连接南北疆的独库公路(国道217线的一段，又名天山公路)，全长563公里，横亘崇山峻岭，穿越深山峡谷，宛如一条巨龙盘卧天山。
独库公路是新疆最为险峻、最为壮美的公路。
独库公路于在极其艰苦的条件下于1973年4月动工，1984年10月建成，为中国公路建设史树立起一座丰碑。
但由于沿线地质情况太过复杂，塌方、碎落、沉陷、翻浆、雪崩、泥石流和石冰川等自然灾害常年不断，一直无法实现正常通车。
在经过多年改造升级后，到2012年才基本具备全线通车条件，但其中最为险恶的毛留沟道班至巩乃斯岔路口184公里路段，迄今仍限于七座以下小客车在每年的6月1日至10月31日期间内通行(因为气候变化无常，在通车期内也可能随时封闭)。
正是因为它的险恶、壮美和神奇，引来了无数自驾客、摄影者去探索、体验和享受回顾历史、穿越天险、荡涤心灵、完善自我的过程。
独库公路以北疆油城独山子为起点，南抵龟兹古城库车，全长563公里。巩乃斯岔路口至库车为南疆段，长度为334公里；巩乃斯岔路口至独山子为北疆段，长度为229公里，其中乔尔玛至毛留沟道班的97公里最为险恶。
我们原本计划8月3日从奎屯独山子向南穿过天山去巴音布鲁克，但听说独库公路北段即毛留沟道班至乔尔玛因为下雨塌方而临时封闭，所以决定先从精河、伊宁、昭苏、特克斯、新源到巴音布鲁克，8月9日穿越天山。
所以，我们穿越天山是从南向北，起点是巴音布鲁克。
虽然没有从巴音布鲁克南行独库公路至库车，但三个月后，我从库车乘车经独库公路北行60多公里去天山神秘大峡谷，看到了公路两侧壮丽的克孜利亚山地景观区。这里的红山石林蔚为壮观。
从巴音布鲁克去巩乃斯岔路口只有59公里，经过广袤的大草原后，很快进人天山南侧的盘山路。这一段的险峻程度虽不及北疆段，但风景也算不错。由于大车很多，盘山路弯多弯急，超车、错车都很费劲。途中仅有的一些能停车的地方也都被卖特产的商贩占据了，很难找到位置停车观景拍照。
巩乃斯岔路口是独库公路上的一个重要节点，北南走向的217国道与东西走向的218国道在此交汇，路口交通十分拥挤、繁忙。
由于217国道巩乃斯岔路口向北至毛留沟道班路段限制货车和七座以上客车通行，独库公路北段道路上车辆较少，且多数都自驾的游客。
从巩乃斯岔路口向北前行87公里是尼勒克县乔尔玛镇。这段路是独库公路的核心地带，全程几乎都是盘山道、峡谷路，路面较窄，弯道很多，坡度加大，海拔高度变化在1000米以上，并将翻越海拔近4000米的天山垭口和冰达坂。沿路植被随海拔的变化而茂密的森林草原转为稀疏的高山草甸。
乔尔玛镇隶属尼勒克县，位于横贯天山的独库公路与伊乔公路的交汇处，这里地形险要，一桥架通南北。
1974年4月，党中央国务院出于战略高度，决定在天山南北打通一条国防备战公路。按照国家的指示，武警交通二总队近万名官兵,浩浩荡荡开进天山，数万人历经艰险磨厉数十载，终于在1983年10月，修建完成了这条北起“石油之城”独山子，南抵龟兹古城库车，全长530公里的天山独库公路。它的建成通车，极大地缩短了从南疆到北疆的距离，它不仅为新疆的公路建设谱写了新篇章，更为中国公路建设史树起了一个新里程碑。
在长达10年的公路建设中，有168名解放军战士因雪崩、泥石流等原因牺牲，最大的31岁，最小的才16岁，约2000名官兵受伤致残。
为了纪念在修筑独库公路中光荣献身的烈士，新疆维吾尔自治区人民政府于1984年在乔尔玛大桥南端修建了天山独库公路烈士纪念碑、纪念馆和烈士陵园，让烈士们的丰功伟绩永垂不朽，永远留在各族人民心中。
“自驾不忘修路人”，穿越天山路过乔尔玛的游客和摄影爱好者，都会自发地来到烈士纪念碑前，向筑路英雄致敬、默哀，缅怀和学习烈士们无私无畏建设边疆英勇献身的光辉业绩和奉献精神。
乔尔玛至毛留沟道班的97公里是独库公路最为险恶最有故事的一段：
塌方、雪崩、水毁、落石和泥石流，基本都发生在这一段；
出名的老虎口，路的一侧，是刀劈斧凿般的岩壁，另一侧，是同样陡峭的大斜坡，让路人毛骨悚然；
长达28公里的滑坡地段让人提心吊胆；
翻越过海拔3700米的“铁里买提达坂”，还要洞穿过海拔3490米的哈希勒根隧道；
长达百米的防雪长廊，可使悬崖上的崩雪翻落到公路旁深沟，防止积雪堵塞路面，不失为独特的风景线。
到达毛留沟道班，就安全走出了天山，通往独山子余下的44公里路，一马平川。
【摘自年波也则的博客】
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