在世界首例试验中,五名儿童在自己的细胞中培育出了新的耳朵。
中国的研究人员进行了一项开创性的实验,对患有小耳畸形的儿童进行了研究。
这些年轻病人自己的耳朵软骨细胞,从他们的另一只耳朵获得,然后被用于在具有里程碑意义的试验中形成一个新的耳软骨细胞。
引人注目的图片揭示了“非常令人兴奋”的技术是如何发挥作用的,帮助孩子们拥有了新形状的耳朵。
在6000至12000名新生儿中,有一种是小耳症,通常会引起听力障碍。
传统的治疗方法是用人造耳朵或者从孩子的肋骨上提取软骨。
据《新科学家》杂志报道,这项新疗法是由上海交通大学的周教授首创的,它为人们提供了一种更简便的方法。
它包括对病人的健康耳朵进行CT扫描,然后创建一个3d打印的副本,这反映了他们受影响的耳朵。
然后制造出一个模具,上面布满了小孔,里面装满了可在体内降解的材料。
然后从病人的不发达的耳朵里取出一个小的细胞样本,然后用它来填补这些洞。
在12周的时间里,细胞开始在模具的形状上生长,其他的材料开始降解。
治疗还包括在受影响的耳朵的皮肤下面放置一个“组织扩张器”。这有助于拉伸皮肤。
当这个过程接近尾声的时候,这已经创造了一个皮肤的皮瓣,新创建的耳朵结构被植入。
然而,目前还不清楚整个治疗过程需要多长时间才能完成,研究人员将对这5名患者进行5年的监测。
第一个病人在两年半前做了这个实验,这对她来说是成功的。
研究人员称,其他四人也有类似的结果,但一些新耳朵的情况有轻微的扭曲。
这项发表在《生物医学》杂志上的研究结果受到了世界各地专家的欢迎,有些人认为这是“相当了不起的成就”。
来自麻省眼和耳医务室的Tessa Hadlock博士将其描述为一种“非常令人兴奋的方法”。
在接受《新科学家》杂志采访时,她说:“他们已经表明,我们有可能接近恢复耳朵的结构。”
但这项新技术需要创造出比传统疗法更漂亮的耳朵,而不是在诊所批准之前使用。
这一过程类似于上世纪90年代在马萨诸塞州总医院进行的一项实验,即创建“Vacanti - mouse”。
这只老鼠的背部长了一只耳朵,这在动物权利活动者和宗教团体中引起了轰动。
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