进行防备。
在当时,冲绳岛维持着日本对于整个东南亚的海上交通线,其中更是涉及到日本在朝鲜和中国沿海等地的制海权和制空权。而且冲绳岛距离日本本土不到600千米,一旦失守,美军登陆日本本土就是指日可待。所以日军非常重视冲绳岛的战役。
当时的冲绳守将牛岛满也一直很看好第九师团,以第九师团为核心构建防御,并综合整个第九师团的特点,量身定制了一套作战计划。第九师团更在积极备战,只等着给在冲绳岛登陆的美国大兵致命一击。
然而,第九师团在美军登陆冲绳岛之前就被调走了,这是出乎了所有人意料的。
当时美军的跳岛战术打得日军节节败退,其中美军登陆菲律宾之后,山下奉文的10万日军被吊打到惨不忍睹。日军只能从台湾驻军中调军前往菲律宾,台湾的日本驻军就空了一块。
但此时,台湾岛也面临着美军的冲击,日本陆军参谋本部便将填补台湾兵力空白的心思,打到了冲绳岛的第九师团身上。对此,牛岛满当然极力反对,但参谋本部一度坚定地认为美军的重点将在攻打台湾,而不是冲绳岛,所以不顾牛岛满的反对,毫无犹豫将第九师团调离冲绳岛。
在日本陆军参谋们看来,这也是自日军大本营成立以来,做过的最愚蠢最白痴的决定。
而美军这边,其实并非是佯攻台湾。相反,一开始美军也认为应该先攻打台湾岛,再打冲绳岛。因为冲绳岛距离日本本土更近,危险系数更大,当时攻打台湾成功几率更大。
最后是素有“美国海军中最聪明的人” 斯普鲁恩斯力排众议,认为一定要先攻打冲绳岛,因为台湾岛距离日本本土遥远,即使攻下来了也对日本造不成威胁,所以冲绳岛是首选。
就这样两相博弈之下,第九师团被调到了台湾,美军也开始强攻冲绳岛。最终美军攻下冲绳岛,牛岛满自认愧对日本天皇,切腹自杀了。
参谋本部对于将第九师团调离冲绳岛的决定也非常后悔,但日本天皇还没有放弃,认为战争还有回旋的余地。一直到两朵蘑菇云缓缓炸开,日本法西斯才真正接受了败北的事实。
在冲绳岛战役中,美军集结了高达50万的军队,但受地形限制,真正参战的其实只有将近10万人。日军当时在冲绳岛则部署了守备军6万,再加上在旁边小岛上的守备军2万,能凑足8万多。
刚开始作战时,双方数量上其实并不是50万对8万,而是10万对8万,也不算实力过于悬殊。但没有第九师团的日军,在冲绳岛战役打得非常艰难。
牛岛满原本计划第九师团在冲绳岛中部的两个机场驻扎防御,将美军歼灭在水际滩头,但第九师团被调走之后,牛岛满只能放弃这个计划,将中部的作战策略转移到南部地区,先用壁垒进行防御,再诱敌深入,一举歼灭。
当时日本的海上力量根本无法和美国抗衡,所以牛岛满只能启动神风特攻队,采用“自杀式袭击”去撞沉美国的舰队,这其中还包括摩托舰和人操手雷。
在军国主义和武士道精神的渲染下,日军自杀式袭击已经给美军留下了极大的震撼,以及困扰和畏惧。美军原本只打算采取徐徐推进的方式吞下冲绳岛,但是日军顽强抵抗,拼死守卫冲绳岛,让美军决定临时改变作战策略,加强军力进行正面进攻,而不是侧面登陆作战。
最终美军两翼包抄,迂回夹击了日军,把牛岛满打得措手不及。随即牛岛满组织了反击战,化被动为主动,但因为没有得到良好的后援支持,反击战也以失败告终。
最终牛岛满也知道如果没有强有力的支援,冲绳岛的败局必定。而如今处处没有援手,唯一能做的不再是将美军赶出冲绳岛,而是拖延住美军的步伐。
于是日军只能一再凭借壁垒防护,如坑道和岩洞,每当一层防线被美军碾过之后,日军便退到下一层防线。一直到日军退无可退,牛岛满就只能切腹了。
日军和美军之间,谁都不想输,谁都只能赢。但总有人成,总有人败。有没有第九师团,日军都是败局已定。因为纵观当时美军的海空兵力,绝对碾压了日军。冲绳岛战役打到最后,日军已经是孤立无援的状态。
由此看来,即便是第九师团当时也参加了冲绳岛战役,那么大概率只能延缓冲绳岛被占领的时间而已。毕竟第9师团再有多强,也抵不过50万美军的攻击。
但历史正是如此有趣。也正因为第九师团没有参加这场战役,才躲过了被全团覆灭的危险。而本来被日军大本营寄予厚望的第九师团,最终落得个全员投降的结局。
文/小羊
参考资料:《美军伤亡超8万 战役指挥官阵亡 冲绳:最后的战斗最残酷》,朱世巍
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