“甚”是个疑问字，也是山西话里最常用的疑问词，“歪甚”，那是什么？你说“甚”来，你在说什么？山西那地方，十里不同音八里不同俗，你如果到了山西，你就会发现，你连话都没法说了，那里的方言太复杂了。
从晋南到雁北，音调大不相同，而且还跌宕起伏，婉转拖曳，县与县，乡与乡，甚至村与村之间，语言都是不相通的。即使你在这个村学了一句半句的当地话，你到了下一个村庄就派不上用场了，人只有到了山西，才会领略到什么叫有嘴没用处，什么叫做会说话也说不清。
山西话有两个最大的特点，一个是音调和音律起伏大，一个是古汉语词语特别的多，这也是山西人学习古汉语比其他地区学的快、学得好的主要原因，因为他们的语言里，至今还使用着太多的古汉语，依然保留着原来的意思。两个人走在大街上，前面的人催促后面的人，“厮跟上”。两个哥们相互做介绍，不说自己的家里很贫穷，而是告诉对方“家寒”。
这些简洁的古汉语打出字来，或许你还能揣摩出来它的意思，假如使用语音婉转，跌宕起伏的山西话来说出来，再配上古汉语的声调和读音，你很难能听得出来，他说这句话的意思的。不光是你听不出来，就是那些专门研究古汉语的专家，也都像听天书一样。
山西话里用的最多的，是古汉语里的疑问词“甚”。“甚”这个山西人最常用的词汇，在山西话里，所起的作用可是相当大的，它几乎完全继承了古汉语里的作用，最多的时候做疑问词，也充当疑问动词。山西话里没有“啥”“什么”之类的词，完全都用“甚”来替代。最能让外地朋友听懂是山西洋径浜普通话，“你做甚咧？”（你在做什么？）。
山西话里的疑问词“甚”，算是最好理解的词汇，同样简单的背东西或者扛东西，山西话也是使用古汉语表达的，一个字“荷”，就表达了所有的背扛抱抬的意思。你服气山西人有文化不？你服气山西话里面就有文章做不？大字不识的一个的农民，古汉语却朗朗入口，你不服气也不成。
不是有语言学家说过那话吗，文言文才是最高雅的语言吗？古汉语才是最贵族的表达方式吗？山西话最接近文言文，最贴近古汉语，这下子你也理解山西人为什么那么自信自己是北方人里的南方人，中国人里的犹太人了吧。他是以贵族以君子的口吻在和你说话呢，你说山西人是不是应该自信呀！
如果我再介绍一下山西话的读音，你就会发现，要是用普通话的意思来理解，那笑话就出大发了。
有个长治的爷俩，夏天吃完晚饭，天很热，刚吃完热面条，爷俩身上都是大汗淋漓，老子跟儿子说，（音）你先死吧，儿子对他老子说，还是你先去死吧。死就是洗的读音，爷俩是在谈论谁先去洗澡的问题呢。有个北京的客人，去了平遥亲戚家做客，看完古城吃饭吧，这客人还带来个小孩子，于是，主人跟这爷俩说，（音），你是个大王八，他是个小鳖鳖。
北京客人不高兴了，这是什么亲戚呀，怎么刚见面就骂我是王八呀？骂了王八也算了，干嘛还捎带着王八蛋呀？平遥话里，使和是分不清的，大碗后面带着拖曳的音调，就成了大王八，而鳖鳖在平遥土话里，就是小碗的意思。
经常有山西人在北京，因为读音和声调的原因，出现哭笑不得的事情。即使山西人说的是山西普通话，也能造出大笑话来。说是有个山西小青年，来到北京某饭店，他跟服务员说，（这回是山西普通话音），给我六十（馏上）一笼包子，七十（沏上）壶茶，八十（剥上）头蒜，服务员还以为来了大客户呢，高兴地去准备六十一笼包子，七十壶茶，还有那八十头大蒜去了。
最为经典的一幕，发生在宋美龄和阎锡山的媳妇身上，这个故事，也载入了史籍，宋美龄请阎夫人吃饭，宋知道她是北方人，就问她，你想吃什么？阎夫人回答“们不饥”，们不饥这句话，是用嘴说出来的，不是写在纸上的，宋就误会了，哦，听说北方人最爱吃鸡，就吩咐手下人，赶紧去买那种“门埠鸡”吧。手下跑遍了整个重庆，也没有买到那种“门埠鸡”，不光是买不到，就连“门埠”在哪个省市，都没打听清楚。
宋没办法，就打电话问老阎，这才知道他媳妇还不饿。应该用我的时候，山西话里偏用哦，实在不想用哦的话，也使用个“们”，山西话就是这么活活地气死你，我就不用我，我就管我叫成“们”了，你爱咋地就咋地。
（宋美龄）
最能考验外地人的，是山西人说的那个水字，有的地方读做匪，有的地方读做福，有的地方怕你把福气都拿走，干脆把它读成斧头的斧。有段经典的山西人戏弄外地人一段话，说是：“（音）端航一杯斧，哈航一本夫，坐在斧底哈，哈斧又看夫”。有我前面的解释做铺垫，你能猜出来这句话的意思吗？
山西这地方，虽然到处都是高山，但也只有这地方最好过黄河，历史上，这里是兵家必争之地，北方的游牧民族要想去中原过好日子，必须得先拿下山西，实在去不了中原，那就在山西住下来，山西的苛岚，就是南匈奴人的圣地，山西的五乡榆社一带，就是鲜卑和东胡人的安置点，山西自古就不是汉族人的地盘，那是胡人和汉族人和谐杂居的地方，匈奴人鲜卑人学那古汉语，有舌头大的，有舌头正常的，也有舌头短的，时间一长，就把山西那地方的语言，给整合的五音难辩，意义不同了。
这种语音跌宕，语言婉转的山西土话，随着时代的不断变迁，慢慢变成了各自小地域的既相互独立，又能大部分相通的山西话，你说山西话是个“甚”？
我只能这样告诉你，山西话就像山西地下的煤炭资源一样的丰富，就像山西那遍地都飘着的醋香一样，看得见也看不见，要想真实地看见，你得去地底下去挖掘。顺着那醋的飘香味道，走进山西的大街小巷，你就慢慢能明白，山西话到底是个“甚”。
作者：赵雁明
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