往字上面的一点原来是一只脚？
今天我们讲“往”字。
甲骨文的往是个形声字，上形下声，上面是一个止字，它画的就像一只脚，大家也许注意到了，只要是跟脚有关的字一般都是有止的，下半部分是王，是表示读音的。
与“往”意义相近的“之”在甲骨文中是这样写的，它的本义是离开某地，到另一个地方去。
字形下边的一横表示的是离开的地方，以一只朝向前方的脚表示前进的方向。《诗·卫风·伯兮》有：“自伯之东，首如飞蓬。”意思是自从丈夫东行之后，就再也没有心思梳妆打扮了，头发象枯草一样，正所谓女为悦己者容也。“之东”就是去往东边的意思，用的是之的本义。“之”和“往”的意义是相近的，所以许慎说“往，之也。”后来，“之”多作代词、助词使用，这样人们就多用往来表示去往、前往的意思了。
到了金文的时候，往的字形有了变化。左边增加了表示道路的彳，就是我们现在俗称的双人旁。
增加这个彳更加强调了行走的含义，因为你走要在路上走。汉字发展到金文的时候，与脚部动作有关的字，一般都会增加彳，比如“追”甲骨文原本是没有彳的，到了金文才加上的。
还有我们这个系列第一期讲的逐，也是这样的。
然而不同的是，“追”和“逐”这两个字里面的彳和止后来都合起来变成了“辵”，而“辵”后来又变成了我们现在的走之底。
但“往”却没有这样的变化，这是为什么呢？我们来比较一下，就会发现，“往”的止在字形的上边，但是“追”和“逐”的止在字形的下边。
就是这么一个区别，让往中的止没能和彳组合成今天的走之底。
并且，大家可以看到，金文里这只脚已经不像甲骨文里面画的那么形象了。这种笔形变化可能主要是为了字形的美观，而这种变形到了小篆的时候就更加严重了。以致许慎根本都没发现这是一只脚，于是把整个右边都当做了往的声符“?”。
到了隶书的时候，上面这个部分直接被简化成一横了。而楷书则把那一横省去，王的中竖往上出头，出头的这一短竖到了最后就成了简化字里的那一点了。
这小小的一点在甲骨文中其实是最核心的那只脚，在几千年的演化中，不论是意义还是形体都给省没了，而后来才加上去的彳，作为提示意义的重要部分一直传承至今。
“往”由空间上的离开，引申一下就可以指时间上的过去，所以就有了往事、往日、往常等说法。一如既往指态度和做法完全像过去一样， 而既往不咎则是说已经过去的事不再追究。这个说法出自《论语·八佾》，讲的是鲁哀公问宰予该用什么木材做土地神的牌位，宰予回答：“夏朝用松树，商朝用柏树，周朝用栗树，是为了让百姓战栗恐惧。”这种说法明显是牵强附会，但是孔子对弟子如此荒谬的错误，没有倍加责难，只是语重心长地说：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”意思是过去的错误就让它过去了，不再追究。这是给犯错的人一个成长的机会，但更重要的是下不为例。
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