这是我们搬到加州后第四次长途开车旅游。计划游览犹他州和科罗拉多州的四个国家公园和两个州立公园。考虑到年纪大了，不宜太辛苦，我们这次选择3月31日一早出发，先坐飞机到科罗拉多州的大章克申（Grand Junction），然后租车直接去犹他的小镇莫阿布（Moab），先游览在犹他州的公园，再游览科罗拉多州的公园。即使这样，五天下来，自驾车行程仍然达到1600公里。
图1、大章克申机场的欢迎标语
飞机在科罗拉多州的首府丹佛转机，换乘小飞机到大章克申机场。这是我第一次乘坐不到百人的小飞机，不知道座位上的行李舱竟然连随身带的小拉杆箱都放不进去，需要登机时交给工作人员托运，下机后在飞机旁边领取。
图2、大章克申机场办登机手续处
在机场取了预定好的车后，在机场附近一家披萨店吃的海鲜披萨，到超市买了一箱矿泉水，就开车上70号高速公路，然后转128号公路直奔犹他的小镇莫阿布（Moab）。在美国租车很有意思，取车时工作人员不跟着，拿钥匙自己找到车就开走。这就需要事先好好检查车，果然发现车有碰撞的地方，夫人用IPAD照了相回到租车点给他们看，他们讲已经记录在案。
图3、128公路被称为上科罗拉多河景观道路
128公路被称为上科罗拉多河景观道路，沿着科罗拉多河（Colorado River）穿越陡峭壮丽的红岩峡谷。一路风景如画，峡谷在阳光照耀下，对映出耀眼的红彩，远处的雪山和天上的白云融合在一起，猛一看，误把雪山当成白云。
图4、两旁尽是高耸直立的红岩山壁
经过漫长岁月，科罗拉多高原依旧，但河流的侵蚀，形成了弯曲的峡谷。行走在峡谷中，两旁尽是高耸直立的红岩山壁。因道路曲折急转弯多，可见路段往往只有几十米、数百米，因此必须小心翼翼。大部分路段限速在每小时四五十公里，个别路段限速二十多公里，结果一个多小时的路程走了三个小时。
图5、沿途处处奇岩异石
沿途处处奇岩异石、山水相融的美景。每到美景处，路旁都修有停车点，便于路客停车欣赏照相。我们因为急于在落日前赶到犹他州立公园“死马点”拍日落景色，只能边开车边欣赏，一点不敢耽搁。
图6、红褐色的峭壁和独特的景观却散发着诱人的魅力
在浩瀚壮丽的旷野和西部的辽阔苍凉中，开车进行所谓路途旅游探险，被称为美国化的人生体验，由此诞生了热衷于越野车的美国汽车文化。急转的河流和陡峭的峡谷对开车人来讲似乎并不友好，但红褐色的峭壁和独特的景观却散发着诱人的魅力。
图7、属于美国特有的自然美和惊奇景观不时展现于眼前
旅途中亲朋好友们边开车边聊天，欣赏着窗外面飞逝而过的景色，那种属于美国特有的自然美和惊奇景观不时展现于眼前，又瞬间消失，让人似乎感觉在穿越时空，往往成为人生中最难忘怀的记忆。
图8、欣赏着窗外面飞逝而过的景色
下午4点半，终于从128号公路拐到了191公路，来到了小城莫阿布（Moab）。莫阿布的经济发展算不上优秀，但这里却有着无与伦比的自然景观以及足以吸引全世界越野爱好者的自然越野场地。围绕科罗拉多高原中部而建的小城周围集中了五个国家公园，其中2个我们已经去过。
图9、小城莫阿布（Moab）主街
我们每天都能看到几十辆越野吉普组成的越野队，更不用说每年上百万旅游者大部分开的是SUV。莫阿布小城如今在越野爱好者心目中的无上地位，很大程度上得益于它所处的科罗拉多高原及众多的国家公园。这个美国唯一沙漠高原，东起科罗拉多州和新墨西哥州西部，包括犹他州和亚利桑那州的绝大部分，西起内华达州南部，中间则是科罗拉多河穿流而过。
图10、到处都是越野吉普和SUV
