希罗多德(Herodotus，约公元前484——425)，继孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日）之后。希罗多德成为古希腊历史学家，他把旅行中的所闻所见，以及第一波斯帝国的历史记录下来，著成史学名著《历史》，成为西方文学的奠基人。从古罗马时代开始，希罗多德就被人们尊称为西方“历史之父”。
《历史》全书可分成两部分。前半部以希腊波斯战争的历史为骨架，贯串许多同正文关系不大的传说、故事、地理、人种志方面的记述等等（其中有关埃及的部分几乎可以独立成书），后半部才开始叙述战争本身，而插笔叙述退居次要地位。总的看来，不少材料是硬凑到一起的。
《历史》传世钞本有十几种，大多是十到十五世纪时的。全书传统分为九卷，每卷各冠以一位缪司女神的名字，因此后世又把它称为《缪司书》。这种分法大概出自后来编订些书的亚力山大里亚学者之手，未必是原书的本来面貌。
与孔子一样，希罗多德也是一个游历者。公元前484年，希罗多德出生在小亚细亚西南海滨，他的父亲是一个豪富的奴隶主，叔父是一位诗人，而当时城邦的统治者是一个阴谋篡权者，成年后的希罗多德随叔父参与推翻篡位者的斗争。他的叔父被杀，他被放逐，大约从30岁开始，希罗多德开始了一次范围广泛的旅游，黑海北岸，埃及南端，两河流域下游，抵达意大利半岛和西西里岛。 公元前445年前后，希罗多德来到了希腊的政治、经济和文化中心雅典。当时的雅典，经历了希（腊）波（斯）战争，政治经济都获得了高度发展，学术文化更是称雄于希腊世界。希罗多德积极参加各种集会和政治文化活动，同政治家伯里克利、悲剧家索福克勒斯等人结下了深厚的情谊。
希罗多德崇拜雅典的民主政治，收集了很多的历史资料。 公元前443年春季，希罗多德跟随雅典移民到了那里，成了这个城邦的公民。他开始将主要精力用来写作《历史》。可惜的是《历史》并没有最终完稿，希罗多德于公元前425年离开了人间。
“上帝欲使之灭亡，必先使之疯狂。”本义出自希罗多德见解：上帝要使一个人遭难，总是让他忘乎所以。其后的古希腊悲剧作家欧底庇德斯演绎为“神欲使之灭亡，必先使之疯狂。”也译为“上帝欲使之灭亡，必先使之疯狂。” 欧底庇德斯的衰落证明悲剧在希腊世界的衰落，因此被称谓“最后的希腊悲剧诗人欧底庇德斯”，而欧底庇德斯悲剧中的哲学思辨也标志着古希腊哲学的兴起。悲剧导于思维的深刻，而思维深刻之处即哲学，哲学家的人生注定就是磨难，可谓吹尽黄沙始见金。
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