汉代俳优俑又称谐戏俑。其原型，当为“姜昆”、“李伯清”们的祖师爷。表现的是形似侏儒的演唱者手拿铜板、竹板、大鼓做各种滑稽逗人的说唱。
《说文》有载：“俳者戏也”，“以其戏言之谓之俳；以其乐言之谓之倡，亦谓之优，其实一物也”。《汉书·霍光传》：“击鼓说唱作俳优”。《颜师古注》云：“俳优乃谐戏也”。
（中国历史博物馆藏“中国第一俑”）
（四川省博物馆藏品）
（重庆三峡博物馆藏品）
（重庆三峡博物馆藏品）
（四川绵阳博物馆藏品）
巴蜀地区近百年来陆续出土了十几件形象生动、击鼓说唱的俳优俑。这些俑身材短胖，头戴软小冠，上身赤裸，两肩高耸，垂乳凸腹，下身穿大口长裤，赤足，或站或坐，抱鼓执槌，额前皱纹数道，眯眼张口，神态生动，动作夸张，极富艺术感染力，让人若身临其境。
每一只谐戏俑，都能让我们“看”到一个热闹的场面和他与观众的交流。
（香港古艺精斋藏品）
（北京民间收藏）
这些珍贵文物大部分被国内博物馆收藏并被视为镇馆之宝，有的流落在民间，少数被偷运出国，成为世界各大博物馆争相收购的对象。存于中国历史博物馆的那件，更被誉为“中国第一俑”并进入中学教材。
（迄今仅见的残疾谐俑，重庆民间收藏）
（重庆民间收藏）
（江苏民间收藏）
（北京民间收藏）
（四川民间收藏）
这些令人过目不忘的俑像，不仅是精湛的古代雕塑艺术珍品，而且为研究中国戏剧史和音乐史提供了宝贵的实物参考。
说书源于讲故事，而讲故事从原始时代就有了。
史籍记载，周秦之际已有职业性的说唱艺人，如讲故事的瞽师，说笑话的俳优。这些人为了糊口，在宫廷和底邸调笑逗乐，供帝王和贵族消遣。就像《淮南子》所说：“侏儒瞽师，人之困慰者也，人主以备乐。”又如《孔子家语》所说：“齐奏宫中之乐，俳优侏儒戏于前。”
最早的说唱者，说的是神话传说、历史故事。无书的年代，历史靠口传。
从讲故事发展到说书艺术，经历了十分漫长的岁月。汉魏六朝时期，大量志怪小说的产生，表明民间讲故事的现象相当普遍。从严格的意义上讲，作为一门真正走向民间大众的艺术，说书始于唐代，盛于宋元，明清仍有发展。
就说书发展史而言，宋代是一个承前启后的时期。宋代说书，自然也是糊口养家的营生。城门前，街面上，旅舍内，茶馆里，酒楼中，大凡三教九流聚集之处，就是艺人们鼓舌说书的场所。从说书涉及的宽泛内容和实际的社会效果来看，它在相当程度上影响了人们的价值观念，发挥了包括历史教育在内的社会教育作用。
俗话说“萝卜白菜，人各有爱。”人分男女老少，社会阶层和知识程度又各不相同，对说书的内容，自然各有各的偏好。有的喜欢听小说趣闻，有的喜欢听历史故事，有的喜欢听佛经仙道，有的喜欢听公案传奇。宋代说书，自然而然就形成小说、讲史、说经和说公案四大类。而讲史，就是说大书，也就是后来的评话（亦作平话），无论从哪方面来说，难度是最大的，同时也最具教育意义。
