回鹘人是曾生活在蒙古高原上的一个古老民族，公元九世纪中叶的时候，回鹘人建立的汗国在内忧外患中走向灭亡，回鹘人被迫西迁，开始迁往中国西北地区和中亚地区生活。在回鹘人离开蒙古高原三个多世纪后，草原上的蒙古人在成吉思汗的带领下成功崛起，并且开始和回鹘人进行接触。
回鹘人壁画
这些西迁的回鹘人有一支来到了塔里木盆地，然后在此地建立了高昌汗国，而曾经以游牧为生的回鹘人也逐渐走向定居，开始和当地定居民的文化融合。到了1130年，契丹人耶侓大石率部西迁，在远征中亚的时候得到了回鹘人的支持，耶律大石建立西辽后，高昌汗国开始向西辽称臣，并且接受西辽派来的监国大臣。
后来随着西辽国力的衰弱，派往高昌汗国的监国大臣开始变得十分无能且暴戾，经常过分干预高昌汗国的内部事务，并且经常欺压百姓，搞得高昌汗国民怨四起。到了巴而术成为高昌汗国的国王之后，这位年轻的国王对西辽派来的监国大臣非常不满，决心推翻契丹人对高昌汗国的统治。
契丹人
公元1209年，此时的西辽正忙于和花剌子模王国的战争，抓住机会的巴而术立即发动了起义，他集结军队杀死了境内的西辽士兵，然后将那些曾经作威作福的监国大臣全部处死。在巴而术的打击下，高昌汗国成功摆脱了西辽的统治，不过当时的西辽仍然是个强国，巴而术担心西辽的军队很快就会前来报复，于是他决定投靠一位强大的君主。
而这位强大的君主就是成吉思汗，当时成吉思汗已经在与金朝和西夏的战争中声名鹊起，巴而术对他十分敬仰，并且决定投靠成吉思汗。后来巴而术给成吉思汗写了一封信，在信中巴而术先是对成吉思汗进行了夸赞，然后动情的写道：“我愿意成为您第五个儿子，我会像你亲生儿子一样肩负您赋予我的使命和责任，永远都不会背叛。”
成吉思汗的儿子们
在收到巴而术的归附信之后，成吉思汗十分感动，因为忙于攻打金朝和西夏的他十分需要盟友的支持，而回鹘人当时是一个有文化的民族，国内拥有许多学者和善于治国的大臣。到了1211年，成吉思汗亲自召见了巴而术，并且在自己的帐篷内款待巴而术。
巴而术见到成吉思汗后，不了解蒙古人习俗的他显得十分拘谨，而性格虚怀若谷的成吉思汗逐渐打消了巴而术的顾虑。在酒过三巡之后，成吉思汗笑着对巴而术说道：“听说你想成为我第五个儿子，我答应了，而且我还会将我的女儿嫁给你，从此之后，你将获得和术赤、察合台、窝阔台和拖雷同样的地位！”
影视作品中的蒙古公主
后来巴而术成功迎娶了成吉思汗的女儿也立安敦，成为了成吉思汗的女婿，而巴而术也履行了自己的承诺，他一生都在为成吉思汗和其子孙效力。在成吉思汗西征花剌子模期间，巴而术率领军队加入了西征的队伍，并且在西征期间立下了赫赫战功，成为了成吉思汗最信任的部下之一。
而高昌汗国的归附对蒙古帝国的影响十分巨大，回鹘人给蒙古人带来了文字和知识，还给蒙古贵族们提供了兵源和后勤上的支援。由于归附的较早，蒙古贵族十分器重巴而术家族，因此在元朝建立之后，高昌回鹘人的地位也非常高，许多大臣和将领都是回鹘人。
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