他在遥远的国度，养了一大群羊羔，过着田园般的生活。和他聊过天的人都听过他讲述自己杀死一条五米长的尼罗鳄的壮举，但没人相信。每当夜晚来临，他都会望着远方喃喃自语一句话，仿佛在向风发问：你有没有见过她？
故事就从一条佩滕鳄开始，它有着闪闪发光的鳞片，山峦一样的美丽颈纹，是远道而来的墨西哥人送给加利利伯爵的礼物。
说起这条鳄鱼，上个礼拜它吃了人，一个负责喂食鳄鱼的年青人，叫波特。
庄园里唯一对年青人的死感到伤心的大概只有艾米莉了。死去的年青人波特是她青梅竹马的恋人，两人从七岁起就被一同卖入伯爵的庄园做用人，感情自然不比常人。波特曾私下向她求婚，但碍于两人都并非自由身，被发现将会被赶出庄园，最后艾米莉忍痛拒绝了他。
早知道那次就答应他了，艾米莉无比悔恨地想。她一边纺线一边诅咒着钓场那条鳄鱼，夺走她爱人生命的恶魔。
忽然间，她冒出一个勇敢的想法，她要杀死鳄鱼为波特报仇。
艾米莉收拾了一些捕猎鳄鱼的工具，绳索、匕首、鱼叉和一只被毒药浸过的油烧鸡。出了伯爵府，她沿着指示牌一路来到钓场的岸边。
很快，艾米莉就搜寻到了鳄鱼的踪迹，它看上去十分慵懒，肚子也比平常胀了许多。
那丑陋的肚皮里的，就是波特的尸体，艾米莉禁不住悲伤地想。她猫着腰爬上树，将绳索的一端绑在一根粗壮的树杈上，另一端则捆上烧鸡，然后轻轻垂到鳄鱼的头顶，不停晃动。
鳄鱼显然刚进食不久，对这只烧鸡并不感兴趣。艾米莉有些着急，她扔下一块石头，砸到鳄鱼身边的泥里，溅起一大摊烂泥。鳄鱼终于感到有些愤怒，它张开大嘴，向上方的艾米莉发出警告，但艾米莉怎能就此罢休，她接二连三地丢下石头，并且不停地晃动着烧鸡。
鳄鱼终于忍无可忍，它腾身而起，一口咬住绳索，险些将艾米莉也拖下去。在巨大的下坠力下，绳索应声而断，烧鸡正好落入鳄鱼的口中。
不一会儿，鳄鱼开始焦躁起来，它不停地翻滚，抽搐，花了足足两个小时才终于消停。
波特，我来得太晚了。艾米莉的眼泪此时终于夺眶而出，她毫无顾忌地扑进泥里，用匕首刺入鳄鱼的腹部，狠狠地划拉着，将鳄鱼那臭烘烘的内脏全部掏了出来，寻找波特的尸体。
可令人惊讶的是，她在鳄鱼肚子里只找到烂掉的鳟鱼。
鳄鱼并没有吞下波特。
正在这时，艾米莉听到不远处一个无比熟悉的声音。亲爱的，你在做什么？
波特？艾米莉迷茫地站起身，发现波特正站在岸边疑惑地望着满身污垢的她。
原来，波特想去树林里采一些花送给艾米莉，不小心迷路了。他那破破烂烂的工作服被路过的花匠捡到，花匠看到鳄鱼刚刚进食完毕，误以为波特被鳄鱼吃掉了。
波特看到艾米莉脚下鳄鱼的尸体，大惊失色地说：你，你怎么将它杀了？
艾米莉说出了事情的经过，波特又震惊又感动，立刻上前拥住了艾米莉说，我去树林里采花就是希望能再次向你求婚，但现在不用了，我见识到了你的勇敢，更知道你有多么爱我。
过了好一会儿，这对恋人终于从重逢的惊喜中恢复过来。望着鳄鱼的尸体，艾米莉有些忧心地说：如果伯爵发现鳄鱼被她杀死了，一定不会罢休。波特也紧蹙着眉头，想了一会儿说：不如我们将鳄鱼的肚子掏空，我钻进它的肚子来扮演鳄鱼，反正伯爵不经常来看它，而且所有人都以为我已经死掉了。
