雄狮的鬃毛到底有什么作用? 科学家把假雄狮放到真狮群里才找到答案!

在所有的猫科动物中，只有狮子的雌雄个体外观有很明显的差别：雌狮没有鬃毛，雄狮却长着长长的鬃毛，这在动物学上称为“雌雄两态”。为了弄清狮子的鬃毛有什么作用，科学家委托玩具公司制作了4只假的雄狮，然后把它们放到非洲大草原上狮子生活的地方，看看真的狮子见了它们会有什么反应。

这4只假雄狮的体型和真雄狮的体型一致，科学家将其分为两组，一组鬃毛的长短不同但颜色相同，一组鬃毛的颜色相同但长短不同。动物的鉴别能力没有那么强，所以真狮子也会把假狮子当成真狮子。

结果发现：雌狮见到了假雄狮后，更容易被鬃毛更长、颜色更深的假雄狮吸引，而鬃毛较短、颜色较浅的假雄狮则不容易引起雌狮们的注意；真雄狮见到假雄狮后，更惧怕鬃毛更长、颜色更深的假雄狮，鬃毛较短、颜色比较浅的假雄狮则容易受到真雄狮的攻击。

这个研究结果说明：雄狮的鬃毛是其地位的象征，鬃毛越长、颜色越深，雄狮在狮群中就拥有更高的地位，对其他狮子更有威慑力。

不过，不要以为雌狮的择偶是只看雄狮的外表，科学家进一步研究发现，鬃毛更旺盛的雄狮雄性激素水平更高，它们的身体发育得更强壮，不容易患病，战斗力更强，基因更优良。雌狮选择这一类的雄狮作为首领，可以使狮群得到更好的保护，并诞生出更健康的后代。科学家还发现，哪怕狮群中的成年雄狮年老体衰，可只要它们还有着旺盛的鬃毛，依然可以对其他狮子有着很高的威慑力。

此外，雄狮鬃毛的稠密程度还和气候有关。在气候更炎热的地区，雄狮的鬃毛生长得更为稀疏。