为什么我们要在网上免费听歌

　　尼克-德雷克被称为“摇滚史上的梵-高”，1974年，26岁的他死于药物滥用，不要说生前，即便死后多年，他也是个很少被提起的乐手。直到1999年，大众汽车的广告用了他的《粉月亮》，歪打正着的是，车没有卖得多好，却意外地让《粉月亮》和德雷克风靡街巷，那一广告发布后的几个月里，卖掉的《粉月亮》专辑超过此前25年的销量。这些音乐背后的故事，iTunes商店不会告诉你，却能在音乐盗版网站Oink里找到。

　　为什么我们要在网上免费听歌 ——《音乐是怎样变成免费的》一书与音乐网络盗版有关的隐秘历史

　　在网络音乐下载叫停“免费午餐”、到处一片维权声中，《音乐是怎样变成免费的》这么一本让唱片公司老板恨不得撕掉的书，一面世就被《时代》杂志列上“2015年度图书”的候选名单。

　　“音乐工业的终结，世纪大转折和盗版的源头”，这个副题概括了全书的内容，说得通俗些，这本书是关于“从25岁到50岁的几代人怎样参与了音乐盗版这桩犯罪”。作者斯蒂芬-维特接受英国《卫报》采访时有过一句反问：“从法理来说，毫无疑问，网络盗版是违法的。可是论道义，(我们)这些人错了么?面对大公司的商业垄断，普通人的权利边界在哪里?”他自称属于“被网络盗版滋养的第一代”，在发明MP3编码的科学家、音乐下载的民间社团、大公司捍卫利益的互联网圈地运动以及被专业人士和法律所忽略的“扫地僧”等等看似不相关的元素之间寻找蛛丝马迹，把时间跨度不长的断代史写成了“天龙八部”式的传奇。

　　是谁最先上传了免费资源

　　1997年秋天，斯蒂芬-维特抱着一台20磅重的台式计算机到芝加哥大学数学系报到，那台电脑内存2G，是现在一部iphone内存的1/16。在校园局域网上，他第一次知道了MP3这种东西。第一个学期结束时，他的2G内存硬盘里塞满了他四处下载来的几百首歌，非法的。

　　若干年后，维特从金领金融男转行写作，他写道：“当年我是处在网络下载和音乐盗版最前沿的一批人。”大学第一年的假期，他回家和母亲说起MP3，她完全不知道他在说什么。这种由德国科学家研发的数字压缩技术，能把音频文件压缩成一个存储容量比较小的文件，且不破坏音质，最初这是个学术软件，并不打算投入商业应用。它在被广为人知之前，先滋养了美国音乐盗版的土壤，《纽约时报》要到1998年11月才第一次报道MP3技术，而在1997年甚至更早，大学校园局域网上已经有满坑满谷的MP3音乐资源，维特所代表的这群早期极客和宅男“感觉身在一个非常隐秘的地下王国，陶醉于技术带来的分享”。他在写作《音乐是怎样变成免费的》过程中，逐渐看清他们那代“盗版极客”内心无意识的驱动，是享受作为技术精英的成就感，这远比“不花钱的音乐”有吸引力。

　　维特毕业离开学校时，带着6个20G的移动硬盘里装满了网络下载来的专辑。2005年他搬到纽约，家当里有1500G的音乐文件，包括了近15000张专辑。那么问题来了：这海量音乐的源头在哪里?它们来源于各种下载资源，但盗版的源头是哪里?是谁最先把CD唱片的内容转成MP3文件、然后上传到网络的?

　　为了解答这个问题，维特的大海捞针式搜索，搜出不少匪夷所思的东西，包括：一份早年的MP3盗版集团宣言，“古老”到必须在MS-DOS格式下阅览;一份秘密记录，记载1982年以来各种软件、音乐和电影资源是怎样泄露的;几千页可以公开的庭审记录和证词，其中有FBI的窃听记录。他所接触到的资料推翻了他之前的设想——在线音乐下载资源绝不是民间分散的个人自发上传，占绝对多数的MP3文件来自有限的几个有组织的盗版团体，这是一个有严密网络和精细分工的社会现象。

　　于是，大隐于民间的扫地僧出场了。所有的线索把维特送到一个叫本尼-莱戴尔-格洛弗的大叔这里，维特联系到莱戴尔时，他在北卡罗来纳州西部的老家，一个远离技术前沿的内陆小镇里，做卡车工厂里的组装工。他曾是环球唱片公司的工人，白天，他给全世界最大的唱片公司压制唱片，下班后，他把新压且还没上市的专辑藏在工装裤里带回家，然后上传到网络上。他的另一个身份是“狂犬综合征”这个社团(英文缩写RNS)的活跃成员，而该社团是最早的盗版分享社区。从世纪交替的10多年里，RNS发布了超过2000张专辑的MP3下载资源，其中绝大部分是由莱戴尔提供的。

　　最疯狂的盗版客竟是实体店买手

　　在音乐盗版的网络上，没有什么偶然，看上去的“偶然”本质上是环环相扣链条的一部分。莱戴尔的故事是这样，Oink社区的发达和覆灭也是如此。

　　目前世界上最大、也是最被喊打的BT种子网站是海盗湾，不管版权法庭怎么判、怎么禁，海盗湾的服务器总是“春风吹又生”，它的创始人声称，是在完成一桩行为艺术作品，“以实现文化资源传播的自由”。然而在一部分“精英技术宅”的眼里，海盗湾根本不上台面，是个乱哄哄的仓库。这些高冷的网络盗版界的“谢耳朵”，曾经都是Oink的忠实用户。