目前看来，这是唯一可行的方法。艾米莉只好点点头。
几天后，加利利伯爵终于想起了那条鳄鱼，他带着随从来到岸边，艾米莉也跟了去。
听说几天前刚吃过人？伯爵饶有兴趣地问。
是的，被吞掉的是喂食鳄鱼的波特，一个随从回答道。
真是个敬业的孩子，知道我的鳄鱼空着肚子，连自己都喂进了它的嘴里。伯爵面带嘲讽地笑道。
是啊，哈哈。周围的人也跟着笑。
但鳄鱼总要有人喂，由谁来喂呢？伯爵露出正在思考的表情，所有人都知道他希望这时候有人站出来，顶替波特的位置，但谁会心甘情愿去送死呢？
这时候，艾米莉忽然站了出来：尊敬的伯爵殿下，我一定能很好地喂养殿下的鳄鱼，我的恋人波特死在了鳄鱼的嘴下，他的灵魂也附在了鳄鱼的身上，我会像对待爱人一样呵护它。
我感受到了你的诚意，但你要怎么证明自己的能力呢？伯爵笑着问。
我现在就去证明给您看。艾米莉大声说着。她脱掉及地的棉织用人服，深吸一口气，在众目睽睽之下纵身一跃，跳入了深溪，向鳄鱼游去。
天啊，她不要命了。人们挥着胳膊大呼小叫，但艾米莉义无反顾，越游越近。这时候，鳄鱼也发现了她，向她游去。
岸边已经开始有人双手合十祈祷了，加利利伯爵也意味深长地闭上了眼睛。
忽然，有人大叫：快看！艾米莉没有死！
鳄鱼就在她的身边，那巨大而狰狞的头颅，正静静地依偎在艾米莉的怀中，仿佛一个迷恋母亲的婴儿。
孩子，是神选中了你。加利利伯爵轻轻地抚摸着艾米莉的额头，眼中闪烁着激动的光芒。今后你不用再做那些粗糙的纺织活儿了，专职为我的鳄鱼服务。
艾米莉欣喜地点了点头，她并没有留意到，在加利利伯爵的身旁，他那十一岁的儿子小卢西奥无比崇拜的眼神。
之后的一段时间里，艾米莉成了整个庄园的传奇，所有当日在现场的人无不绘声绘色地描述那天艾米莉与鳄鱼的故事，她的名声越传越大，连生活在庄园外的人都有所耳闻。
不久后，邻国的谟德克男爵听闻了艾米莉和鳄鱼的事迹，他也养着一条鳄鱼，同时他还是一个好胜心极强的人，于是他向加利利伯爵发出挑战，希望两人的鳄鱼打上一架。
面对这样的公开挑衅，加利利伯爵当然不会逃避。听说了此事，艾米莉万分担忧波特，人在水中怎么可能是鳄鱼的对手呢，她甚至想过两个人私自逃离庄园。
但波特不同意，他说，既然你一个弱女子都可以为我杀掉这条鳄鱼，我又有什么理由让你为我而流亡呢？我一定有办法杀死那条鳄鱼的。
决战当天，庄园几乎所有人都来到了钓场的岸边。谟德克男爵从马车上拖下一只铁笼，用人刚打开门，一只庞然大物就冲了出来，那是条尼罗鳄，身长足足五米，浑身黑色的鳞片犹如嗜血的铠甲。
它缓缓向佩滕鳄游去，不断地打量着对手的体形和姿态，如果对方露怯，它会立刻乘势给它最猛烈的一击，这是它一贯的作战方式。但佩滕鳄似乎一点也不在意尼罗鳄的到来，即使对手近在咫尺也悠然不动。
