在西方一些国家，一提及吉普赛人，往往让人联想到小偷，他们几乎成了小偷的代名词。究竟是什么原因让吉普赛人有这样的坏名声？他们真的是一个品行不端的民族吗？
在历史上，吉普赛人一直是西方各民族排斥和歧视的对象，连他们的名字都没有一个统一的叫法：法国人叫他们波西米亚人，英国人叫他们吉普赛人，俄国人则称呼他们为茨冈人……他们受到排斥和歧视的很大原因就来源于他们的偷盗行为，有些吉普赛人确实以为盗窃为生，并将此作为终身的谋生手段之一。
欧洲一些国家的司法部门曾经长期被吉普赛人的这种卑劣行径困扰，比如意大利，吉普赛小偷太多了，严重扰乱了当地的治安和旅游业，意大利政府不得不发布旅游防盗须知，提醒游客注意自身财物安全。这些吉普赛小偷经常成群结队的出现，以小孩和妇女作掩护，神不知鬼不觉地偷走游客的钱包、照相机甚至行李箱。
2017年4月，一名吉普赛男孩在罗马斗兽场附近撬开汽车行窃时，被巡逻的意大利警察抓了个正着，警方随后在他居住的一个废弃建筑里搜出了他偷来的250多个行李箱，男孩的爷爷奶奶居然也是同伙，负责保管和变卖这些行李箱中的财物。
另外一位居住在意大利阿普里利亚市的吉普赛女人，是8个孩子的母亲，她长期和5名同伙（包括一名12岁的女孩）在罗马地铁A线沿线站点行窃，被意大利警察抓住过51次，均因为不足以入刑而释放。当这个女人第52次被抓住又被释放后，法院被罗马市民骂了个狗血淋头，说他们纵容犯罪，浪费纳税人的钱，让罗马变成了小偷的天堂。
在西班牙的中国商店里，也经常能看到这些吉普赛人的身影。他们伪装巧妙，声东击西，乘人不备时偷走店里的商品，令人防不胜防。由于他们偷的东西价值都不高，警察很难立案，一般都教育一番就放了。所以这些吉普赛人更加肆无忌惮，令这里的中国店主不胜其烦。
还有时间更远一点的例子，15世纪的法国马尔那河边的一个小村子，有一天忽然来了一群吉普赛人，他们请求村民允许他们在村里过夜，但村民们立刻操起长毛和弓箭，把他们挡在村口不许进村。原来在这群吉普赛人到来之前，这个村子曾经来过一群吉普赛人，也是请求借宿，进村之后就大肆行窃，连妇女儿童都参与其中。村民们的金银首饰、食物、家具、甚至鸡鸭鹅等一切东西都被偷走。所以吉普赛人成了这个村子的敌人，任何吉普赛人都不许再次进村。
就像电影《流浪者》里描述的那样，这些吉普赛人的手指就像磁铁一样，被他们盯上，口袋里的东西必定消失无踪。他们大多受过专门的行窃技术训练，由部落的老手带新手，学到一定程度后上街实践。偷来的东西要上交一部分，成为部落的公用财产。他们团队意识极强，分工合作，配合默契，很少有失手的时候。
偷盗是违反道德的，也与吉普赛人的道德意识不符，但为什么他们偷东西时旁若无人，一点都不感到羞耻呢？是他们道德沦丧，根本没有羞耻感吗？
▲吉普赛人的大篷车
他们的部落首领是这样认为的：吉普赛人浪迹天涯，四海为家，天下的财物原本属于上帝，只是由不同的人代为保管，占用别人的财物没有什么可耻的，因为那些东西原本是上帝的，而且偷窃是上帝赋予吉普赛人的一项技能。基于这种思想，他们规定小偷小摸是允许的，但劫财、杀人、奸淫则是严厉禁止的。所以，小偷们通常都不会有负罪感。
小偷是上帝赋予吉普赛人的一项技能？胡扯吧？！在独特奔放的吉普赛音乐（代表曲目：李斯特的“匈牙利狂想曲”）发祥地匈牙利，还真广泛流传着这样一个传说。
仁慈的上帝创造完世上的一切后，准备向大地上的各个民族传授技艺。吉普赛人的祖先莫雷流浪在辽阔大地的另一端，上帝就派彼得去把莫雷找来。
当彼得风尘仆仆好不容易找到莫雷时，看见这个吉普赛人的老祖宗正在轰肚皮上的苍蝇。
“莫雷，你在干什么？”彼得问道。
“难道你没看见？”莫雷懒洋洋地回答：“我什么手艺都不会，还能干什么？只能在这里轰苍蝇。”
当彼得说明来意后，莫雷立刻转变了态度，邀请彼得进帐篷落座。
但他家什么都没有，拿不出什么东西招待彼得。他老婆出去讨饭了，在他老婆回来之前，莫雷是不准离开的。
彼得只得跟他一起等他老婆回来，彼得焦急的踱步，莫雷则一个劲地轰苍蝇。一直等到第二天天亮，才盼回来这个吉普赛人的妻子，但这位可怜的吉普赛女人什么都没讨到。
这时莫雷的肚子已经饿得咕咕作响，急忙拉起彼得去见上帝。但他来得太晚了，上帝已经把好手艺都分完了。
为了不让吉普赛人失业饿死，仁慈的上帝只得把偷窃的手艺给了莫雷，莫雷的老婆则得到了算卦的手艺。
这个传说很可能是吉普赛人自己编的，借用上帝的名义为自己的行窃行为开脱，天长日久后，这个传说逐渐变成了吉普赛人自我安慰的良药，盗窃行为也变得合情合理了。
▲雨果名著《巴黎圣母院》中美丽善良的吉普赛姑娘艾丝美拉达
事实上，吉普赛人行窃并非出于邪恶的本性，完全是生活所迫。吉普赛人的生活方式与世界各地各民族都不相融，他们喜欢吃刺猬和猫肉，还用刺猬爪子治疗牙疼，对各种死因不明的动物尸体也来者不拒，他们的宗教信仰也随着迁徙而随时改变，流浪到哪个地方就加入哪个地方的教派，拒绝与外族通婚，不喜欢定居生活，能洞察人心的占卜术……所以长期受到各种迫害和驱逐，他们居无定所，备受欺凌，很难用正常的手段谋生。
出于求生的本能，只能以偷盗填饱肚子，而且也不是所有的吉普赛人都是小偷，还有更多的吉普赛人从事演员、工匠、商人、运动员等职业。他们的特殊习俗和价值观以及与各民族间的隔绝，才是造成其它民族误解的主要原因。
参考文献：
《吉普赛的智慧 生存的渴望与浪漫》作者：黎瑞刚
《我的吉普赛人生Gypsy Boy》作者：麦基·沃尔胥
《美国吉普赛人》作者：John Greenleaf Whittier
《神秘的吉普赛民族》作者：Jules Blach
《吉普赛珠宝》作者：Patricia Mcallister
《欧洲主要国家警察概况》作者：曲玉珠
《远离毒品和盗窃》作者：（日）横矢真理
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