当我第一次看到布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）的照片时，唯一的感觉就是惊叹，天下竟然有这样的奇景？！在巨大的型似自然露天剧场中，密集的成群石柱、石林，简直就像是中国“兵马俑”的放大版，令人瞠目结舌、赞叹不已！该公园被誉为“天然石俑的殿堂”，我当时就决定一定要亲眼目睹这大自然的杰作。
图1、布莱斯峡谷国家公园“大剧院”景观
从锡安国家公园开车约二个半小时到达公园门外的布莱斯峡谷市（Bryce Canyon City）。我们一个多月前预定的旅馆，因淡季游客少而临时关门了，门口贴着通知把我们转到当地最大的旅馆Ruby's Inn，价格不变。当初之所以没有预定Ruby's Inn，是因为它的价格高，因此选择了较为便宜的，没想到少花钱住进了大旅馆，福运来了挡都挡不住。
图2、我们住的旅店Ruby's Inn
经营Ruby's Inn的Syrett家族在当地势力巨大，自行向政府申请设立布莱斯峡谷市，最初138位市民大都是Syrett家族或Ruby's Inn的员工，老板当市长，现在市里旅馆也大多是该家族拥有。Ruby's Inn里面有超市、餐馆和大的礼品店，其中的自助餐馆（Cowboys Buffet and Steak）可以点餐吃牛排，也可以选择吃自助。自助餐品种不多，但可以解决吃饱的问题。
图3、梦幻的七彩峡谷
布莱斯峡谷国家公园位于犹他州西南部，其名字虽有峡谷一词，但並非真正的峡谷，而是沿着庞沙冈特高原东面，由侵蚀而成的巨大自然露天剧场。摩门教信徒首先于1850年开发，并在1875年埃本尼泽·布莱斯（Ebenezer Bryce）移居至此后命名。1924年成为美国国家保护区，1928年成为国家公园。
图4、鳞次栉比的岩柱
布莱斯国家公园由63号道路南北贯通，停车点都在峡谷边，走几步路就可俯瞰。主要观景点有日出观景点（Sunrise point）、日落观景点（Sunset Point）、灵感观景点（Inspiration Point）和布莱斯观景点 (Bryce Point)，时间紧的可2小时内逛完（走步行道除外）。我们下午5点到达游客中心，拿到地图后直奔日落观景点，太阳刚刚落山。
图5、绚丽鲜艳的红白尖塔群
日落点则是视野最开阔的观景点，精致地展现了峡谷彩虹般的红色。沿陡峭的山径走进幽深的峡谷，仿佛置身在精灵荟萃的红色世界里。站在观景台上，从高耸的峭壁眺望峡谷景色的那第一瞬间相当震撼，绚丽鲜艳的红白尖塔群、鳞次栉比的岩柱，错落有序地分布在弧形的山谷中，鲜红、橘黄、灰色、棕色、亮白，拼凑成梦幻的七彩峡谷，这在世界上是独一无二、无与伦比的。
图6、布莱斯观景点
第二天一早，我们开车直奔布莱斯观景点 (Bryce Point)，这是最佳日出观景点，清晨太阳刚升起时照相效果很好。站在观景台上，半圆形的岩石盆地如同一个宽阔宏大的露天剧场（Amphitheater），晨曦辉映沟壑，金碧辉煌，灿若仙境。远处崖壁上则是绵绵无尽的松林，郁郁葱葱，与峡谷的鲜艳火红的景色形成了鲜明的对比。
图7、宽阔宏大的露天剧场
这座剧场长19公里，阔5公里，深240米。剧场两侧扇形的石壁错落有致地向最低点圆心下降，好像是观众席。舞台上鳞次栉比的奇秀岩柱就像由千军万马整齐排列的方阵，不倦地上演着壮观的千古剧目，真是无可言喻的奇妙和惊艳。
图8、天然拱门
“剧场”里这些活龙活现的雕塑，千军万马，摆成大小不一的方阵，始终如一地演绎着自己的独特角色，就仿佛是古希腊军团们在操练，似乎能听到他们有节奏的呐喊声、锣鼓声。这就是布莱斯峡谷的魅力所在！
图9、灵感观景点
布莱斯观景点的峭壁上有一条土路通往灵感观景点（Inspiration Point），约2.4公里，夫人提出让我开车过去，而她要走过去。这条路在陡峭的悬崖上，比较危险。而她很容易摔跤，她曾从楼梯摔下来摔断尾骨；曾从露台摔下来摔破了头；曾遛狗时摔倒碰掉了门牙；曾在锡安峭壁上摔倒差点掉下悬崖；又刚刚在“恶魔之火”摔过跤，好了伤疤忘了痛。在我的坚决反对下，她的企图未能得逞。
