2009年7月19日，安东尼·韦斯利观测到这颗巨行星 上面的 一个深黑色标志，他警告了全世界的 职业天文学家。美国宇航局在莫纳克亚的 红外望远镜设备、双子北和双子南望远镜、欧南台的 甚大望远镜，甚至哈勃空间望远镜在随后的 一周内进行的 跟踪观测，让天文学家观测到撞击引起的 温度升高和化学反应。
科学家报告，撞击使得较低的 平流层变暖3－4开尔文，在云层顶部以上42公里的 高度上。虽然这一温度升高可能不那么大，在那样广大区域内的 温度升高仍然是有意义的 。岩态物体在通过大气层时，可能在云层内划出一条通道，在深层爆发，从而释放出相当于五吉（千兆）吨TNT的 能量。残骸沿着通道向后冲回到云层顶部以上，从深层挖掘出氨气并把它们带入平流层。
上面八幅不同的 影像是2009年7月19日一颗小行星 撞击木星 产生的 后果。影像提供：NASA/JPL-Caltech/IRTF/STScI/ESO/Gemini Observatory/AURA/A. Wesley.
“比较2009年的 影像，显示出撞击木星 的 不同种类天体之间的 微妙差异，”牛津大学的 雷·弗莱切说道。“两次撞击事件中，黑暗的 残骸、变热的 大气以及氨气的 上升是相似的 ，但是这次撞击中的 残骸烟柱没有到达那样高的 高度，没有加热平流层的 高层，包含以前没有发现的 碳氢化合物、硅酸盐和硅的 印记。碳氢化合物的 存在，一氧化碳的 缺乏提供了强烈证据，证明2009年的 撞击是一次耗尽水的 撞击事件。”
正如弗莱切所言，气体的 印记和硅的 探测，以及黑暗的 疤痕都暗示着，这次撞击比彗星 苏梅克列维－9的 撞击强烈得多，因此更加可能是一颗岩态小行星 。撞击天体发生解体的 深度不可能是一颗微弱的 彗星 能够达到的 。综合考虑各种证据，科学家得出结论，小行星 的 密度近似2.5gcm-3，约200－500米宽。
以前，科学家假设彗星 是撞击巨行星 的 主要罪魁祸首，但这次观测表明，在太阳系 的 这部分区域内也仍然有处于非常混沌状态轨道上的 小行星 。
“我们没有预料到会发现小行星 是这次撞击的 可能的 罪魁祸首，但我们现在知道木星 受到各种天体的 撞击，”美国宇航局近地天体项目办公室的 Paul Chodas 说道。“小行星 撞击木星 被认为相当罕见，和所谓‘木族彗星 ’的 撞击相比较。但现在看来，似乎有大量的 小行星 属于这类撞击。”
直径几百米的 小行星 预期每100000年撞击地球一次，因此，现在科学家将关注研究小行星 撞击木星 的 频率。
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