中国近代最大规模的一次农民起义那就是太平天国运动。太平天国运动从开始到建国称制，只有了短短的几年时间。太平天国鼎盛时期与清廷南北对峙、“划江而治”。同样也在极短的时间内就迅速衰弱下去，最终走向了灭亡。
天平天国声势滔天之时，内部却早已暗流涌动，各王争权夺利，从内部就已经分崩离析。最终杨秀清造反被杀；韦昌辉被洪秀全诛杀；石达开出走，全军覆没。太平天国声势一落千丈。清军也抓住了这个机会准备一举消灭太平天国。
可就在清军大举进攻太平天国时，碰上了太平天国中两个年轻的将才——陈玉成和李秀成。在两人的指挥下，太平军有一次重挫了清军。成功地粉碎了清军的进攻计划。江南、江北两座大营的丢失，让清军不得不放缓剿灭太平天国的步伐。
然而此时的太平天国已经是强弩之末了，虽然在这仅存的两员虎将的带领下能抵抗、甚至是击败一次两次清军的进攻，可最终实力的差距还是导致两人落得个兵败被俘的下场。清廷也看中了两人的军事才能，准备招安为己用，于是就派人招降二人。
二人的军事才能虽然相差无几，可个人品质的所说的忠义之心却天差地别；在面对清廷的招安给出了截然不同的答案，结局也不一样。陈玉成被俘之后表示愿意为自己的理想国度献出生命，拒绝了清廷的招安；而李秀成则为了能活下去接受了招安。不过最终两人都落得了被斩首示众的下场。
在陈玉成拒绝投降之后，清廷依然没有放弃，三番五次地派人前来劝降陈玉成，最终在得不到陈玉成的情况下才忍痛杀了他；李秀成则是在李鸿章劝降的时候，马上就同意了投降，这么顺从的李秀成做梦也没有想到，投降之后还会人头落地。
陈玉成被杀自然是不能为我所用，那也不能被他人所用被处决也是很正常的；可李秀成可以说是没有让清军付出什么代价很轻易地就投降了，怎么还会被杀呢？很多人都认为清军根本就没想招降他们，招安只不过是一种战术而已。不过陈玉成是已经被俘了才招安的也就是说不存在打不过就骗过的说法。
还有人则认为时期不同导致两人的虽然做法不同，但是命运一样的结果。陈玉成被俘的时候，清军刚被太平军重创，两军可以说处于一个僵持阶段，清军想招降陈玉成只不过是想拉拢他的势力而已；而李秀成投降的时候太平军已经是待宰的羔羊了，所以即使招降了也没什么用，干脆就杀了算了。
当然最主要的原因还是因为忌惮和杀鸡儆猴。两人都是非常有军事才能的，而且在太平军中的威望也是相当高的。陈玉成不愿意投降那自然是不会留着他继续和清军作对了；李秀成虽然愿意投诚，保不齐什么时候恢复元气了再勾结旧部造反又是一个大麻烦，干脆快刀斩乱麻一次性解决。
当然清廷对于起兵造反这么大的事也是不能容忍的，肯定是要杀鸡儆猴的，而李秀成就是现成的一只“鸡”。同时李秀成也是一只不得不杀的“鸡”，如果人人都想李秀成一样，不顺心了就造个反；造反打不过了就投降，还能当大官，那天下岂不是乱了套？所以说李秀成是必须得死的。所以两人虽然有差别对待，最后都被杀了。
参考资料：《清史稿》
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