魏碑书法之美是由这位史学家首先发现的
北宋著名的文学家、史学家欧阳修，不仅在文学的史学上有着很高的造诣，而且对书法的研究也是极为深刻的。他关于书法的文字性言论都记录在《集古录》一书中，这本书记载了他对自魏晋以来的书法认识和论断，其中主要叙述了书法、书法与人品、书法创作的状态与目的、书法美的深层意蕴、个人书法面目的要求，以及对北碑的有关注解等。
作为史学家，要经常对一些史料进行仔细研究分析，从中找到相关佐证，为判断历史提供依据。欧阳修也不例外，他在寻找散落在民间的史料时，发现了北朝至隋朝的一些碑石，作为对书法有极大兴趣的他，将这些物证拿来分析研究，他通过和当朝乃至古人的书法相比，认为有些民间的无名氏的书法要远比一些官员写得好，所以他就在《集古录》中进行了加注。
"右齐开府长兼行参军九门张公礼撰。不著书人名氏。字画遒劲，有欧虞之体。"
"右太平寺碑。不著撰人名氏。南北文章，至于陈隋，其弊极矣。疑其里巷庸人所为。然视其字画，又非常俗所能。盖当时流弊，以为文章止此为佳矣。"
上面的这些记载，都是对发现的石碑中的文字进行了记述和评价，虽然每一块碑的评价文字不多，但这可是有史以来首次对北碑书法之美的评价，而这种评价没有在当时乃至后来的几个朝代里引起普遍性的关注，直到清朝才对碑刻书法兴起了盛行之风，但这与欧阳修的早期评价也是分不开的。
其实，北宋的书家对北碑书法也好，还是魏晋书法也好，都存在着认识上的一些偏颇，因为历史承接的是唐末，书法文化自然也只有崇尚唐的遗风了，但到北宋后期，以苏轼、黄庭坚等人的崛起，才使得尚意书法盛行起来，这些也自然与欧阳修有着直接的关系。
