事件回顾
据媒体报道，6月1日约21时28分，一艘从南京驶往重庆的客船“东方之星”在长江中游湖北监利水域沉没。气象部门确认沉船直接原因是龙卷风。湖北省气象局认为，此次沉船，是由于强对流天气造成短时强风雨，瞬时风力12级，在一两分钟之内将豪华游轮倾覆倒扣在水中。事故发生后有的网友问：“难道江面上也会有龙卷风吗?”
长江水利委员会3次调整三峡大坝下泄水量，从17200立方米每秒，减少到现在的7000立方米每秒，为监利沉船救援创造条件。据专家测算，受本轮下泄控制影响，今晚（6月2日）起，监利段水位有望下降3米，便于开展救援工作。
龙卷风这种自然现象是云层中雷暴的产物，具体的说，龙卷风就是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的区域内集中释放的一种形式。
相对而言，中国属于龙卷风比较少见的国家，但是并非没有。据统计，我国东部地区每天发生龙卷风大约有200-300个，其中灾害性龙卷风大概在10-15个左右。
我国有两个龙卷风高发带，一个是长江三角洲-苏北平原-黄淮海平原；另一个是广西-广东-海南。龙卷风天气在湖北平均五年发生一次，属小概率事件。
就季节而言，主要集中在春、夏两季，8月份最多，而冬季（11月-次年1月）是零记录。另外，龙卷风可能在一天之中任意时段发生，但午后发生居多，高峰期为下午3-4点，这段时间通常太阳辐射影响最大，强对流天气也最容易发生。
充足的水汽条件、畅通的冷暖空气交汇途径，是龙卷风发生的必需条件。
关于有没有龙卷风的问题我想说几点：
中国一直就有龙卷风
当然，龙卷风的确没有美国多——美国是“龙卷风之乡”嘛，每年都有一两千次龙卷风。全球龙卷风高发国排名：美国、加拿大、孟加拉国、澳大利亚、阿根廷、南非、日本……
相对而言，中国的确属于龙卷风比较少见的国家，但是并非没有。据统计，我国东部地区每年发生龙卷风大约有200-300个，其中灾害性龙卷风大概在10-15个左右。我国有两个龙卷风高发带，一个是长江三角洲-苏北平原-黄淮海平原；另一个是广西-广东-海南。
就季节而言，主要集中在春、夏两季，8月份最多，而冬季（11月-次年1月）是零记录。另外，龙卷风可能在一天之中任意时段发生，但午后发生居多，高峰期为下午3-4点，这段时间通常太阳辐射影响最大，强对流天气也最容易发生。
如何判断当时当地是不是龙卷风
从目前确定的观测数据来看，能够确定发生了强对流天气，多普勒雷达回波上监测到了中气旋（mesocyclone），同时发生了12级大风——10级大风已经可以倒拔杨柳，12级（＞32m/s）就是台风或龙卷风的水准了。
但是，这还不足以确证是龙卷风。强中气旋中有40%为龙卷，而带有龙卷式涡旋特征（TVS）的强中气旋中有50%为龙卷。判断一次强中气旋是否为龙卷，还要结合雷达回波的倒钩形态、低抬升凝结高度和强低层垂直风切变条件等。
还有，由于龙卷风尺度很小，直径不过百米左右，持续时间又短，十几分钟而已，所以有时候连气象仪器也监测不到，需要靠目击者的描述（比如是否有漏斗云、旋风等典型特征）和残留损毁情况来判断。刚写到这里，我就看到新闻：中国气象局派出专家组到沉船现场查看，已经确定当时发生了12级风力以上的龙卷风，持续时间15-20分钟。
中国为什么龙卷风少？
这首先要从龙卷风的形成原因讲起。龙卷风一般在极不稳定的积雨云中产生，所以必须要有暖湿空气，同时还要有冷空气，冷暖两支空气狭路相逢、势均力敌，才能产生强烈的对流运动，互相摩擦形成空气涡旋，并发展为龙卷风。
所以，充足的水汽条件、畅通的冷暖空气交汇途径，都是龙卷风发生的必需条件。
而在中国，一方面，我们只有东部临太平洋、东南部临南海，而西部和北部都是亚欧大陆，因此水汽条件就不太充沛；另一方面，我国的山脉，很多是东西走向（如秦岭、兴安岭等），这对北上的暖湿气流和南下的干冷空气都形成了拦截，就算冷暖两支气流跨越重重阻隔终于相遇，精气神也已经被消磨掉大半，难以支持龙卷风那么剧烈的冲突。所以我国的龙卷风数量很有限。
龙卷风可以预报吗？
现阶段龙卷风还很难预报。即使在美国这样予以重视、投入巨大的龙卷风最高发国，也只能做到提前8-10分钟预警。实际上就是已经监测到有龙卷风生成，然后迅速通知民众躲避，打个时间差。
而在我国，由于一直以来龙卷风发生较少，所以气象灾害预警信号（台风、暴雨、暴雪、寒潮、大风、沙尘暴、高温、干旱、雷电、冰雹、霜冻、大雾、霾、道路结冰、森林火灾、雷雨大风）中没有纳入龙卷风。
防范措施
1、最安全的地方是由混凝土建筑的地下室。龙卷风有跳跃性前行的特点，往往是一会儿着地又一会儿腾空。人们还发现，龙卷风过后会留下一条狭窄的破坏带，在破坏带旁边的物体即使近在咫尺也安然无恙，所以人们在遇到龙卷风时，要镇定自若，积极想法躲避，切莫惊慌失措。要知道混凝土建筑的地下室才是最安全的地方。人应尽量往低处走，尤其不能呆在楼房上面。另外相对来说，小房屋和密室要比大房间安全。
2、寻找与龙卷风路径垂直方向的低洼区藏身。有人如果正巧乘汽车在野外遇到了龙卷风，那是非常危险的。因为龙卷风不仅可以将沿途的汽车和人吸起“吞食”，还能使汽车内外产生很大的气压差而引起爆炸，所以这时车上的人应火速弃车奔向附近的掩蔽处。倘若已经来不及逃远，也应当机立断，迅速找一个与龙卷风路径垂直方向的低洼区(如田沟)隐身。龙卷风总是“直来直去”，好像百米冲刺的运动员一样，它要急转弯是十分困难的。
3、跑进靠近大树的房屋内躲避。人们只见到大树被龙卷风连根拔起或拦腰折断而未发现被“抛”到远处，这大概是树木有一定的挡风作用吧。1985年6月27日，内蒙古农民丁凤霞家一棵直径1米多粗、高10多米的大树被龙卷风连根拔起，附近另两棵大树也被折断，而距离大树3米远的房屋却秋毫无损，但距离她家30米远处的6间新盖砖瓦房因旁边未植树而遭毁。由此可见，房前屋后多植树可抵御龙卷风袭击。
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