来源：莱尔生物
1、CTC较之其他诊断方式，有何优势？
现行肿瘤诊断方式主要包括病理学、血清学、影像学。三者具有不同的应用方向和地位，但也存在一定的局限性。
（1）病理学诊断：病理学诊断包括组织病理学和脱落细胞学诊断，其中组织病理学诊断一直被认为是肿瘤诊断的金标准，对病灶性质、病理类型进行判断从而指导临床治疗。
组织病理学的局限性：
① 基于已存在的肿瘤组织进行诊断，对于尚未形成组织病灶的极早期阶段不适用。
② 肿瘤组织的确诊包括穿刺活检和术后病理，其中穿刺活检受限于病灶位置和病灶大小的影响，如有的病灶位置不适宜穿刺，而有的取样不典型无法诊断等。此外，穿刺过程存在风险性，有可能造成肿瘤细胞脱落种植。另外，肿瘤组织具有异质性，通常的单点活检可能不具有代表性。
③ 病理组织诊断是对已有病灶性质的判断，而对于病灶切除后机体当下的状况及预后情况缺乏整体的评估和预判能力。
④ 病理组织不适用于动态连续监测，无法实时反映肿瘤发展的生物学状态。
脱落细胞学的局限性：
目前基于病理学的脱落细胞学诊断主要是针对胸腹水中的脱落异常细胞进行鉴别，传统方法为密度梯度离心后进行瑞姬染色，其灵敏性不高。
（2）影像学检查：影像学检查最大的优势性在于使病灶可视化，可以直观的观察到异常情况，且手段相对较多，包括X光、B超、CT、核磁、PET-CT等，可应用于不同方向。
影像学检查的局限性：
① 影像学检查对病灶观察具有一定的敏感性，但需要肿瘤实体病灶生长至影像学手段可观察范围时才可见，在微小病灶检测方面受限。因此，往往影像学发现时，可能大多到了晚期，具有滞后性。
② 具有一定的放射性危害。
③ 影像学检查使器官、病灶可视化，但影像学无法判断病灶性质。例如对病灶特别是微小病灶无法区分是恶性肿瘤亦或只是结节。
④ 影像学检查除了灵敏性受限，特异性也有一定的限制。以PET-CT为例，PET-CT灵敏性较高，但由于示踪剂所采用的18F-FDG并非肿瘤特异性示踪剂，所以通过查看代谢的方式可能存在假阳性。
（3）肿瘤标志物：这里提及的肿瘤标志物主要是指的血清学肿瘤标志物，如CEA，AFP，CA125等等。瘤标检测费用相对较低，因此应用比较普遍，特别是有几种瘤标与相应癌种的相关程度较高，如AFP和肝癌，PSA和前列腺癌等。
瘤标的局限性主要在于它是对血清中游离的蛋白浓度的检测，灵敏性和特异性都较低，并且目前尚未有一种肿瘤相关的特异性抗原，如在有炎性病变的患者中也可能升高。在实际临床中，大多数的检出都较低，且可能存在较高假阳性。
（4）CTC的优势：尽管CTC有诸多优势，但CTC目前尚无法完全取代其他诊断方式，但它可以更好地弥补现有诊断方式的不足。没有任何一种诊断方法是完美无缺的，所以从诊断的手段上来讲，CTC可以和其他方式相结合，提供更精准的诊断信息。
2、CTC与ctDNA的区别，CTC的优势在哪里？
CTC具有完整的细胞结构与功能，所蕴含的信息是最全面的。ctDNA是游离的DNA碎片，依赖于目前深度测序技术的发展，ctDNA的检测得到了很大的提高，因此，在靶点检测方面，ctDNA目前表现出了较好的应用。但检测费用昂贵，且目前测序技术的分析解读方面每个医院或检验所水平不一。
CTC因其具有完整的细胞学活性，可有效反应肿瘤在机体内的发生、发展信息，在转移复发、预后判断、疗效检测及转移机制研究等方面具有明显优势。CTC目前发展看似受限的一个主要原因是CTC的检测方法很多，各不相同，针对某一方法的大样本临床研究数据欠缺，暂时无法形成行业共识；而ctDNA的检测方法基本上是统一的，所以发展会迅速些。从理论机理上看，CTC的应用价值要比ctDNA强，毕竟它是完整细胞信息的载体。
CTC的优势主要如下：
（1）CTC具有完整的细胞学特性，可通过形态学观察、表型及分子生物分析、单细胞转录组及基因组分析等技术更全面的反应肿瘤相关信息。
（2）CTC是与肿瘤发生、发展直接相关的肿瘤标志物，可有效反应肿瘤全身负荷、转移复发风险、疗效及预后情况等信。
（3）CTC检测技术不局限于血液检测，在包括：腹水、胸腔积液、尿液及脑积液等体液检测中也有很好应用。
（4）CTC可用于揭示转移复发机理研究，构建转移复发模型方面具有很好的应用。
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