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| 科学家最新研究揭开了光滑的土卫三十二的神秘面纱 [保存到相册] |
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，呈现鸡蛋状的土卫三十二在土星环轨道中运行，2012年，美国宇航局卡西尼探测器首次近距观测到这颗小型椭圆卫星，不同于太阳系其它遍布陨坑的星球，土卫三十二表面十分光滑，并不存在陨星碰撞留下的凹坑。目前，科学家最新研究揭晓了其中的谜团——土卫三十二是由轻重量“绒毛”构成。
太阳系内星球遭受小行星和彗星碰撞已有数十亿年的历史，但是行星和较大卫星具有表面平滑的能力，较强的引力牵引使星球形成一个球状，内部热量形成熔岩流动和其它火山活动，从而填平了凹陷陨坑，此外洪流或者强风能够侵蚀碰撞陨坑。
然而土卫三十二均不具备以上条件，这颗直径仅有5公里的卫星，位于土卫一和土卫二之间环绕土星运行，每颗土星卫星都位于自己的环状弧轨道中，是土星环残骸结构。一种解释观点认为，环状弧中的冰晶体落在土卫三十二表面，从而填平了任何陨坑或者凹陷地形。但是康奈尔大学卡西尼研究小组成员彼特-托马斯指出，环状弧比土星环更纤薄，很可能100亿年仅能在土卫三十二表面沉积1米的冰雪。
他们指出，这颗卫星的秘密在于它的密度，计算显示土卫三十二的密度为每立方米300公斤，其密度不足水密度的三分之一。这意味着卫星表面的物质非常轻，很可能像蓬松的物质能够漂浮起来，至少存在数千或者数百万年，来填平卫星表面上的任何陨坑。（卡麦拉）
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