中国古代有“火柴”吗？

    古人点火用什么东西呢？1986年，英国记者罗伯特?坦普尔在李约瑟博士的指导下，写成一部叫《中国——发现和发明的国度》的书。他在书中说，火柴是中国人在557年发明的。坦普尔所谈到的，是古人称之为“引火奴”的东西，实际上还不能算是火柴，因为它不是点火用的。据北宋初年陶谷《清异录》记载，这种引火奴是用杉木条蘸上硫磺做成的，遇火即着，是引火的好材料。大概在马可?波罗时代，引火奴传入欧洲。如果说欧洲人受它的启发发明了火柴，应该比较可信。引火奴直到清朝末年才逐渐绝迹。光绪年间修成的《雄县乡土志》说：“城东二里曰亚谷城村，居民多以熬硝或以硫黄蘸促灯为业。自火柴行，而此业渐歇矣。”这里所说的促灯就是引火奴一类引火用品。

    古人常用的一套点火用具是火镰、火石、火绒。使用时，先打开火镰荷包的盖，取出火石和火绒。一般用左手拿住火石并将火绒压在火石与手指间，右手握住火镰的荷包，将镰刃对准火石猛击。这种击石的过程一般要重复几次，直到撞击的火星将火绒点燃为止。冒烟的火绒用嘴吹气可直接点烟，也可以引燃火纸或火绳等再使用。

    古人还有其他的取火方式。如《韩非子》等书中谈到燧人氏钻木取火的传说。另外，古人还有一种取火工具称为“燧镜”，它是铜制的凹面镜，可以聚拢阳光以取火。

    

    火镰、火石和火绒是什么样子的？

    火镰又名火刀，主要部分是一块长约5到8厘米、口略带弧度而且光滑的铁条，形似镰刀，因此得名。火镰的铁条一侧通常固定一个用皮革等材料制成的荷包，荷包内平时存放火石和火绒。火镰的荷包上面一般有一个金属环，以方便随身佩带。

    火石：火石也称燧石，是一种坚硬的含磷硅质的石条或石块，形状不规则，与铁器碰击后会迸出火星。

    火绒：火绒是一种野生“火草”背面的绒棉。人们将新鲜的火草采摘回来，趁潮将“火草”背面的条状绒棉撕下，晒干后捻成团，再蘸上硝或硫磺，这样的火绒遇到火星便能引燃。火绒也可用棉絮等做成。