干支与属相的朴实含义

 

       在中国古代的历法中，用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个字表示“天干”，每个字都有反映自然现象的朴实内容，被称为“10天干”；用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个字表示“地支”，同样，每个字也都表达了人们常见的普普通通的事实，叫做“12地支”。合称“天干地支”或简称为“干支”，用来记日、记时并说明世界、解释世界。
       根据有关文献资料的解释，10天干10个字的含义大致是：甲，生物孕育发芽。乙，生物破土而出。丙，万物炳然著见。丁，万物茁壮如丁。戊，万物生长茂盛。己，万物有形可纪。庚，万物收敛有实。辛，万物初新收成。壬，阳气任养万物。癸，万物皆可揆度。12地支12个字的大意是：子，万物滋萌。丑，阳气上升。寅，始生寅然。卯，万物茂盛。辰，震震而长。巳，阳气之盛。午，枝柯密布。未，成熟有味。申，身体壮硕。酉，由壮变老。戌，各有归宿。亥，收藏如核。
       12地支又演变为12属相，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。有资料介绍：我国至少从汉代开始，便已根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为12个时辰并采用12地支计时法来记录这12时辰(大时)，每个时辰相当于2个小时，这样一昼夜便是现在所称的24小时。
       根据1年12次寒暑，编写成12地支，演化为12属相，分成1天12个时辰，都是习以为常的生命运动，或者是生态系统的基本活动。     【《科学发现报》2007年2月19日】