滑膛枪的子弹能飞很远，但是超过400码（普鲁士行军步，400码约293米）后，子弹就会因为阻力而速度太低，杀伤效果很差。但是，这个距离的子弹的命中率非常低，能不能打到人全凭缘分，要说有效射程，得有一定的命中基础。
普鲁士军事改革家沙恩霍斯特曾做过这方面的测试。这里又得分对个人与对队列射击。如果拿着一把普鲁士1809式滑膛枪，对着一个和人差不多大的靶子射击，有一组数据是160码（约117.1米）射100发命中21发，240码（约175.7米）中4发。值得注意的是，这种滑膛枪已经是当时精度优秀的先进款了，若以30%命中率为及格线，滑膛枪对单人的有效命中射程【不足100米】。
小目标命中率；前两行是线膛枪使用不同子弹，第三行是滑膛
当时的部队以线列形式作战，就是所谓的排队枪毙，偏差的子弹也可能命中目标旁边的敌人。沙恩霍斯特用一张高1.88米、宽31.4米的大靶子做了实验。总体来说，射击200码（约146.5米）命中率40%，射击250码（约183米）30%。
考虑到误差后计算出的命中率
需要留意的是，这些数据都是在坚硬平地上测试的，一些过早落地的子弹还会弹起来二次飞行。在起伏地形模拟实战，远距离命中率会降低约30%~50%。而且步兵队列也并不是一整块靶子，人和人、尤其是头和头之间有空隙，去掉打中这些地方的子弹，命中率又少了约25%。若以30%命中率为及格，那在去除这25%影响之前的命中率应为40%，所以对队列射击的有效命中射程大约也就【150米】。
实战中的情况就更差了，浓烟弥漫、心惊肉跳、手忙脚乱，士兵们只能大致向前开一枪，子弹纷纷落在地上、飞过敌人的头顶，据各种估计，在18世纪下半期到19世纪初，一般要200-500发子弹才能杀伤一个敌人，命中率只有【0.2%-0.5%】，在这种混战下都是乱打一气，说什么射程都没意义了。
