1942年初，位于山西太行山脉的八路军总部来了一位不速之客，来人年仅十五岁，穿着破烂，但当他向总部工作人员表明自己身份的时候，众人大吃一惊，连忙通知了八路军副总司令彭德怀。
原来此少年名叫彭起超，是彭德怀从未见过面的侄子，而他的到来，更是让彭德怀异常高兴，因为从土地革命战争开始，他已经好多年没有回家了，但家人却因为他的身份，曾受过不少牵连，这让彭德怀心生愧疚。
但彭德怀还没有从家人相逢的喜悦中缓过劲来，侄子彭起超却痛哭流涕，告诉了他一个不幸的消息。原来彭德怀的弟弟，也就是彭起超的父亲彭荣华，早在1938年就牺牲了，而父亲牺牲前，叮嘱他去八路军总部找伯父彭德怀，就这样，彭起超最后辞别了母亲，历经千辛万苦，经过地下党工作人员的帮助，才来到了这里。
听闻此消息，彭德怀非常伤心，而他的另外一个弟弟彭金华，也在国民党发起的“反共高潮”中牺牲了，此时他的家庭，已经为革命献出了两条鲜活的生命。
但不管怎样，活着的人生活还要继续，彭德怀看着年幼的侄子，他决定将彭起超先送往延安，安排他参加学习。
当然如此安排，彭老总也有自己的考虑，因为他无儿无女，现在两个弟弟都牺牲了，而彭起超又是家里唯一的男丁，所以他还是希望侄子能远离战场，这样他也对得起自己那牺牲的两个弟弟。
不过彭起超对于伯父的打算，却不同意，他表示自己不想离开伯父，自己愿意参军，成为一名战士。看到血气方刚的侄子这样表态，彭老总顿时感到欣慰，果然彭家男儿没有一个孬种，但就在这个时候，彭老总心中一惊，他想起了一个人，突然变得严肃了起来，厉声反问彭起超：“你是否会叛变？”
听到伯伯这样说，彭起超不知所措，但他还是坚定的告诉伯父彭德怀说道，自己不会给他丢脸，会永远忠于革命。听到侄子这样说，彭德怀一番思考，又语重心长的对侄子说道：“如果有二心，我就亲手毙了你，但如果我反对革命，你也可以毙了我。”
说道这里，或许大家会觉得，彭老总此言，似乎有些过分了，那么他和侄子彭起超才第一次见面，又为什么会问这样的问题呢？而彭德怀想起的那个人，他又是谁呢？
原来彭老总在过去的十几年戎马生涯中，他虽然无儿无女，但曾经却收养过一个孩子，他便是养子郭炳生。而这郭炳生，当时彭德怀收养他的时候，也只有十四岁，彭德怀之所以收养他，还是源于郭炳生的父亲郭得云。
这郭得云，和早年的彭德怀情同手足，是彭德怀刚当兵时的老班长，更是彭德怀的救命恩人，因而彭德怀非常尊敬自己的老班长郭得云。
但可惜的是，在1922年，郭得云因为生病不幸去世了，这时候郭炳生便成为了孤儿，出于对老班长的尊敬，再加上彭德怀同情郭炳生，于是便决定收养他。
此后的郭炳生，一直跟随在彭德怀身边生活，而彭德怀更是视如己出，当做自己的孩子尽心尽力抚养，直到彭德怀发动平江起义时，郭炳生已经年满二十，成为了彭德怀的得力助手。
值得一提的是，这郭炳生或许是受彭德怀影响，他在革命队伍中的表现也是不错的，曾担任过彭德怀领导的红五军2师师长，给他当政委的，则是大名鼎鼎的彭雪枫同志。但郭炳生虽然作战勇敢，可也有不少缺点，也正是这些缺点，成为了郭炳生日后叛变革命的根本原因。
而当时革命正处于低估，这就使得郭炳生滋生了很多消极想法，当然郭炳生的父亲就是旧军队出身，再加上他从小耳染目睹，因此在成为红军将领后，旧军队习气严重，和师政委彭雪枫爆发了严重矛盾，这就给郭炳生叛变埋下了引子。
当然任何历史问题，我们都要根据当时的历史背景，进行客观的分析，如果脱离了当时特定的历史背景，我们也难以看清楚事情的本来面貌。而郭炳生本人的内在性格，是他后来叛变的一大原因，除此之外，当时发生的一件事情，也对郭炳生产生了巨大影响。
此事便是郭炳生叛变之前。在这件事情发生之后，因为处理不当，其实让很多革命同志开始有了悲观态度，主动脱离革命队伍的人也不在少数，并且这件事情给了蒋介石可乘之机，让他有机会拉拢分化红军将领。
也正是由于以上种种原因，郭炳生最终在1932年9月叛变，在他离开红军后，蒋介石为了向红军彰显自己的“大度”，任命郭炳生担任国民党军新编第37师师长，就此，郭炳生便开始对曾经的战友同志们拔刀相向。
