翅膀

2013年9月16日

很多有名的艺术家在死后作品才被重视。事实上，恒星通常也是在死后，才会展现出它们最具艺术性的一面。以和我们的太阳近似的低质量恒星为例，比如图中的M2-9，这些恒星在耗尽燃料后会抛弃其外层气体壳，从普通恒星转变为一颗白矮星。膨胀的气体壳都很壮观，被称为行星状星云，它会持续千年以上，直至黯淡。M2-9是一个蝴蝶形的行星状星云，位于2千1百光年外。在这张代表色的影像里，它有一对翅膀，如同正在讲述一个奇特而未尽的故事。在星云的中心有两颗恒星，它们围绕着比冥王星轨道大10倍的气体盘互相旋转。膨胀的气体壳必须挤过这个气体盘，因此形成了这种“两极”外观。行星状星云形成过程中的许多物理过程至今还尚未被确知。

信息来源: NASA/ESA

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