　　Oink的诞生看似意外。2004年，21岁的阿兰-艾利斯是计算机系的学生，这个身高不到1.65米的曼城青年觉得学校设置的课程尽是计算机领域的“拉丁文”，太过时，他在公司实习中了解到，市场最需要的是互联网平台设计。于是他在课余设计出一个能上传资源并分享，且满足不同用户多样需求的平台，这就是Oink，在2004年5月开放。

　　海盗湾的特点是BT种子数量多，但欠缺细致分类，资源质量把控也不严格，亲民、门槛低，但也粗糙。对比海盗湾，Oink要“势力”得多：只允许上传从CD转成MP3的音乐文件，歌曲和专辑必须严格分类归档，对文字备注也有详细要求，它看上去像是一个传统的音乐档案馆。Oink针对用户也有严格的“准入”门槛，要获得下载权限，必须上传相当量的资源，而且不是加入之后一劳永逸，为了延续下载权限，则要不停地提供。所以Oink的运行本质是“物物交换”，看上去这是“不花钱的午餐”，而实际上是“用我的音乐换别人的音乐”，看上去不用付真金白银购买音乐，但转制MP3、上传、写备注并正确归类，是比“一手交钱，一手拿货”麻烦得多的过程。

　　Oink看起来既不友好，又很傲娇，但是用户上传的专辑数飞快地从1000张涨到10万张，人们约定俗成地捍卫它的纯洁性：不传综艺节目，不传电影，纯音乐，音质尽善尽美，拒绝任何瑕疵，不能出现艺术家和唱片对不上号的低级错误。Oink的用户增长是爆炸式的，到2006年初，网站的活跃用户超过10万人，提供100万张不同专辑的下载，后一个数字四倍于同时期的iTunes商店，在Oink的数据库里，只有你想不到的音乐家，没有你找不到的专辑。网站的门槛越高、规则越苛，吸引的用户越多，把个人私藏的已绝版唱片上传到Oink网站，与其说是奉献或分享，不如说是满足别样的成就感。特别荒诞的是，2005年前后唱片业寒冬已至，大大小小的音像店、唱片店濒临倒闭，各种甩卖存货，网络上最疯狂的盗版客恰恰是线下实体店的主要买手——为了买到稀奇古怪的偏门唱片，然后上传。

　　比如被称为“摇滚史上的梵-高”的尼克-德雷克，1974年，26岁的他死于药物滥用，不要说生前，即便死后多年他也是个很少被提起的乐手，直到1999年，大众汽车的广告用了他的《粉月亮》，歪打正着的是，车没有卖得多好，意外地让《粉月亮》和德雷克风靡街巷，那支广告发布后的几个月里，卖掉的《粉月亮》专辑超过此前25年的销量。这些音乐背后的故事，是德雷克在民间的骨灰级粉丝怀着热爱，一个字一个字敲在Oink的网站上。一张专辑能再版过多少版本，音乐的故事、音乐家的故事，这种种都不是iTunes的货架所能提供的。

　　关键是商业资本和创作者之间的利益失衡

　　于是，盗版下载就不再是“省钱”这么简单。事实上，为了维持Oink服务器的运转，许多用户自愿捐出的钱，足够他们到iTunes商店里买更多的专辑，这也埋下了祸端，导致英国警方在2007年10月以“非法集资”的罪名逮捕了艾利斯，Oink关张了。当谈论“为什么要盗版下载”，昔日的Oink用户并不回避“费用”这个最浅白的元素，但话题继续下去，这群人谈论Oink为他们制造的虚拟社区归属感，他们在这个平台上分享技术带来的交流畅快，交换音乐，寻找同类，最后他们得出一个结论：iTunes只是商场，Oink是生活方式，甚至是短暂的乌托邦。

　　比Oink草莽粗豪得多的海盗湾有过直白的宣言，号称它不是吃白食，只是反对商业资本和创作者之间完全失衡的利润分割，换句话说，当我们付钱时，创作者只拿到一成甚至更少，大头在老板们口袋里。关于这一点，电影《再次出发》里也表现得简洁粗暴——唱片公司老板对女主角说，我帮你做唱片，上市后定价10美元，我拿9美元，1美元归你。反过来，这未尝不是海盗湾和Oink的逻辑：我们为什么要付那9美元?这就触及法理和伦理的灰色地带，盗版当然非法，这无可争议，在法律层面，海盗湾和Oink都是不该存在的，可是当它们受到法律的正当打击后，受益的是艺术家，还是资本家?轰轰烈烈的音乐下架背后，是不是迟钝的、错失行业结构改革的唱片业，终于深入互联网领地的新一轮圈地运动?

　　关于这个问题，《音乐是怎样变成免费的》没有提供解答，或许维特过几年还能再写一本书。电影《再次出发》倒是给出了一条出路：姑娘甩开唱片公司，自己做专辑，自己上传，盛惠1美元。理想很丰满，至于现实，还是走着瞧。

本文转自《文汇报》

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