几乎每年，世界某地都会发生大地震，引起公众的注意。与此同时，每天都有成千上万的小震动经常被大多数人忽视。虽然我们通常认为地面坚固稳定，但事实上，地球在我们的脚下不断移动。
什么导致地震？
地壳的深度为3至45英里（5至70公里）。地壳是一层薄而坚硬的外壳，漂浮在地幔密度更高，更热的岩石上 。地壳被分成若干层，称为构造板块，它们始终处于运动状态，在称为断层的边界处相互磨合。
当它们相互滑过时，构造板块在粗糙的岩石上徘徊。他们像魔术贴一样锁在一起。然而，即使断层边界被锁定在一起，板仍然会移动，拉动缠绕的部分。这种拉动会进一步破坏地壳，在板块边界附近产生更多的断层。
一个地震 ，在沿断层形成的压力变得比压力保持岩石一起发生强。然后，断层两侧的岩石突然裂开，有时以超音速速度爆裂。断层的两侧相互滑过，释放压抑的压力。来自这种分离的能量向各个方向向外辐射，包括朝向地表，在那里感受到地震。
迈阿密大学Rosentiel海洋与大气科学学院的地球物理学家Shimon Wdowinski说，即使构造板块随着时间的推移以规律的速度滑动，断层释放储存的能量的方式也不同于每次地震。“每次地震都不会完全重复以前发生过的事情。有时会发生大地震，有时会有两三次地震，”他告诉Live Science。“没有规律性。”
大地震之后通常会发生余震，余震是地壳调整到主震的较小地震。这些余震可以帮助科学家瞄准主震的起源，但可能会给那些遭受灾难的人带来麻烦。
海啸
如果地震发生在海洋中，它可以推动强大的海浪，称为 海啸。地震期间海底突然向上或向下移动会产生大的海啸波，类似于儿童在浴缸中溅水。地震还可以通过释放水下滑坡引发海啸，这也会取代大量的海水。
在英国游客Eric Skitzi拍摄的这张照片中，游客在12月26日星期日当地时间（0500GMT）下午1点左右从马来西亚西北部的Casuarina Beach Hotel度假胜地安全的地方看到海啸波袭击岸边， 2004.度假酒店的救生员注意到海浪很大，并且警告酒店海滩区周围的所有游客都要跑到安全区。 马来西亚政府周三取消了全国的新年庆祝活动，敦促人们在本周末祈祷该国将免受未来的灾难，例如最近发生的至少65名马来西亚人遇难的海啸。
测量地震
地震的大小或大小取决于其母体断层的大小以及滑动的程度。由于这些断层从地表向下延伸到数英里深，地质学家不能简单地访问源来计算这些数字。相反，他们依靠一种称为地震仪的工具来测量地震中的地震波或振动。
地震的震级按时刻震级，而不是里氏震级。力矩量表可以更好地了解世界各地的震动和可能的地震造成的破坏。
每天都会 发生小于3级的地震 ，人们通常不会感觉到这种情况。3到5的大小被认为是次要的，而5到7级的地震是中等到强的。在较高端，这些地震可能对城市具有破坏性。从7到8的地震是主要的; 每年约有15个发生。每年至少发生一次超过8级的地震 - “大地震” - 都会造成严重破坏。从未测量过10级地震，但会造成广泛的破坏。
通过使用至少三个地震仪的读数，地质学家可以对地震的起源进行三角测量。在错误处，该起源被称为震源; 在表面上，震中。
大多数主要地震都发生在众所周知的断层线上。例如，如果加利福尼亚人觉得他们脚下的地面颤抖，他们就不会感到震惊。但美国地质调查局2014年发布的一份地图草图显示， 50个州中有42个地震具有中度到高度的地震危险性。
超过100年的地震在世界地图上闪耀。
为灾难做准备
科学家还没有想出预测地震的方法。虽然动物在这些振动中被认为具有第六感，但没有研究证实它，更不确定如何发生这种预测。在许多情况下，动物只是感觉到人们不会注意到地震波的到来。
但是，科学家们可以确定未来可能发生地震的地点。例如，沿着南美洲西岸的构造板块边界，研究人员绘制了历史地震的位置，并发现了“ 地震空白 ” - 没有近期大地震的地区。事实上，科学家曾预测智利Maule附近的地震空间发生大地震，2010年受到8.8级地震的影响。“根据地震间隙理论，有一些非常成功的预测，”Wdowinski说。
即使没有这样的预测，也可以做一些基本的事情来为地震做准备。联邦紧急事务管理局建议所有家庭都应在家中和车上安装应急包，并与您的亲人沟通任何类型的灾难计划（不仅仅是地震）。这样的准备不仅可以在身体上，而且可以在情感上产生影响。
如果您居住在已知的 地震区域，请确保您的搁板牢固地固定在墙壁上，并在下层搁板上放置重物。将重物远离床和休息区，并将大型电视机等固定装置固定在墙壁上。在每个房间内，在坚固的桌子或桌子下找一个安全的地方，在那里您可以避免坠落的物体。加固的门廊可以是一个安全的避难所，但大多数室内门口不够坚固; 美国地质调查局表示，坚固的办公桌可能会提供更多保护 。
“地震不会杀人，建筑物会被杀死，”Wdowinski说。
如果您在外面，请进入开放区域，远离建筑物或桥梁。根据联邦紧急事务管理局的报告，1933年长滩地震中发生的许多人死亡事件发生在人们向外跑，只是被倒塌的建筑物中的碎片碾碎时。请记住，摇晃的地面很少会导致伤亡; 相反，它是地震造成的坠落物体。如果您在车内，请尽快停车，但请留在车内。如果您在海滩或海滩附近，请快速向内陆移动以避免潜在的海啸波。
地震发生后，请谨慎行事。请记住，大多数地震通常都是余震。保持眼睛（和鼻子）的气体泄漏。如果你在地震中呆在里面，就到外面去。聆听公益广告; 电池供电的收音机是您的应急包的理想选择。
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