有些时候，有些事物，从反面描述比从正面描述更为容易。如若先仔细说清楚这本书不是什么，之后，至于它究竟是什么，很可能就不言自明了。
这不是一本什么样的书？
这本书不是时间管理书籍
尽管本书的内容里也包括《任务管理》（第三章）等与常见“时间管理技巧”相关的内容，但是，本书主张时间不可管理、一切都靠积累。更进一步，本书主张人必须开启心智、提高思考能力，才能够用正确的方法做正确的事情。也只有这样，时间才是朋友，否则，它就是敌人。很多“时间管理技巧”并非无用，但更多的时候，由于使用者心智能力低下甚至尚未开启心智，于是那些技巧只能治标不治本，或者既不治标也不治本。
这本书不是成功学书籍
作者不赞同大多数所谓成功学书籍里的观点及其论证方式。原本在本书的第一版中有个专门的章节，叫《小心成功学》。但在这次修订更新的过程中，因调整结构需要，已将其内容打散分布到相应的章节。所以，新版里没有了《小心成功学》的标题，但作者的观点没有变过：成功从来都不是人人都可以做到的事情，过去不会，现在不会，将来依然不会。基于比较的成功理念，是伤人的、害人的。事实上，对年轻人来说，成长比成功更重要——并且这才是人人都可以做到的事情，才是值得人人都追求的事情。而成长其实只有一条路：积累。
这本书不是心灵鸡汤书籍
这本书不是写给脆弱的人读的。 只有脆弱的人才不断需要安慰——只有他们需要不断地补鸡汤。现实是残酷的，生活是艰难的，无论什么样的时代、如论对哪一个层次的人都是如此，对大多数年轻人来说，更是如此。人的理性建立在接受现实的基础上，不能够接受现实，一切的成长都是虚妄。只有坚强的人才能接受现实，只有接受现实，才能可能开始运用心智做出理性的决定，进而才有可能做时间的朋友。
这不是一本讲大道理的书
作者只不过是一名从业经验丰富的教师而已，并非所谓的“成功人士”。尽管字里行间可能透露出说教的神态，但，相信我，讲大而空的道理是我从很小就憎恨的行为。我只想把一些普遍困境的最佳解决方案用朴素的论述、详尽的说明、以及朴素的方式传递出去。很多道理都非常简单，可至关重要。现实就是这样，有用的道理往往都是简单的，甚至简单到令大多数人不由自主地忽视的地步。
这不是随便翻翻就可以的书
随便翻翻就可以的书，是不值得看的。如果您想随便翻翻，那我还是劝你算了吧。那么做没什么意义。这本书里的很多文字，需要读者耐心读到最后再做判断，而非看到只言片语就已经进入抗拒状态，而后不由自主地断章取义——因为书中有很多观点和结论会与读者的现有看法不同，甚至相对。尽管这本书的第一版得到非常多的好评，豆瓣上评分长期为8.7，甚至别列入中国书刊发行协会2010年度全行业优秀畅销品种，可是，根据读者的实际反馈来看，读不懂、读不进的人更多。如有必要，请先阅读第6章《沟通》的内容，读过之后，就会明白，有效沟通在一些特定的情况下究竟有多困难。
