长白山人参

  满族人称人参为“奥而厚达”，“奥而厚”是草类总称，“达”为首领、头人之意，故将其译为“百草之王”。属五加科多年生草本植物，为驰名中外的珍贵药材，是闻名遐迩的“东北三宝”（人参、貂皮、鹿茸角）之一。由于人参根部肥大，形若纺锤，常有分叉，全貌颇似人的头、手、足和四肢，故而得名。主要分布在黑龙江、吉林、辽宁、河北（雾灵山、都山）等地区。人参通常3年开花，5--6年结果，花期6--7月，果期7--月。野生人参采挖时间一般在7月下旬至9月间，因为这时果实成熟呈红色，比较容易被人发现。野山人参多数用生晒的方法，把人参洗刷洁净后，先用硫磺熏，再在阳光下曝晒，反复四五次，最后以炭火缓缓烘干。
  在我国，食用人参已有很长的历史，早在《神农本草经》里就将它列为上品。唐朝时人们就开始从朝鲜购入野生人参。中药材行业在经营中是按人参的品质情况及产地和生长环境不同，把人参分为野山人参、园参和高丽参3个品种。各种参里面按照加工方法还可以细分为生晒参、红参和糖参等。
  园参，人工种植的人参一般称为“园参”，多在我国吉林一带栽种，因此又叫“吉林参”。据考在距今大约250年的清朝，我国东北地区开始将小枝野生人参移植栽种，逐渐发展为采其种子种植，并将人工种植的人参称为“园参”。它的采挖时间在9月间，一般挖掘的园参都有5～7年，因为过早挖取的话，人参浆水不足品质不佳。按制法的不同，园参又可分为红参、糖参等多种。红参：把鲜参洗净，剪去小枝根，蒸2～2.5个小时，取出烘干或晒干，制成红参。红参又分为两个种类。其中形态较好，芦长、身长、侧根长的是“边条红参”。其他的是“普通红参”。具有温补作用。糖参：将洗净的鲜参放在沸水中浸煮至六成熟左右，捞出用竹针在参身周围刺孔，放在盆中，倒入糖浆，浸糖24小时后冲去表皮糖浆，再晒干或用火缓缓焙干。性平和，可以直接吃，功效不如红参。
  高丽参，和国产的人参为同一品种，只是因为产于朝鲜和韩国，故而得名。现在市场上的大多是韩国参。采挖时通常要选择6年以上、浆水足、身长的参条。高丽参也按制法不同分为红参和白参两种。红参：用高温蒸汽蒸2小时直至全熟为止，干燥后除去参须，再压成不规则方柱状。也具有温补作用。白参：多选用身短、质较次的高丽参，用沸水烫煮片刻，然后晒干。
  现代药理研究发现，人参主要含10多种人参皂甙，以及人参快醇、β-榄香烯、糖类、多种氨基酸和维生素等。有抗心律失常，抗衰老的作用，近年来的研究还发现人参的有效成分还具有抗肿瘤作用。人参性平，味甘，微苦。具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津、安神之功能。用于体虚欲脱、肢冷脉微、脾虚食少、肺虚喘咳、津伤口渴、内热消渴、久病虚羸、惊悸失眠、阳痿宫冷、心力衰竭、心源性休克。