2014年8月20日
礁湖星云(Lagoon Nebula)中心是一个壮观的旋涡,里面孕育着新的恒星。靠近这张图片的中心,有两条漏斗状云柱,每条长约0.5光年,它们是被极强的恒星风和高能星光雕刻出来的。邻近的Hershel 36是一颗极亮的恒星,是它照亮了这一区域。尘埃墙隐藏了其它年轻恒星,或使它们看起来泛红。来自这些恒星的能量倾泻在冰冷的尘埃气体上,毗邻区域间的巨大温差产生了剪切风,导致云柱的形成。图片由哈勃空间望远镜拍摄的图像拼合而成,涵盖的区域大约宽5光年。礁湖星云也就是M8,距我们约5000光年,位于人马座(Sagittarius)。
图像提供:哈勃遗产档案馆(Hubble Legacy Archive), NASA, ESA
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