在一九四○年底前,福克·沃尔夫设计局在首席设计师库尔特·坦克博士〔Dipl.-Ing. Kurt Tank〕,即Fw-190的总设计师领导下开始对Fw-190型战斗机系列进行研究改进,以期提高其高空性能。
最后确定了三个该型方案,分别定名为:Fw-190B、Fw-190C和Fw-190D。
Fw-190B基于Fw-190A型,但是装备一台BMW-801型发动机,并可由一台气动涡轮增压机注入氮氧混合剂〔GM1〕。除此之外增加了机翼的面积并安置了耐压座舱。
Fw-190C和Fw-190B大致相同,但改装戴姆勒·奔驰公司〔Daimler Benz〕的DB-603型液冷发动机,并可使用机械驱动增压机或涡轮增压机注射氮氧混合剂,以瞬时提高其高空性能。
Fw-190D的发动机为容克公司〔Junkers〕的Jumo-213型。
Fw-190B和C型由于后来发现有太多的问题所以没有投入生产。尽管坦克博士本人认为DB-603型发动机比Jumo-213型具有更优秀的高空性能和发展潜力。但是生产优先权还是交给了Fw-190D,这也是后来大名鼎鼎绰号为“长鼻子”的Fw-190“多拉”型〔Dora〕在一九四一年十二月德国对美宣战之后,德国空军认为美国将会把他们的注意力放在太平洋,所以并未对B-17型轰炸机群可能对德国本土的高空袭击感到担忧。然而到了一九四二年秋天,很明显美国陆军航空兵开始计划以英国为基地对德国展开大规模的空袭,德国空军必须马上装备具有更佳高空性能的战斗机来对付美国轰炸机群。与此同时,德国情报部门还得知美军威力更大的B-29型轰炸机的存在。而现有本土昼间防空部队装备的战斗机〔主要是Fw-190型〕已经不能有效的拦截在高空飞行的美国轰炸机。
早在一九四二年五月德国空军司令部〔Reichluftfahrtministerium〕 就会见了福克·沃尔夫公司和梅塞施米特公司〔Messerschmitt〕的代表讨论研制一种特殊高空战斗机〔Spezial Höhenjäger〕, 后来又确定了一个分支研究计划——极高空战斗机〔the Extremer Höhenjäger〕, 梅塞施米特公司最先拿出了他们设计方案Me-155B,但是由于其设计发展过程过于缓慢而被取消〔另有一种说法梅塞施米特公司的方案是Me-109H〕,所以该方案又转为布罗姆和福斯公司〔Blohm und Voss〕的BV-155,与此同时,坦克博士也开始研制开发一种“高性能战斗机”〔Höhenjäger〕,以期能大大提高战斗升限。
德国空军要求新型高空战斗机计划必须符合两个条件:第一战斗机的机体必须基于现有已生产的战斗机,以方便大规模制造,第二其高空性能必须远远优于现有机型。
对于第一个要求,坦克博士以Fw-190D型为模本,提出了Fw-190Ra-2型和Ra-3型设计方案。这两个方案大体相同,只是在翼展和武器上有差异:Ra-2型的机翼和标准的Fw-190D一样,而Ra-3型则延长了机翼的外部面板,从而使机翼得到更高的纵横比。引擎为一台Jumo-213E型发动机和一台三速两级增压器以及感应冷却机,这提供了比Jumo-213A型发动机更优秀的高空能力。两个方案都具有一个耐压座舱并且可向发动机注入氮氧混合剂〔GM1〕和甲醇-水混合剂〔MW50〕。两者的机身也大致相同,都被加长以提高内部容量。座舱由机尾向机翼挂载点移动了十五厘米以平衡机体重心。垂直尾翼的面积也被加大。两个方案都装备一门机头三十毫米口径机炮和一对翼根二十毫米口径MG151型机炮,而Ra-2方案还在机身前部下方加装一对二十毫米MG151型机炮。
对于第二个要求,设计人员提出了Fw-190Ra-4型方案,虽然还是大致基于Fw-190D型,但是Ra-4型体现出一个完全经过重新设计的结构和动力学外观。它装有一台涡轮增压的DB-603型发动机〔坦克博士一直就对这个型号很青睐〕,坦克博士由于在此之前已经研制了一系列成功的飞机而赢得了传奇般的声誉,作为对他的荣誉,空军司令部决定将其设计局的方案以坦克博士的名字〔Tank〕命名:“Ta”,以替代原来的“Fw”〔Focke-Wulf-福克·沃尔夫〕,而Ra-2型和Ra-3型被认为和它们之前的设计完全不同,所以在一九四二年底被命名为Ta-152。
道理上Ra-2和Ra-3应该称为Ta-152H型和K型,因为它们排在Fw-190F型和G型后面〔I和J不被使用为代号〕,然而坦克博士却不想将他的设计列入Fw-190系列,于是他建议将Ra-2命名为Ta-152B型——“B”代表护航战斗机〔Begeleitjäger〕, 而长翼展的Ra-3命名为Ta-152H型——“H”代表高空战斗机〔Höhenjäger〕。
鉴于坦克博士本人的威望,他的建议很快得到了批准。而Ra-4则命名为Ta-153型。
Ta-153型〔Ra-4〕的机翼比Fw-190D型更加细长,翼面积更大。其机翼证明比原来Ta-152的拟定设计更为优秀。除了空气动力学上的优势之外,Ta-153的机翼更容易生产而且可以装载更多的燃油。德国空军因此下令Ta-152B型采用这种新机翼,而Ta-152H型的机翼则加长了翼端和副翼。
库尔特·坦克博士仍然热切希望得到允许在Ta-152上使用DB-603型引擎,它的高空性能要比Jumo-213E型更加优越。虽然德国空军还是坚持在Ta-152上主要使用Jumo-213E,但是同时批准坦克开始研制装备DB-603型发动机的型号,这个型号被命名为Ta-152C型。
Ta-152H的原型设计于一九四四年夏天完成,部分Fw-190C型的机体被用于这个研制计划。第一架原型Ta-152H-V1于同年六月完工,第二架Ta-152H-V2则在七月完成。
V1型被送到汉诺威〔Hannover〕兰根哈根〔Langenhagen〕用于测试,其它的在八月送往里克林〔Rechlin〕进行正式评估,第一批二十架Ta-152H-0试生产型于一九四四年十月在考特巴斯完工交付使用——该型没有配备翼内油箱。德国空军为此于十一月在里克林基地专门组建了一支Ta-152实验飞行〔Erprobungskommando Ta 152〕,指挥官为布努诺·斯脱勒上尉〔Hauptmann Bruno Stolle〕。
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