命门穴的准确位置在左肾右侧,右肾的左上角。一想命门穴,体内横膈膜就会自动提起,肚脐也就随之向后收缩,似乎贴到了命门穴上(如果一时还没有这种感觉,可将意念停留在命门穴上,直到有了这种感觉为止)。这便是“吸”。
有了肚脐贴命门之感觉后意想命门推一下肚脐,使肚脐离开命门回到原处,这谓之“呼”。如此一拉一回,一收一缩,如同拉风箱一般,感到气往下行,直到小腹,再到会阴,到足心,到足大趾(此为中定立如平准)。
这种呼吸法,在拳谱上叫做“胎息”,也叫“婴儿息”,此为太极拳之基本呼吸法。胎息三次后,呼吸便如平时一样顺其自然。旧式钟表,要先上弦,然后拨几下摆,它才开始走动。预备式如同上弦、而胎息则犹如拨摆,然后就会自动走起来。