尼罗鳄试探着碰了碰佩滕鳄的鼻子，后者依然没有回应。忽然间，它张开巨口，一口咬在佩滕鳄的前肢上，然后开始死亡翻转，佩滕鳄的前肢顿时扭曲了，岸边加利利庄园的人们失望地叹了口气，显然佩滕鳄不是尼罗鳄的对手。
正在这时，尼罗鳄忽然痛苦地扭动起来，它松开了口，血液从水中渗了出来。两条鳄鱼开始激烈的搏斗，那场面简直惊天动地，所有人都惊叹不已。
这场厮杀持续了大概一个小时，水面才平静下来。众人凝神望去，尼罗鳄肚皮朝上，漂浮在水面上，已经死去多时。佩滕鳄也是伤痕累累，慢悠悠地向远处游去。
傍晚，庄园开始准备庆祝盛宴。
艾米莉悄悄离开宴席，来到水边，她一遍遍呼喊着波特的名字。佩滕鳄再次从水中浮现了出来，看到四下无人，波特从那副支离破碎的皮囊里钻了出来，万幸的是，他看上去除了有些疲惫，并没有大碍。
感谢上苍，亲爱的，你还活着，艾米莉哭着说。
是要感谢上苍，因为我用了一个下午的时间想到了一条绝妙的主意。波特笑着说，你去跟加利利伯爵说，佩滕鳄在这次搏斗中受了重伤，不久后也死掉了，伯爵一定会很伤心，你就乘机向伯爵提出你想离开庄园，从此我们就远走高飞，过上世外桃源的甜蜜生活。
第二天，她穿着一身黑衣，头戴一朵百合花去见加利利伯爵。
伯爵问她为什么这副打扮。艾米莉故作沉重地说，尊敬的伯爵殿下，您的鳄鱼在昨天那场搏斗中胜利了，但当晚我再去看它时，它已经因为伤势过重死去了。我这身装扮，就是为了哀悼它。
伯爵有些吃惊，但随即释然了，他答应了艾米莉想离开的请求，并慷慨地给她一笔钱。
那可能是艾米莉一生中最快乐的时刻。
她与波特将佩滕鳄的尸体埋葬在树林里，相约第二天离开庄园，去一个遥远的国度，用伯爵给的钱买一些羊羔，过田园般的生活。
明早六点，我在树林里等你。离别的时候，波特深情地吻了艾米莉，那个吻甜蜜而持久，让艾米莉一路都在回味。
从树林回去的路上，哼着小曲的艾米莉还遇见了小卢西奥。他总是穿着类似学者的长袍，戴着一副近视眼镜，像个小大人。
你好啊，尊敬的小主人。艾米莉心情不错，向小卢西奥打招呼道。
我一直在等你。小卢西奥说。
等我？有什么事吗？艾米莉问他。
鳄鱼死了，我知道你很难过，我也是。小卢西奥的样子有些沮丧。
不用难过，一切生命都有始有终，我们应该看开点。艾米莉蹲在他的面前，轻轻抚摸着他的小脸。
听父亲说，你要离开庄园了，所以我为你准备了一个礼物。小卢西奥抬起头，有些骄傲地说，我相信你一定喜欢。
礼物？艾米莉有些惊讶，没想到这孩子的心思这般善良。
对，就在你的房间，你回去就能看到了。
告别了小卢西奥，艾米莉迈着轻快的步伐走向自己的房间。天色已晚，她摸索着打火石，想点燃油灯，忽然间，她听到地板上传来一阵窸窸窣窣的声音。
有老鼠吗？
黑暗中，她敲了一下打火石，脚下的反光引起了她的注意，她缓缓低下头看去。
近在咫尺的是一条巨大的佩滕鳄，有着闪闪发光的鳞片，山峦一样的美丽颈纹。■
（《青年文摘·快点》）
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