原文标题：Hubble Space Telescope Celebrates 25 Years of Unveiling the Universe
原文作者：Felicia Chou，Georgia Bladon；Donna Weaver，Ray Villard
来自：哈勃官网； 发表时间：2015.4.23
今年的4.23（北京时间）是美国宇航局（NASA）和欧洲空间局（ESA）合作的哈勃太空望远镜（HST）发射升空25周年纪念日。为此，天文学家公布了美丽的Gum29星云以致庆祝——这是大自然的节日焰火：星云位于南天的船底座，离地球约2.0万光年，其中央的五彩星团Westerlund 2，包含大约3000颗的年轻恒星。这些巨星的年龄仅约200万岁，其中一些属于银河系中最亮最热的大质量恒星。它们倾斜强烈的紫外辐射和强劲的恒星风，蚀刻包裹着星团的的冷氢云，形成的云柱、峰峦、云谷共同组成了这张惊艳奇异的太空风景画。
本图由哈勃高级巡天相机（ACS）和第三代广域相机（WFC3）拍摄。外围星云和中央星团都包含ACS的光学数据，星团还含有WFC3的近红外数据。星云的红色区代表电离的氢，蓝色来自电离的氧。配色如下：外围星云，ACS广域通道，555nm（纳米）的黄绿光，蓝；814nm的近红外光，红；红+蓝混合图层，绿。中央星团，ACS，555nm的黄绿光，蓝；814nm的近红外光，绿；WFC3近红外通道，1.25微米的J波段，红。
1990年4月24日（美国东部时间），哈勃太空望远镜发射升空，开启了其探索宇宙之旅。现在四分之一个世纪过去了，在这幅25周年纪念图中，璀璨的年轻巨星就像为此燃放的巨大节日焰火（译注：近几年的哈勃周年庆都是巨大的星云和星团，比如22周年的蜘蛛星云、23周年的马头（暗）星云）。
美国华盛顿特区，NASA科学任务委员会副主任、宇航员约翰·格伦斯菲尔德（John Grunsfeld）感慨：“哈勃彻底改变了我们对宇宙的认识。这幅恒星焰火和灿烂星云的图像，很配得上庆祝25来哈勃的惊人科学成就。”（Grunsfeld正是哈勃2009年最后一次维护的宇航员之一，译注）
为庆祝哈勃25周年纪念而闪亮登场的主角，是包含约3000颗恒星的大星团Westerlund 2，二十世纪六十年代，瑞典天文学家Bengt Westerlund首先发现了它。孕育并滋养了大星团的星云编号Gum 29，它位于南天的船底座，离我们约2.0万光年。
Gum29星云的4个细节特征。大图：2.4MB。各位请下载上面的大图以细看其中细节。
哈勃的第三代广域相机（WFC3）使用近红外波段，透过星云的气体尘埃面纱，为我们呈现了星云和高密度星团的清晰图像。星团大小约6～13光年。
这个大星团的年龄仅约200万岁，其中含有一些银河系中最亮最热的大质量恒星。它们倾斜强烈的紫外辐射和强劲的恒星风，蚀刻包裹着星团的的冷氢云。
星云形成的云柱、峰峦、云谷，组成了这张飘渺虚幻的太空风景画。云柱都指向中央星团，由稠密气体组成，约几光年长，其顶端正在孕育新恒星。围绕云柱的稠密区域，由丝状泛红光的气体尘埃云构成。
明亮的巨星雕塑星云的地貌，并帮助星云形成一代代的恒星。当恒星风撞击稠密的气体墙，产生的冲击波可能沿着气体墙边缘，触发新一波的恒星诞生潮。散布图中的红点就是新近形成的群星，它们还包裹在其气体尘埃的襁褓中。这些暗淡的小质量恒星仅有100～200万年——极为年幼，其核心的氢聚变尚未点燃。图中还有一些明亮的蓝色恒星，它们大部分是前景星，不属于星云。
上述4个细节在Gum29星云的定位。大图：3.2MB。
由于从天文学角度而言，这个星团非常年轻，还没有时间把其成员散布到茫茫太空，因此它为天文学家提供了好机会，通过收集星团及滋生地的环境数据，研究星团如何形成。
对Westerlund 2星团的原始观测数据由太空望远镜科研所（STScI）和欧洲空间局（ESA）的Antonella Nota领导的科学团队获得（使用哈勃ACS），成员包括STScI的Elena Sabbi 、Carol Christian，德国海德尔堡天文学计算研究所的Eva Grebel 、Peter Zeidler，意大利国立天体物理研究院（INAF）的Monica Tosi，希腊雅典国家天文台兼天文研究所的Alceste Bonanos，以及荷兰阿姆斯特丹大学的Mink。后续观测由哈勃遗产团队实施（使用WFC3），成员包括STScI的Zolt Levay，全美大学天文研究联合会（AURA）兼STScI的Max Mutchler、Jennifer Mack、Lisa Frattare, Shelly Meyett、Mario Livio、 Carol Christian，以及美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心（GSFC）的Keith Noll。
地面数字巡天中拍摄的Gum29星云。大图：11.3MB。版权：NASA，ESA，DSS2。
有助于阅读本新闻的背景信息：
自从1990年升空以来，哈勃大约已经对3.8万个天体目标进行了120万次以上的观测。
25年以来，哈勃已经围绕我们的行星转了约13.7万圈，飞行旅程约55亿km。
每个月新增的哈勃数据约为829GB。哈勃观测数据累积已经超过100TB（1TB=1024GB），这对未来的研究者来说是宝贵财富。
天文学家已经利用哈勃数据发表了12800多份科学报告，其中一些研究获得了诺贝尔物理学奖。
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