小城附近很大一片区域均可作为越野场地使用，这些场地可以满足处于不同阶段越野爱好者们的需求，从两驱SUV便可轻松穿越的“观光路线”到为专业越野爱好者准备的高难度挑战项目，就像是越野嘉年华。相比之下，我们租的普通轿车在这里则成了另类。
图11、我们租的普通轿车在这里成了另类
这样的地貌条件想发展经济实在是强人所难，小城工业农业基础几乎为零，然而凭借着独一无二的诱人美景，莫阿布小城也拥有无穷的号召力，每年往来于此的游人、越野爱好者数百万，小城成为了他们心目中的圣地。对于我来讲，意外收获是发现小镇里有个奇石商店，买到了心仪的孔雀石。
图12、这是一片以岩石及岩层为主的荒凉地貌
虽然通过128号公路所用的时间比我们预计的要长，但到死马点看日落应该没有问题。我们没有去旅馆，而是开车直接前往死马点。沿着191号公路向西走，二三十分钟后右面出现峡谷地国家公园和死马点州立公园的表示牌。右拐进入313号公路，这条公路是专门为两个公园修建的。从莫阿布小城到死马点约50分钟，
图13、两块巨大的礁石是以美国内战时期两艘铁甲舰的名字命名的
这是一片以岩石及岩层为主的荒凉地貌，似乎告诉人们这是片不太友好的不毛之地，也正因如此，这里也拥有了独一无二的壮美景观。路边看到两块巨大的礁石，是以美国内战时期两艘铁甲舰的名字命名的。左边那个叫Merrimac ，代表当年北方大船，把代表南方右边的叫Monitor的小船给打沉了。砂岩基座的高度是180米。
图14、死马点州立公园停车场
死马点州立公园（Dead Horse Point State Park）门票10美元/车，三天有效。公园是一片占地5362英亩的高原，海拔有5900英尺（约合 1798 米）。高原周围是2000英尺高的悬崖绝壁。红褐色的岩层如画卷一般在人们面前铺开，让人真切的体会到大自然的魅力。
图15、天气昏暗能见度差
在这里，科罗拉多河在610米深的红砂台地上突然发生了180度的急转弯，从而使这里呈现出悬崖、台地、河流及其周边的绿地共同构成的红、黄、绿三色神奇地貌。从 1959 年以来，死马点作为州立公园而开放。
图16、高原周围是2000英尺高的悬崖绝壁
关于“死马点”得名的来历有众多版本。公园的官方介绍是这样记载的：大约在世纪之交之时，此处平顶山的台面是用来关养马的。牛仔们把马赶进这个出入口只有30码宽的台面上，并用树枝把出入口围起来，因为这里的地势就是一个天然的马圈，到处都是悬崖峭壁，马儿们无路可逃。然后牛仔们就可以挑选他们中意的马了。
图17、红褐色的岩层如画卷一般在人们面前铺开
有一次，不知什么原因，牛仔们将这些马留在了这个没有水源的天然马圈中，再也没有回来给马补给过粮草和水，马儿们就眼看着脚下近在咫尺的科罗拉多河水，先后因饥饿及缺水坠崖而死，死马点因此而得名。
图18、最远处的雪山是拉撒山脉（Lasal Mountains）。
我们到达时，约5点半，天空布满了云，有些阴沉。这种光线下照不出理想的照片。上午还是好好的，蓝天白云，下午怎么云彩越来越厚？我们有些失望，看来看不到日落时的美景了。悬崖上有几个年轻的摄影师早早就加好了相机，等待日落的时光，他们丝毫不受影响，既来之则安之，看看最后时刻老天能否开眼。
图19、科罗拉多河在610米深的红砂台地上突然发生了180度的急转弯
随着傍晚到来，气温有点凉，我们有些呆不住了，准备往回返。人要走，天要留，正在这时云彩突然开了个缝，让即将落山的太阳露出了脸，尽管只有短短的十几分钟就落到远处山后面去了，但对于照相的人来讲，时间足够了。
