俄军力阻德奥军队的进攻
当俄军在西北路的东普鲁士战役遭到惨败的时候，在西南路却赢得了多次胜利，从而多少冲淡了坦能堡之围笼罩在俄国人心头的阴影。在波兰突出部的南侧直到罗马尼亚边境，沿200英里长的加里西亚战线上，伊凡诺夫将军统帅下的4个俄国集团军(第四、第五、第三、第八)与康拉德指挥的3个奥匈集团军(第一、第四、第三)和第二集团军的一部分在这里对峙。从地理上看，几乎所有的有利条件都在奥匈一边。因为大约从维也纳东50英里的多瑙河开始，沿喀尔巴阡山形成了一条长800英里的弧线，它的宽度从7英里到230英里不等，既没有天然道路也没有大河流域把这个障碍分开，而穿过山脉通向加里西亚的7条奥地利铁路却可以不费力地防守或在必要时实行封锁。在喀尔巴阡山以北，是克拉科夫、普热米什尔和雅罗斯瓦夫这些设防城市，还有维斯瓦河和桑河。
如果康拉德命令部队掘壕固守，俄国的冲击是闯不过这道天然屏障的。但他错误地认为，俄国人尚未充分动员起来，易受攻击，所以想用突然的进攻打乱俄国人的时间表。他的计划是从加里西亚发动迅速的攻势，以攻占华沙和布列斯特一立托夫斯克之间的铁路。但他万没想到，俄国人不仅已做好准备，而且在战前10年间已从它的高级间谍雷德尔上校(1913年是奥地利第8集团军的参谋长)那里获悉了奥地利的各项有价值的军事情报。所以，俄国的部署几乎与康拉德的计划相对应。
8月22日，康拉德轻率地派出33个师向卢布林进发。在队伍前面奔驰的是穿着彩色制服——这种五彩缤纷让人怀疑是19世纪的遗物——的轻骑兵，他们渴望去杀哥萨克人。但却看不到哥萨克骑兵。原来，伊凡诺夫将军不同于奥军，而是把他的骑兵放在后卫。表面上它处于孤立地位，实际上却被安排在分隔4个集团军的几条宽阔的走廊中，以引诱奥军进入俄军侧翼暴露的阵地。
这种纵深防御战略非常适合俄国辽阔的领土。当哥萨克被奥军发现后就转而向东跑去，其速度以不被奥军追上为度，这样奥军就被诱入了一个危险的暴露的阵地。伊凡诺夫与他的几个同僚指挥官勃鲁西洛夫、鲁斯基和德米特里耶夫，不像坦能堡的平庸将军们，他们都是能干的战术家，他们能精密地谋划并协同作战。
8月25日，奥军已经深入到波兰。于是，勃鲁西洛夫率先攻击奥军右翼，迫使其退入加里西亚。俄军紧追不舍，于9月3日攻入这个省的工商业中心伦贝格。然后，勃鲁西洛夫分兵出击，遣其左翼迅速封锁喀尔巴阡山山口，阻止奥军退入，又遣其中央部 队和右翼直趋普热米什尔。
德米特里耶夫将军则在伦贝格以西加里西亚主要铁路枢纽站腊瓦——鲁斯卡亚对奥军施加压力，迫使康拉德把他的第二集团军余部从塞尔维亚匆匆调来增援。但这支单薄无力的部队到达太迟了，在俄军侧翼的联合进攻下，奥军被赶回喀尔巴阡山一线，于是奥匈帝国的整个加里西亚全被俄国占领，只剩下一座被围困的普热米什尔。这座城市在被包围6个月之后也陷落了，当俄军入城时，大部分居民都因饥饿而站立不起来了。
在加里西亚战役中俄国取得了极大成功，它消灭了奥军25万人，俘虏10万(奥国全国参战人数不足百万)，这无疑是对奥匈帝国乃至整个同盟国集团一个沉重的打击。此战的胜利，还使通向德国心脏的加里西亚完全暴露在俄国面前，直接危害了德国安全。由此，东普鲁士战役中名声鹊起的“三执政”——兴登堡、鲁登道夫和霍夫曼觉得必须迅速采取行动援助自己这个不中用的奥地利伙伴，以稳定东线局势，于是他们决定进攻俄军的侧翼和后方。但结果也没得到什么好处，只是使西线的德军不断被抽调到东线来，从而破坏了德军的整个战略计划，使速战速决的梦想变得遥远无期了。
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