東方文化特有的茶屋(尤指日本茶室)，對西方人似乎有一種神秘而致命的吸引力，因為這種建築形式濃縮了東方文化中最神秘的形而上元素 -- 禪。
何謂「禪」？禪是一種直指人心、無法言說的生命體悟。
台灣的室內設計「禪風」橫行一、二十年，簡直到令人倒胃口的程度。中國人說「道在屎中」，亦即生活中所有行、住、坐、臥、吃、喝、拉、撒皆為禪，日本人則比較講究形式。我個人認為「禪」既是讓人去參悟的，就不應落入任何形式或框架，不過建構茶屋倒是可以把握它最基本的原始精神：第一，與日常生活隔離成為獨立空間；第二，小而簡單；第三，親近自然。
空間獨立才能沉澱思緒，跳脫慣性思考；小而簡單使精神不受外物干擾；以這種最純粹的狀態直接面對大自然，比較容易放下我執，進而體悟生命的本源。
矽谷人的茶屋
過去總以為「禪」對西方人不過是一種充滿異鄉情調的模糊概念，最近看到一個案例令我刮目相看，因為這個位於美國加州矽谷的案例竟清楚掌握到上述三個原則，不拘泥於傳統，以當代慣用的建材：鋼鐵+玻璃+水泥，演繹出屬於矽谷科技人的茶屋。
這項名為 Tea Houses 的建案為美國
Swatt Miers Architects 所設計，2009年完工。起初我對它取名茶屋感到有點困惑，這不是很典型的當代玻璃建築嗎？和茶屋有甚麼相干？
據屋主說，他們會有建茶屋的想法是源於多年前女兒還小時，有一次他帶著女兒在矽谷住家附近的山頭四處探險，發現僻靜的山脊下面有一棵大橡樹，風景簡直美呆了，當時覺得如果能在橡樹上蓋間樹屋一定很棒。
多年後，屋主趁著將原來約170坪的住家大翻新時，決定把當年的夢想付諸實現。不過孩子都大了，樹屋顯然不切實際，最後就蓋成三座獨立的茶屋，想要清淨一下的時候，可以完全退隱到自然中不受打擾。
三座屋子的大小和功能都不一樣。
最大的一間將近14坪(左一)，主要作為會客室，供親密的聚會或集體腦力激盪之用；其次是10坪左右的臥房(左二)，有簡單寢具，方便在此過夜。這兩棟之間，巧妙地以一個水泥構築的浴室連結在一起。另外最小的一座只有7坪半大小(右一)，就蓋在大橡樹底下作為打坐冥想的空間：
不同於傳統茶屋以天然素材為主，三棟屋子都是時下最夯的玻璃屋。難得的是，設計師特別考慮到那棵土生土長的老橡樹，設計時在結構上費了一番心思，利用兩面連結的ㄇ型水泥壁作為基座，嵌進鋼構地板和天花板，讓屋子懸空，減少屋子和地面的接觸面積，以降低對橡樹根群的傷害：
除了保留原生橡樹之外，設計師策略性地在屋子周圍遍植綠竹、銀杏、楓樹和紅衫，不僅美化環境，更成為天然的隔熱系統。天冷時，地板下面設有暖氣管，電力則由屋頂上的太陽能板提供：
從會客室可以看到窗外綠竹扶疏：
正面望出去，滿山翠綠盡收眼底：
連結會客室和臥房中間的水泥結構是浴室：
以水泥結構夾在兩屋之間做成浴室，既可以兼作通道，又增加結構強度，真是神來之筆：
懸空的地板延伸出坡地，使視野更加開闊：
臥房陳設簡潔，僅供過夜：
躺在臥房裡有如被老橡樹環抱在懷中：
另外一座冥想用的小屋遠離會客室和臥房，獨自座落在橡樹的綠蔭下。三棟屋子的理念完全一致，那就是「簡單寧靜」。在這裡，沒有電話，沒有電視，也沒有音響：
夜晚時，通透明亮的屋身就像懸掛在花園中的燈籠：
無論從外面或從屋內遠眺，這三座看似前衛的屋子都與整體地景融而為一：
或許我們還不習慣這麼先進的「茶屋」，但它的確符合了前面所說的三項原則，誰說茶屋一定要令人發思古幽情呢？ 進入二十一世紀的數位時代，茶屋也要再進化吧！