图20、给点阳光就灿烂，昏暗的大地突然霞光闪耀，生气勃勃
给点阳光就灿烂，昏暗的大地突然霞光闪耀，生气勃勃，让久候的摄影师们像打了激素一样，在悬崖上跳上跳下，选择最佳角度，抢拍出最理想的照片。像我这种有恐高症的老汉，只能选择最安全的地方过把瘾。
图21、勇敢的摄影师
死马点的动植物都适应了这里缺水和极端温度的生存环境。这里的植物生长得非常缓慢，15 英尺（约合 4.572 米）高的树木极有可能已经生存了数百年。这里绝大多数树木的叶子都很小，有些甚至还有一层蜡层，以减少水分的蒸发。绝大多数的沙漠动物都是在凉爽的夜晚和清晨出来活动。
图22、瞭望台上有游客
数百万年的地质活动创造出了死马点州立公园的独特风景。远古时期海洋、淡水湖泊、溪流和风带来沙堆等的沉积作用创造出了峡谷地区的岩层，火山活动更是形成了座座高山。已是4月，高山上的积雪仍然没化，就像是在炎热、干燥的沙漠中升起了凉爽之岛。最远处的雪山是拉撒山脉。
图23、像梯田一样的层层水面是一家公司晒钾盐的盐田
远处像梯田一样的层层水面，是Texasgulf公司的晒钾盐蒸发池，用来生产农用化肥碳酸钾。盐田旁突起的形状很像埃及的金字塔的岩丘叫金字塔丘（Pyramid Butte ）。1991在此拍摄了著名影片《末路狂花》（Thelma & Louise）之后，令这片荒蛮之地声名大振，为世人所瞩目。
图24、峡谷美景
本片是导演Ridley Scott的经典佳作，获三项奥斯卡提名。讲述家庭主妇塞尔玛和女友路易斯去郊外度周末，陌生男子企图强暴塞尔玛，被路易斯开枪打死。两人逃亡，路费又被偷走。不得已，她俩开始抢劫，不过专抢那些欺负别人的人。警察追逐她们，把她们逼上梁山而不考虑自卫杀人的可能性。被追到荒漠之中走投无路时，她们在死马点冲下山崖。
图25、平台上蜿蜒的白色小路是为越野车爱好者开辟出的土路
陡峭的悬崖下，那片平台上蜿蜒的白色小路，实际是为越野车爱好者开辟出的土路，一般车辆是无法行驶的。如果倒退10年，我一定会租一辆越野车深入荒漠之地深处，去探险上帝留给勇敢者鲜为人知的神秘奇景。
图26、数百万年的地质活动创造出了死马点州立公园的独特风景
公元1869年，一个参加过美国南北战争的老兵John Wesley Powell，第一次带领探险队成功的发现了这片未知的水域。他在探险大峡谷也是立了大功，正是他在探险过程中创造了“Grand Canyon”这个词语。Powell在希洛战役中失去了右臂。他还是一名地理教授。Powell 少校后来成为美国地质调查局第二任局长。Glen Canyon Dam 附近广阔的休闲水库 Lake Powell （鲍威尔湖）正是以 John W. Powell 命名的。
图27、摄影师还在抢镜头
死马点州立公园的风景可以和临近的峡谷地国家公园相琵美，还有在峡谷地国家公园看不到的景色。 如果过而不入，不能不说是一个遗憾。美国政府在确立峡谷底国家公园范围时，把这么好的地点留给州里，体现了美景大家管，有钱大家赚得理念。
图28、晚霞的余光把山上奇石造型清晰地勾画出来
6点半，我们打道回府，天已经黑下来，晚霞的余光把山上奇石造型清晰地勾画出来，一路伴随着我们回到旅馆。一天的奔波劳累，该好好休息了。
( 原创于2015-5-4）
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