晚清理财专家 “救时宰相”阎敬铭书法松挺兰芳见性情
陕西 刘勇先
这两副对联，书法神韵庄重，风骨挺拔，松挺兰芳，劲直拗拙，如其为人。
阎敬铭（1817~1892），字丹初，清代同州府朝邑县（今属大荔县）人，清光绪皇帝时东阁大学士，为官清廉耿介，是我国历史潮流中为数不多的理财专家，有“救时宰相”之称。
湖广总督官文也看中了他，但官文“贪庸骄蹇”，阎敬铭对他很不满。官文手下有个副将，一天，他率领几名新兵闯入武昌城外一户居民家里，强抢民女，女哭骂不从，竟被他们乱刀砍死。死者父母进城告状，县、府官员都不敢过问。阎敬铭闻知此事后勃然大怒，决心为民除害。
那恶棍听说阎敬铭要出面问案，赶紧跑到官文的总督府中，官文竟把他藏匿起来。阎敬铭找到总督府，向官文要凶犯。官文推说自己病重，拒不接见。阎敬铭即向随从传话：“去把我的被子拿来!我就在总督府的门房过道里住宿、办公，总督的病不好，我阎敬铭绝不回去!”阎敬铭真的在这里住下来。三天过去，官文被困府中实在想不出拒客的办法，只得着人请湖北巡抚严树森和武昌知府李宗寿来府劝说阎敬铭归去。严、李二人百般劝说，阎敬铭立誓不杀凶犯绝不回府。官文无奈，只得出来相见，求阎敬铭给官文一个面子，阎敬铭提出的条件是：立即交出凶犯，当众剥夺凶犯的官职，押回原籍，不许逗留片时。官文只得接受条件，把凶犯交出。阎敬铭一见凶犯，立呼衙役将其颠翻捆拿，剥去衣服，当众重杖四十，杖毕具律发落报边，立即执行。
阎敬铭查了账目再查三库。所谓三库，是捐户部管理辖的银库、缎匹库和颜料库。其中绸缎、颜料两库为天下实物贡品收藏处，库内堆积如山，毫无章法，颜料、绸缎、纸张混在一起，月积年累，大都霉烂得无法使用；加上鼠咬虫蛀，毒蛇成群，进出账目是两百多年的流水账，无清无结。银库的问题更大，管理银库的差役、司官没有不贪污偷盗的；职掌出纳的掌库、书办以大秤进、小秤出，天平砝码异常不等，真是弊端累累。
阎敬铭一反过去堂官所为，花了很大力量，亲自入库清点，认真查对出纳档案，并清查了二百余年的库存和出纳账目。他的做法和态度震动了朝野。通过查账查库，阎敬铭当场斥逐一批书办和差役，并奏参了号称“四大金刚”，原在户部司官的姚觐元、董俊汉、杨洪典及旗人启某。姚、董四人受到清廷“革职回籍”的严厉惩处。
阎敬铭整顿户部积弊，掀开了户部的许多黑幕，最惹眼的是掀出了云南省的军费报销案。
军费报销向来是报销者和户部司官、书办的贪污门路，报销者可以把并非军费的款项纳入军费中去报销，而把大量款项揣入私囊；户部明知有弊而给予报销，就要私收贿赂，通同作弊。云南的军费报销，早在阎敬铭入京职掌户部的半年前就已开始舞弊，曾派粮道崔尊意和永昌知府藩英章，携带巨数公款，来京打点门路。他们先找军机章京、太常寺卿周瑞卿，通过周瑞卿打理户部尚书的军机大臣王文韶、景廉行贿关说。户部书办一口要十三万两的“打点费”，潘英章等人嫌太多，正在讨价还价的当儿，传来了阎敬铭即将进京接管户部尚书的消息。行贿和受贿双方抢在前面，以八万两白银的贿款，把云南军费报销了结。
这样的行贿在户部已习以为常，言官们明知内情也不敢揭发，因为它往往牵涉朝中大员，故而积弊愈深。阎敬铭上任后大刀阔斧地整顿，使言官们打消顾虑，逐渐敢言了。首先是御史陈启泰上了一道折，揭参太常封卿周瑞卿和户部司官在云南报销案中受贿的事实。事关重大，朝廷不能不问，便谕旨只派吏部审查，并轻描淡写，对王文韶、景廉显有回护之意。谕旨一发，案子想收也收不住了，御史洪良品把知道的底里一股脑揭了出来，要求对景廉、王文韶即行罢斥，别的等候查办。随后邓承修、张佩纶、盛昱等人也都连上奏折，呼吁严行审理云南军费报销案，对王文韶等人严厉制裁。与此同时，阎敬铭以户部的账目不清、三库混乱，参劾户部司官“含混草率”，进一步把矛头指向原为户部尚书的景廉和王文韶。清政府在阎敬铭等人的敦促之下，加紧对案件审理，并派户部尚书阎敬铭会同刑部审理此案。
案子到了阎敬铭手里，自然就有了结果。与案情有牵连的数十名大小官员，都受到了应得的惩处，如受赃的户部云南司主事孙家穆革职赔赃，徒三年；太常寺卿周瑞卿革职赔赃，流三千里；潘英章、户部主事龙继栋、御史李郁华等也都被革职流放；军机大臣景廉、王文韶都受到降级处分，王文韶被逐出了军机处。其他如户部侍郎许某、崇礼、工部侍郎翁同龢、兵部侍郎奎润等也都有失察之责或有一定瓜葛，分别受到降级罚薪等处分。
云南报销案的处理，在中国近代史上算是一件大事情。当时如果没有阎敬铭参与审理，很难想象能有谁敢去揭穿这样的黑幕。
明初废除了宰相制，然后逐渐建立了内阁制，但内阁只是钦命代言人，不是专门机构，成员全是无行政经历的翰林学士；它对下无节制力却受司礼监制约。重点是内阁学士只有票拟权（建议权）而无决策权，所以内阁大学士虽然在民间有“相”的称呼，实质却已经不同。清代继承了明代的政治制度，所以名义上的宰相是没有的，但是从权利掌握的角度来讲，要想称为真正的宰相，必须具备两个条件：首先要成为大学士，进而入主军机处，成为军机大臣。
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