图10、以“船平台山”为背景的纵深三排石俑“布阵”
我们开车来到灵感观景点。观景点从低到高一共有三处平台，提供了不同角度。游客在这里可以看到位于日落点附近的“寂静之城”（Silent City），以及以“船平顶山”（Boat Mesa）为背景的纵深三排石俑“布阵”战场。灵感点因处于非常陡峭的悬崖上，没有步行道可以通到峡谷内部。
图11、灵感观景点留影
接着我们来到日出观景点，计划从这里开始下到谷底，沿着步行道探索布莱斯峡谷内部，亲历从观景台所看不到的景观。整个布莱斯国家公园拥有 8 条不同的健行路线，其中很多步道都是互相连接。
图12、“皇后花园小径”
我们当时雄心勃勃，打算从日出观景点的“皇后花园步道”（Queens Garden Trail）开始，然后拐到另一条“躲猫猫环路”（Peekaboo Loop），最后从纳瓦霍步道（Navajo Trail）攀登到日落观景点结束。美国国家公园刊物推荐，游览布莱斯峡谷一定要徒步而下亲临其境，并推荐走皇后花园步道与纳瓦霍步道，称它为“世界最美三英哩健行”。
图13、皇后花园步道
皇后花园步道落差 98 米，被认为是从高原进入峡谷最简单的步道，但如果不穿防滑鞋，则很难在陡峭的坡段站稳。考虑到夫人刚摔过跤，我到处给她找拐杖。在公园里很难找到适合的木棍当拐杖，因为很多人到了这里才发现需要拐杖。好在苍天不负有心人，我找到的“拐杖”让夫人很满意。
图14、峭壁城墙
我们往下走时，看到一些游客正在往回返，个个累的气喘吁吁，似乎在向我们告示，下山容易上山难，艰难的路途在前面。我们已经做好了充分的思想和时间准备，今天一天时间都用来徒步旅行。
图15、行走在高深石柱间
此步道蜿蜒曲折，盘旋而下，行走在高深石柱间，渗透着一种诡异的气氛，石柱群的雄伟气势令人屏息。从上方俯视并不高的砂岩柱，一旦从下方仰视，根根巨柱直冲云霄，在宝蓝天空的映衬下，色彩更加鲜艳。眼前的这块平衡石，上半截犹如某位仙人的阳柱，雄起傲世，昂首挺立。
图16、雄起傲世
“皇后花园”的名字来源于某个石柱酷像英国女皇而得名。如果你把这里想成是花园，在你的眼里，鲜艳夺目的石柱或矮或高，相互依偎，就如那满园春色的花园。但如果你把这里看成是“百兽园”，许多石柱则成了生龙活虎的野兽。
图17、巨兽回首
但如果你把这里想象成童话世界，些岩石就像翻开一部立体的童话故事书，石柱立即活灵活现，有的像兵马俑，有些如皇帝陵墓前恭恭敬敬站立的文武官石雕，有的像是大观园里的“12钗”，有的则如“丑媳妇见公婆”。最形象的犹如美国的“四总统山”，周边众臣及百姓们正仰望着、拥戴着他们。人物栩栩如生，情节需要自己去构造想象。
图18、“丑媳妇见公婆”
当地印第安人流传着这样的故事：“在印地安人到来之前，这个地方住着突轰安翁瓦。他们的数量很多，有各式各样的种类－飞禽，走兽，蜥蝪等等，但是他们都长得像人。不知道为什么，他们都很坏。因为他们作恶多端，神把他们变成岩石：有些成排站着，有些坐着，有些靠着别人。你可以看到他们的脸，清晰如他们变成岩石前的像貌”。
图19、童话世界
实际上岩柱（hoodoos）是一种在六千万年前形成的一千英尺厚的海底沉积岩，在海水退却后想成高地，五千五百万年前河水和溪流围绕了整个高地，铁含量丰富的水使古老的沉淀物变成粉红色。经过冰川侵蚀，热胀冷缩裂开崩塌，成垂直峭壁岩柱，再经过千万年流水及结冰的侵蚀和泥石流的研磨，而形成现在的造型。
图20、四总统山
步行道进入一片浓密的松林，高大的松树尽展碧绿颜色，与辉煌的石林争辉。峡谷下没有厕所，如果“内急”，这片松林是方便的地方，你可以躲开步道寻找到隐蔽的地方。穿过松林，便是通向日落观景点的纳瓦霍（Navajo）步道以及通向布莱斯观景点“躲猫猫环路”（Peekaboo Loop）的三岔口。
