1961年9月的一天，一个满头白发，穿着朴素、年龄约莫五六十岁的延安老农，扛着十多个鼓鼓囊囊的小布袋登上了去往北京的火车。
由于拿的东西太多，自己的座位上放不下，对面的座位又没人，于是老农把这十多个布袋一股脑全放在了自己身边和对面的座位上。摆弄好这一切后，老农心满意足地打起了瞌睡。
正当他即将进入梦乡时，一名列车员走到身前，叫醒了他。列车员轻声对他说：“大爷，火车上有规定，您不能这么放东西。”
老农眯瞪的眼睛一下子睁开了，急忙解释道：“我知道有这样的规定，可这些是送给毛主席的礼物，我得看着这些东西。”
老农这么一说，周围的乘客都围了过来，有的人用“奚落”的语气问道：“大爷，您就说您不愿意放地上就行了，干嘛还扯上毛主席啊？”
老农一听就急了，颤颤巍巍地从口袋里拿出一封信件，高高举过头顶，对众人说道：“你们不信？这是毛主席给我的亲笔信！”
列车员接过信件一看，果然是毛主席发出的亲笔信，他打量了老农一眼，实在看不出这个老农和毛主席有着怎样的关系。
那么，这位老农是谁？他的手中为何有毛主席的亲笔信？
杨步浩
毛主席到陕北，农民翻身做主人
这位老农，名叫杨步浩，是一位普通的陕北农民。
1905年，杨步浩出生于陕西横县一个贫苦家庭，世代以务农为生。陕北是个贫瘠之地，农民劳作一整年，获得的收成将将能维持温饱，遇到自然灾害，农民们常常颗粒无收，食不果腹。
1928年，西北五省大旱，多地发生饿死人的惨剧，甚至出现“炊骨食尸”这样骇人的人间惨剧，闻者落泪，听者伤心，当地百姓的生活更是暗无天日，看不到一丝希望。
为了活命，杨步浩一家人被迫离开家乡，一路逃难到延安石家畔村。但贫苦的生活并没有因此而改变，杨步浩的父亲和女儿先后被饿死了。
父亲和女儿“死无葬身之地”，杨步浩被迫拖着病体，找到当地民团团总，请求能借给他一些钱，安葬家人。团总也很痛快，当场借给他一元五角钱，但有言在先，杨步浩除了偿还本金外，还有支付高昂的利息，显然是高利贷。但杨步浩早已走投无路，只好答应了团总的要求，在高利贷字据上按下了手印。
然而当杨步浩刚刚把父亲和女儿安葬后，团总就每天雇人到杨步浩家里催债，杨步浩苦苦哀求再宽限些时日，却遭到来人的一顿毒打。杨步浩叫天天不应，叫地地不灵，只能拼命给地主干活，用微薄的收入偿还债务，继续过着啃树皮、树叶的悲惨生活。
1935年10月，毛主席领导的中央红军结束长征，来到陕北。红军队伍刚到陕北，就带领着农民打土豪分田地，杨步浩一家也分到了80垧地。把田契拿到手的那一天，杨步浩激动得热泪盈眶，对家人说道：“毛主席就是我们穷苦百姓的大救星！”
毛主席
和主席结下深厚友谊
杨步浩虽然感激毛主席，但他一直没有和毛主席见面的机会，直到1943年陕甘宁边区号召全体军民开展大生产运动，杨步浩才第一次见到毛主席。
1943年2月，杨步浩作为延安劳动英雄，应王震邀请，到南泥湾交流经验，指导战士们劳动生产。在与王震的谈话中，杨步浩得知，毛主席、朱德总司令等中央领导人都以普通人的身份领取了生产任务，和农民一起种田。
当杨步浩得知毛主席也要和战士们一起从事生产时，他的心里有些难受，找到延安县政府的领导同志，说道：“毛主席要指挥千军万马作战，日理万机，还要下地干活，怎么忙得过来。我年轻，体力好，毛主席的活我来干。”
在杨步浩的要求下，延安县委批准了他为毛主席代耕的想法。第二年麦收后，杨步浩赶着毛驴，将300多斤的优质小麦送到杨家岭，代毛主席交公粮。
毛主席和延安百姓
毛主席得知此事后，立刻把杨步浩请到自己的窑洞里，给他敬烟、端水，并询问道：“老乡，你为什么要帮我交公粮啊？”
主席这么一问，杨步浩反而有些不好意思，他诚恳地说道：“主席，这算得了什么。我只有这点力气，帮您减轻一点负担，您也好用更多的精力和时间带着我们干革命、打鬼子呀。”
主席紧紧握住杨步浩满是老茧的双手，感慨地说道：“无产阶级闹革命，不胜利就没有天理了！”
这是杨步浩和毛主席的第一次谋面。
