向云南朝四百八十寺,而中原承白马驮经之典,续达摩面壁之脉,伽蓝名刹亦众矣。奈四战之地,兵燹多有,或毁或废。值纪元履新,禅风浩荡,渐成气象。如襄城乾明寺者,肇基于武德年间,亦历经劫难。幸法海深厚,心灯不灭,梵唱恒久,实奇观也。余寡闻,竟不识。近因缘访之,无憾矣。
是日也,出许州西,入襄城境,方过汝水,遥见莽原之上,青山逶迤,呈龙骧虎步之势,峰塔高耸,纳天地大块之华。同行者告余,此伏牛东延之首山,山下楼宇所在即乾明寺也。且云,上古时,黄帝携方命等六圣赴具茨山选贤,于此迷途,竟遇大将力牧,助之以败蚩尤,和炎帝,划分九州。岁月流徙,至唐初,缘汝州风穴寺方丈延昭禅师点化,省念法师策杖东来,感此山明水秀,花木葳蕤,乃草创是寺。
近西北麓,青石山门巍峨,上书“中州第一禅林”。复前行,砖雕照壁如屏,正面刻画七圣迷途故事,虽残缺,可览大略。寺宗临济,亦传正统,儒释交融,诚不我欺也。入天王殿,弥勒迎面而笑。不同他寺泥塑,其石赭红,线条鲜明,眉目生动,大肚能容,观之顿生亲近之感。询之,系唐代造像,数年前自地底出焉。台阶渐高,至三佛殿三拜,口称阿弥陀佛。仰望屋宇,栋梁交互,斗拱飞檐,一无彩饰,皆明季原物。再向上,高台黄土,银杏苍然,树围树抱,华盖荫蔽,虽逾九百岁,仍枝接祥云,绿叶似扇,青果如碧。其地曾为观音堂,必有甘霖润泽乎?
树后小院极静,古柏虬曲,杜仲攀附,青莲才绽,禅房紧闭。知主持刚圆师傅禅定未醒,皆于八角亭中恭候,默诵左右楹联。其联曰,福慧双修登彼岸,解行并进趣菩提,字雅而意深。半炷香功夫,柴扉咿呀洞开,禅师大梦方觉,含笑礼让。众合十作答,缓步而入,四壁经卷充栋,一桌茶香清芬,一一求师开示。师淡然曰,无他,唯守恒二字。众不解,师仍笑云,十八年前始来弘法,前后五进,五锅为灶,人事繁杂,厉言秽语加之而不惊,破庵素食受之以为乐,终化一方净土。因系国保文物,亦不加分毫增减。正所谓,守之则成,弃之则废,佛法亦如是。刚圆师傅者,职兼许昌僧正。不如此,何能任之哉?
天晚将雨,方拜辞。未及登山而瞻文峰塔,更未入寺门(外)村,觅昔年被毁塔林之遗迹,且待来日再访也。
时在庚子六月吉日,淅人吴元成沐手敬记于郑东三者堂。
作者简介:淅川丹江雁口峡之分水岭人,著有诗文数种,曾获杜甫文学奖等。
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