戴太阳镜、抽着用玉米轴做成烟斗的麦克阿瑟
1951年4月11日凌晨1点，美国总统杜鲁门的新闻秘书向白宫记者团散发了几份文件。其中一份是杜鲁门发给麦克阿瑟的，上面写道：
“我深感遗憾的是，我不得不尽我作为总统和美国武装部队总司令之职，撤销你盟军总司令、联合国军总司令、远东军总司令和远东美陆军总司令的职务。”
这一爆炸性新闻，首先通过商业无线电广播到达东京，并以特急新闻的形式在全日本进行广播。
麦克阿瑟终于成了失败者。
道克拉斯·麦克阿瑟(1880—1964)，1880年1月26日生于阿肯色州小石城，1903年毕业于西点军校。他戎马一生，为美利坚合众国立下了汗马功劳。1918年任第二十四师师长，率军在法国作战。1919—1922年，他成为西点军校历史上最年轻的校长。此后，他担任驻菲律宾美军司令、陆军参谋长等职。1937年，自菲律宾退休回国。1941年，麦克阿瑟又被罗斯福起用，领上将衔出任远东军总司令。
1941年12月太平洋战争爆发，有“军事天才”之誉的麦克阿瑟为美国取得太平洋战区的胜利发挥了重要作用。在日军的进攻下，他放弃了菲律宾，1942年3月到澳大利亚整顿防务，积蓄反攻力量。1944年，他采用“蛙跳战术”占领新几内亚。10月，他又发动菲律宾战役，次年3月中旬控制了菲律宾。1945年8月日本战败，8月30日麦克阿瑟飞抵日本，担任驻日盟军总司令。在整个战争中，麦克阿瑟战功赫赫，晋升为五星上将。在占领日本期间，他积极推行日本“改革”，按美国民主模式改造日本，从而奠定了当代日本政治经济体制的基础，他打败了日本又“重建”了日本。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。麦克阿瑟被任命为“联合国军”总司令，纠集15个仆从国军队侵略朝鲜。在朝鲜人民军解放大部分地区之际，他指挥美军于9月15日在仁川登陆。一时形势急转直下，对朝鲜人民军极为不利。9月底，“联合国军”越过“三八线”，直扑中朝边境。他被自己暂时的胜利冲昏了头脑，鼓吹扩大战争，妄言胜利在圣诞节前就能到来。此际，中国人民志愿军于10月25日跨过鸭绿江，五战五捷，歼敌23万，把“联合国军”赶回到“三八线”，常胜将军挨了当头一棒。
麦克阿瑟居功自傲，还每每与总统杜鲁门意见相左。在全面战争还是局部战争问题上，他主张前者;在顾及盟国还是单独出马问题上，他搞单干;在扩大规模还是有限目标上，他要扩大战争，袭击“满洲”，封锁中国沿海;在放蒋出笼还是限蒋行动上，他要放开蒋介石的手脚;在和平解决还是武力压服上，他要强硬;在国际战略上，他主张欧亚并重，反对欧洲中心论。在这一系列重大战争战略问题上，他无不与顶头上司杜鲁门相矛盾。
最令杜鲁门恼火的是，麦克阿瑟身为军人，却妄自评议政府外交政策。1950年12月6日，杜鲁门为此通过参谋长联席会议发布命令，要求所有高级军事指挥官在公开发表任何有关对外政策的讲话时，要事先得到五角大楼的批准。麦克阿瑟竟立即对此挑战，傲慢地发表一份谴责华盛顿的声明。1951年3月23日，他又擅自发表一份破坏达成停火协议的声明。这被视为对总统和宪法权威的挑战，是对文职官员领导军人的传统观念的挑战。这令杜鲁门深感震惊。稍后，麦克阿瑟又写信给众议院少数党领袖约瑟夫·马丁，鼓吹要用最大限度的武力去对付武力。该信于4月5日在众议院公开，又一次轰动了全世界。这样，“关于麦克阿瑟的下场已毫无疑问”(艾奇逊)。1951年4月9日，参谋长联席会议一致决定将麦克阿瑟就地免职。
在4月11日散发的另一份文件上，杜鲁门就麦克阿瑟被解职一事指出：“对有关国家政策进行的全面而激烈的辩论是我们自由民主宪法制度的至关重要的因素，然而，军事指挥官们必须按照我们的法律和宪法规定的方式服从颁发给他们的政策和命令，这一点是十分重要的。”麦克阿瑟被免职了，他无可奈何地离开了美国军界。
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