1945年11月18日，这一天是杨步浩40岁的生日。毛主席将早已准备好的“与人民同寿”的大红绸帐和20万边币的礼金送到杨步浩家，给杨步浩过生日。杨步浩听说是主席送的，感动得不知道该说什么是好。
延安人民送给毛主席牌匾
1946年，延安迎来了抗战胜利后第一个春节，杨步浩向乡亲们提议，以延安县六乡的名义给毛主席送一块“人民救星”金字匾，得到了大家的一致赞同。元宵节这一天。杨步浩带领乡亲们扭着秧歌，风风火火地来到王家坪军委礼堂院子，向毛主席敬献牌匾。
毛主席高高兴兴地接过牌匾，并向乡亲们讲话，祝贺六乡人民今年取得大丰收。
毛主席讲完话后，又率先鼓掌邀请杨步浩上台讲话，杨步浩激动地说道：“毛主席是我们的大救星，没有毛主席就没有我们的幸福生活。我们回去后一定要多打粮食，报答毛主席的恩情！”大家纷纷鼓掌。
毛主席和延安百姓交谈
1947年，国民党胡宗南部大举进犯延安，毛主席派人把杨步浩请到枣园去，向他询问如何把老百姓刚打下来的粮食隐藏起来。杨步浩回答道：“咱们可以把粮食放在地窖里，然后再用犁把上面的土整得平平的，谁也看不出来！”
毛主席仔细听完杨步浩的经验，当即夸奖道：“这个很好！这个很好！”
不久后，党中央为了安全起见，决定撤离延安。临行时，毛主席特意找来杨步浩，对他说：“你在陕北名气很大，敌人不会放过你的，你留在这里很危险，跟我们一起撤离吧！”
杨步浩第一次拒绝了毛主席的提议，他表示：“我要留下来捍卫革命的胜利果实，这次就不能和主席一起走了！”
从此，毛主席和杨步浩这位多年好友天各一方。
毛主席接见杨步浩
两次进京看望毛主席
1952年，时隔五年之后，杨步浩再次见到了心心念念的毛主席。
这一年，杨步浩作为延安老区代表，到北京参观国营农场。杨步浩初到北京，第一件事就是给中央办公厅写信，希望能见一见毛主席。听到老朋友在北京，毛主席显得十分高兴，立刻派专车把杨步浩接到了中南海。
见到杨步浩后，毛主席亲切地招呼他坐在自己身边，询问他的身体状况，47年埋的粮食有没有被敌人找到，如今延安人民过得怎么样。杨步浩一一作答。
杨步浩在北京的工作结束后，离开北京的那一天，主席又把他请进中南海，给他置办了一身崭新的棉衣，并合影留念，主席还特意嘱咐到，一定要代他向延安人民问好。
毛主席和杨步浩
1954年，杨步浩在田里劳作时不小心摔断了胳膊，无法再从事重体力劳动。主席得知后，马上写信给延安地方领导，要求照顾好这位老英雄的生活，给他安排一个轻松的工作。在主席的过问下，杨步浩被安排到县种子公司上班，衣食无忧。
1959年，全国爆发了严重的自然灾害，人民生活水平急剧下降，苦苦挣扎。1961年春，毛主席担忧杨步浩的状况，托人给他捎去两斤白糖、两瓶白酒和两块白布。这些东西放在那个时期，已经是十分贵重的礼物了。
看到毛主席从北京送来的礼物，杨步浩感动得泣不成声，他决定等秋收一过，就带着自家生产的粮食再赴北京，看望毛主席。但杨步浩知道毛主席日理万机，不知道有没有空见他，于是他提笔给主席写了一封信，询问道：主席，我想念您，可否去北京看您？
村民送给毛主席的礼物
半个月后，杨步浩得到了毛主席的回复，主席在信中说：我非常欢迎老朋友到北京来，一定要留在北京，观看国庆大典。
这年9月，杨步浩让老伴精心缝制了几个小布袋，装上了自家种的小米、绿豆、红枣等，准备到北京看望毛主席。消息传开后，延安人民纷纷拿出自家的粮食，请杨步浩转交给毛主席。杨步浩感谢大家的好意，收下了粮食，并一一登记，保证一定带到北京，让毛主席知道大家的好意。于是有了开头那一幕。
10月1日，杨步浩获邀登上天安门观礼，毛主席关切地对他说:“我一直惦记着老区人民，请代我向他们问声好！”
1976年9月9日，一代伟人毛主席永远离开了他眷恋的祖国和他深爱的人民。噩耗传来，杨步浩痛哭失声，一整夜无眠，第二天就坐上了开往北京的列车，去见主席最后一面。9月12日，杨步浩赶到人民大会堂，手捧他和主席的合影，彻夜为毛主席守灵。
1977年，一场百年不遇的洪灾袭击延安，年已72岁高龄的杨步浩走上抗洪第一线抢险救灾，不幸遇难，追随伟大领袖而去
