美国夸特马是美国最受欢迎和最古老的马种之一。该品种如此受欢迎是因为它们有很多优点，性格温和、用途多样、美丽、速度快、敏捷、忠诚。夸特马适合所有级别的骑手，因为它们对人友好且易于训练。它们被用作赛马，以及工作牧场马和家庭宠物。夸特马是当今美国最流行的马种，美国夸特马协会是世界上最大的马种登记组织。

历史和起源

美国夸特马源自16世纪美洲殖者使用爱尔兰、苏格兰产的哈比（Hobby）和盖洛威（Galloway）品系的公马与美国奇卡索印地安(Chickasaw Indians)的当地母马进行杂交。那些进口的马都以速度快和体格小而紧凑著称。

Chickasaw奇克索马

夸特马又叫四分之一英里马，源于该马种在四分之一英里比赛中的统治地位，

这些殖民定居者经常用举办赛马来进行自娱自乐。由于他们小镇上的主要街道一般都是一段不平的直道，这就是赛马所举办的地点。其赛道是很短的，经常是1/4英里或者更短。这些定居者就培育短程赛马。要求赛马起速要快百并在短程距离里保持爆发的状态。这些马善于短途赛跑，因此成为了“著名的1/4英里赛马”。

Chickasaw奇克索马

尽管该品种自1600年代以来就已存在，但直到1940年才建立美国夸特马协会登记处。

“冶金尘”（Steel Dust）是对该品种影响最最大的第一匹地方品种的公马之一，这匹马出生在肯塔基，于1844年被Middleton Perry和Jones Greene（两位是伊利诺斯州的农民）买到德克萨斯州。这匹马被描述成为“具有大颌、短背短距离快马、体高15掌、体重1200磅”。在该马所在时代里，它是没有匹敌的对手的。在该马12岁的时候，它赢得了1/4英里大赛，比第二名（一匹更年轻的肯塔基进口的马匹，名字叫Monmouth）的马超出3个马自身。另一个影响重大的马匹是Copper Bottom，由Sam Houston进口到德克萨斯州的，还有一匹叫Shiloh的马匹，是“冶金尘”同一时期的马匹。

Steel Dust

正如牧场逐渐增大并且变得重要，夸特马成了西部的一个固定不变的马种。像美国著名的“金牧场”（King Ranch）开始选择育种牛，因为养牛更有商业利益，同时也开始改进其马群的质量。不幸的是他们只看重夸特马的速度性能，而不重视血统和系谱，导致血统和系谱比较混乱。在1990年代的早期以后，才开始重视追溯夸特马的来源。

异常多才多艺的美国夸特马作为工作马、家庭马和表演马都表现出色。它在户外骑乘和农场上同样舒适。纵观历史，夸特马非常受欢迎，可以帮助管理牛群和拉车。在现代，他们的能力在西部马术活动中大放异彩，例如瑞宁、团队围栏、绕桶、截牛、套索等。

体型外貌

夸特马的肩高从142cm到162cm不等。多年来，纯血马血统的加入促进了身高的增加。950（430kg）到1200磅（544kg）或更多的重量在这个庞大的品种中很常见。这引起了人们对这种重量与骨架比应变的担忧。

该品种的马匹以粗壮的体格、厚重的肌肉、紧凑的外型而著称。夸特马分两个不同的类型：

（1）老式类型，即喇叭狗型（其是奠定夸特马的基础）；（2）赛马型，这种赛马型的马更像肌肉发育良好的纯血马。夸特马的体高为14-16掌。一般毛色都是单色，其中以栗毛居多，少有白章。

夸特马的头短而宽，口吻短，耳小，鼻孔大，眼睛间距宽，颌骨宽而界限分明。颈丰满、中等长度，颈脊薄。肩隆中等高度、界限分明，与深而倾斜的肩部结合良好，背短而丰满在经过肾部时有力，下腹线到肷部升起整齐。

胸廓深而肋骨隆起良好。前肢有力肢势略宽，胸深而宽，后肢里外两侧肌肉丰满。后膝非常深，后躯重而富于肌肉。管骨短，系部中等长度，飞节距离宽、深而直，蹄圆形有深而开放度的蹄踵。曾经有一种危险的倾向，即以“肌肉厚重丰满的马且有小蹄”为荣。令人高兴的是有这种倾向的观念已经消失。

颜色和标记

夸特马有各种纯色、帕洛米诺色、灰色、鹿皮色等等。骝色和栗色是该品种中最常见的颜色。此外，面部和腿部的白色斑纹很常见。斑点图案在美国夸特马协会注册处被接受，只要所有者可以证明父亲和母亲都是注册的夸特马。

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博塔 编辑

放马天山雪中草。

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