话说回来，这件事情发生之后，最伤心难过的便是彭德怀，他对郭炳生的叛变，固然气愤，但他更多的，则是对自己的自责，因为他没有教育好郭炳生，辜负了老班长郭得云。
而后来的郭炳生，在叛变不到一年时间，便在一次作战中被红军战士击毙了，但这件事情，却成为了彭德怀心中永远的伤疤，毕竟郭炳生跟着他已经有了十年时间，不是父子，但却胜似父子。
这也就导致自己的侄子彭起超要参军时，彭老总却心中一惊，担心这样的事情再次发生，于是便严肃向侄子提问，归根究底，其实还是郭炳生的叛变，在彭老总心中留下的伤痛所引起的。
而郭炳生的叛变，确实是个遗憾，因为他如果能坚持到革命胜利，以他参加革命的资历，最起码也是开国上将中的一员。可惜郭炳生最终碍于自己的局限性，做出了可耻的行为，当然革命本身就是大浪淘沙，要走的留不住，信念坚定的人就是赶他，他也不会走。
从这个角度来看，其实彭起超和郭炳生则有着本质上的区别，因为他从小就是在红色家庭中长大的，自己的父亲，自己的伯伯，他们都是革命者。尤其伯伯彭金华和父亲彭荣华曾经在家乡开展革命工作时，彭起超也多次参与，尽管年幼，但他却能站岗放哨，保障大家的安全。
所以这些事情，就让他对于革命有着坚定的信念，况且自己的至亲，都死在了敌人手里，就这一点来说，彭起超的革命立场是远远胜于郭炳生的。
书归正传，在彭起超向伯父彭德怀坚定的表态后，他便留在了伯父身边，成为了一名小战士。但彭德怀毕竟是八路军副总司令，他的工作是非常忙的，虽然能给予彭起超无微不至的照顾，但他还是发现，像彭起超这个年龄的少年，还是得学习，可自己又没有时间教他，最终彭德怀和侄子一番商量后，还是决定让他回延安，在那里先学习本事，在进入军队工作。
就这样，在1943年，彭起超离开了在一起生活近一年的伯父，抵达了延安，在延安期间，彭起超刻苦学习各种知识，后来在王震将军率领八路军南下时，彭起超便随军作战，就此真正开始了自己的军旅生活。
而彭起超此后的一生，正如他对伯父彭德怀承诺的那样，矜矜业业，勤勤恳恳，从未对革命有过二心。即使在伯父彭德怀元帅卸任国防部长，承受委屈时，他依然保持着对革命的热情。
除此之外，彭起超自参军之后，也从未享受过任何特权，即使自己的伯父是彭德怀，但他却和普通战士表现的一样，生活勤俭朴素，始终坚持着彭德怀元帅的优良作风。
当然彭老总因为养子郭炳生的事情，所以在教育侄子彭起超上面，也是煞费苦心，其中就有这么一件小事，那是1955年军队大授衔时发生的事情，当时彭起超在哈尔滨军事工程学院学习，按照他的从军资格来说，完全可以授衔上尉。
但是就在学院评衔的时候，彭德怀却给学院负责人陈赓打了电话，他希望能在彭起超授衔的时候，主动给他降一级，评个中尉就行。对此陈赓非常不理解，但出于对老战友的信任，他还是按照彭德怀的指示做了。
就这样，原本授衔上尉的彭起超，只得了中尉，后来他了解到，这是伯父彭德怀的安排，这让彭起超心里非常委屈，不过彭德怀元帅也有自己的用意，他曾因授衔一事，这样告诫彭起超：
“了解你的人，比如说你们陈赓院长，他知道你是凭本事成长起来的，可是不了解你的人呢，他们一定会认为你是走关系才评为上尉的，既然这样，那还不如把军衔降低一点，省得不了解你的人，在背后对你说三道四。”
听完伯父的话，彭起超陷入深深的思考之中，最终他也明白了伯父的潜在用意，同时也释然了。实际上彭德怀如此行为，就是防止彭起超产生特权思想，警惕他犯错误，希望他能像自己一样，成为一个为人正直，实事求是的人。
如今我们以后人的视角，重新看待这段往事，其实不难发现，彭德怀元帅虽然一生无儿无女，但从他教育彭家后人的方式来看，他足以算得上一位伟大的父亲。抛开国家民族层面的贡献，或许在个人方面，彭德怀元帅给我们留下的精神财富也是宝贵的，希望我们后辈能永远传承下去，发扬他的精神！
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