图21、哼着小曲走在松林中
纳瓦霍步道为环行道，迤迂斜坡而下，西侧为华尔街侧步道（Wall Street Side），东侧为双桥侧步道（Two Bridges Side），两侧步道分别往南在日落观景台汇合。我们临时决定先走纳瓦霍步道，然后再根据体力决定是否继续走“躲猫猫环路”。
图22、高大的松树与辉煌的石林争辉
这时正好有游客从双桥侧步道过来，我们上前请教，他说两边景色都不错。我们决定从华尔街侧步道上去。纳瓦霍步道是一条深入露天剧场腹地的步道，但也是公园里落石最多的一条步道！2006年发生了一起颇具规模的落石事件，接下来的 2010 和 2011 年都有落石发生。
图23、纳瓦霍步道
我们先看了一眼“双桥”，然后转往华尔街步道。所谓双桥，是水流冲刷出的峡谷中，有两处坚硬的岩石柱横在峡谷中，看上去就像上下两座独木桥。因为有牌子警告不得靠前攀爬，估计这里是容易落石的地段，只在远处照了张像。。
图24、双桥
华尔街步道实际是个缝隙峡谷，两侧如华尔街高楼大厦般的岩壁高耸着。给这个步道起名的人很有想象力，但是没有到过华尔街的人是否能体会到这个很形象的名字就难讲了。狭窄的峡谷里长着花旗松（Douglas Firs），据说有着500-700年历史。
图25、狭窄的峡谷里长着花旗松
走在布莱斯峡谷内，很自然联想到当年住在峡谷里的苏格兰移民埃比尼泽·布莱斯。他原来是个造船工人，追随着杨百翰等摩门教先驱一路西行，于1870年定居在这片峡谷里。尽管他与妻子玛丽在这里仅仅居住了5年，但他在这里伐木，修路，种植以及建设灌溉水渠，因而名声大噪，认识布莱斯的人都称呼这峡谷为“布莱斯峡谷”。
图26、开始阶段是自然形成的坡道
华尔街侧道开始阶段是自然形成的坡道，比较缓；后半截是在陡峭的山崖上人工开出来的盘山“之”字道，坡度较大，走起来较为吃劲，每爬一段，就要停下来喘口气。年纪大了，不比当年，该服老还是要服老的。
图27、盘山“之”字道
考古研究显示，此地区在1万年前已有人居住。有数千年历史的编筐时期的阿纳萨齐文化工艺品在公园南部被发现。其他于普布罗时期与弗里蒙特文化（至公元12世纪中）的工艺品亦被发现。派尤特人在其他文明离开的同时进驻此山谷与高原附近的土地，主要以打猎与采集野果为生，也亦种植来补充食物。
图28、日落观景点下方的“雷神之锤”
接近落日点的突出岩石战神之锤（Thor's Hammer），是布莱斯峡谷被拍摄的最热门标志之一。最后阶段的“之”字路，路面陡且滑，右侧是悬崖没有护栏，患有恐高症的我只能贴着左侧峭壁往上走，占据了下山的右行方向。一些下山的孩子很奇怪地看着我，似乎不明白我为什么要和他们逆行，但他们还是有礼貌地给我让路。
图29、回头望望我们曾经走过的峡谷小道
爬到日落观景点，回头望望我们曾经走过的峡谷小道，很有成就感。看表已经是下午2点，夫人很疲劳，于是我们决定放弃原先继续走“躲猫猫环路”的计划，而是开车直奔公园范围之外的几个景点。如果还有下次的话，我一定要走完“躲猫猫环路”， 据旅友介绍，“这一路美景保证能谋杀相机大量内存”。
图30、天然桥
沿着公园里的63号公路往南行驶，出了公园的后门，有几个分布较远的景点如彩虹点（Rainbow Point）、天然桥（Natural Bridge Point）、远景点（Farview Point）等。“天然桥”其实是个拱门，由从高原直下的激流经过漫长的岁月雕刻而成。红色的桥与底下峡谷里的深绿色美国黄松形成了鲜明对比。
图31、彩虹点
公园的最高点为彩虹点，高2,775米，为风景走廊的尽处。在该点，宝瓶星座高原亨利山脉、赤岩断崖、白岩断崖皆可看到。因为布莱斯峡谷周围没有光源污染，在此景点甚至可以看到257公里之外的位于亚利桑那州的黑色平顶山和145公里之外的位于犹他和亚利桑那州边界的纳瓦霍山。
图32、远景点的一座石桥
(注：原创于2015-3-13 ）
联系客服
